Пираты, как я понял, сами были в состоянии сильного изумления. Изумление в данном конкретном случае подразумевает собой не удивление, хотя и оно тоже было, в данном случае изумление в старорусском значении — это означает крайнюю степень растерянности. По крайней мере столь мощный силовой купол они увидеть не ожидали. Тем не менее, первой реакцией этих парней была именно агрессия. И эта агрессия выразилась в массивном залпе из всех орудий. К их удивлению, щит просел всего процентов на пять. На подобное были способны только щиты космических станций класса XXL. Подобную защиту можно было бы увидеть на больших дредноутах, или кораблях типа КАР. Но обнаружить подобное при нападении на какое-то занюханное, пусть и внезапно разбогатевшее поместье в поясе астероидов.

Чтоб было понятнее, нужно сказать, что оборудование подобного, сверхтяжелого класса достать во Фронтире, да еще быстро, было из разряда фантастики. И вот эта самая фантастика на глазах шокированной публики была воплощена в жизнь. Тем не менее, скорострельность орудий и пусковых ракетных установок у крейсеров довольно велики, все же они создавались для борьбы с москитным флотом противника в эскадренном бою. Но тут заработали орудия ПКО. И не просто орудия ПКО, а особые планетарные пушки, предназначенные для того, чтобы сбивать противника на орбите планет. Планет, а не планетоидов, на котором и сила тяжести поменьше, и помех атмосферных не бывает. И первым ответный удар почувствовал на себе флагман эскадры, с которого всего лишь одним выстрелом почти полностью снесло силовую защиту.

Правильно говорят, что одно орудие на берегу, стоит десятка на корабле. От сборной солянки пиратских крейсеров буквально летели щепки. А наш щит они умудрились просадить почти до пятидесяти процентов. Все-таки количество противника тоже имеет значение. Однажды может случиться так, что враг прилетит не на крейсерах, а, допустим, на линкоре, или на эскадре тех же «Торнадо», линейных крейсерах с тяжелыми дальнобойными пушками. Вот тут мне и будет очень кисло! И даже не радовало то, что мои ребята вроде бы как побеждали, по крайней мере семь крейсеров уже висели в космосе оплавленными болванками, паря жидкостями из системы жизнеобеспечения. Ведь как говорил Сунь Дзы: «Одержать сто побед в ста битвах — это не вершина воинского искусства. Повергнуть врага без сражения — вот вершина!».

И одерживались эти победы, как я уже говорил, на тех самых балах, торжественных ужинах и светских раутах. Поэтому мне придется окунуться в пучину местной политики. Ведь на слишком активных противников, находясь лицом к лицу, я могу воздействовать псионикой. А вот на атакующую, да еще и с расстояния в сотню километров эскадру, мое колдунство будет бесполезно. Вот и сейчас, я точно знаю, что эти пираты являются подопечными кого-то из жителей этой системы, а репутацию ронять нельзя. Она, репутация, стоит очень дорого в среде аристократов, и зарабатывается или долгими годами, или очень большой кровью. И желательно, чтобы кровь эта была не моя, и не моих бойцов. И поэтому побеждать надо так, чтобы все со сто процентной ясностью поняли, нападать на нового главу возродившихся Ас Велоридов, будет себе дороже, а победа, если таковая и будет, станет пирровой.

— Босс, они берут разгон на выход из системы! — раздался встревоженный голос Мо Ни.

— Нельзя их отпускать! Иначе вся система узнает, что мы за несколько декад смогли развиться так, как они за десятилетия не расшевелились! Выпускайте «Оникса»! Пусть перекроет весь маршрут до точки варпа! — я быстро отдал приказ.

— Сделаем, Босс! — мой помощник лихо взял под козырек, научил, блин, на свою голову.

— Готовьте «Саху», — приказал я, сократив название линейного крейсера «Саха Дин Ас Велорид», до простой «Сахи», лень каждый раз язык ломать, хоть это и не приветствуется в аристократических кругах, — Сам полечу!

Вообще, мне надлежало сидеть тихо в командном пункте, и раздавать мудрые указания. Но, я же не такой, я рвуся в бой. А все репутация, черт бы ее побрал! То-то мои парни даже не пикнули! Если вождь сказал, что идет вперед, значить так надо и без разговоров! И вообще, то, что у меня так все гладко в общении с фелицианцами, так это потому, что я самый сильный. Иначе моментально начались бы разброд и шатания. Тех же гвардеек в количестве сотни голов, я почему принял, да потому, что не мог отказаться. Иначе меня бы не поняли. Если взял на себя функции вождя, то будь добр, соответствовать. И нет, скромность тут не в почете. Местное общество хоть и было похоже на анимешных азиатов, но по своему менталитету больше походило на поселение викингов.

Вождь, по мнению моих подчиненных должен быть первым во всем! В битве, на пиру, в постели, за штурвалом звездолета и так далее! И репутацию надо было поддерживать и постоянно прокачивать. Вот поэтому, если парни и девушки пошли в атаку, то я должен быть на ее острие. Да и в Содружестве, хоть общество было крайне меркантильным, но личная сила и отвага тоже ценились очень высоко. Иначе откуда бы взялось то самое «Правило Десяти». То есть т раньше находились разумные, что могли одолеть десятикратно превосходящего противника. Пока я поднимался на борт «Сахи», заградительный крейсер успел выбросить бакен, и включить генератор варп-помех. Удирающие корабли как будто попали в густой кисель. Им заблокировало гипер-двигатели, снизилась скорость, и, несмотря на активированные форсажные камеры, корабли медленно притягивало к центру гравитационной аномалии, которой и являлся тот самый бакен.

Когда энергия в бакене истощилась, я, со своим линейным крейсером уже был рядом. Девять крейсеров попытались уйти, но команда «Оникса» уже щедро накидала еще таких же гравитационных пузырей[7], да и собственное поле разрушающее подпространственные тоннели, способствовало уверенному удержанию жертв на месте, дожидаясь пока не подлечу я со своими большими пушками, усиленными технологиями Джоре, впрочем, как и сам корабль. Кроме того, что корабли оказались обездвижены, оникс уже занимался откачиванием из двух самых опасных крейсеров энергии накопителей. И если «Цербер»[8] еще мог как-то отстреливаться, то «Зелот» лазерные орудия которого были напрямую завязаны на эти самые накопители, уже был почти полностью обесточен. Жалко было только то, что из-за большого количества вампирских модулей, пришло уменьшить количество пусковых ракетных установок.

К сожалению, количество посадочных мест под боевые модули, было ограниченным. Именно из-за этой особенности, «Оникс» мог долго держать свои жертвы, мог их обесточивать, мог долго держаться под сосредоточенным огнем,