— Правильный адвокат сам на него выйдет, над этим уже работают. Причем тот адвокат был опером, потом… Проштрафился, вылетел из органов. Выучился, теперь защищает фарцовщиков, да не самых последних. Только ему придется заплатить. Много заплатить, но у ваших после выхода в Первую лигу деньги есть. Только Димидко не нужно знать ни о том, что адвокат — от меня, ни об этом нашем разговоре.

— Это само собой.

Он добавил с ехидцей:

— Вот если бы вчера ты вмешался пораньше и не дал меня помять, тогда и платить бы не пришлось.

Делай добро и бросай его в воду. Я вспомнил вчерашнее побоище и с трудом подавил желание провести по щекам ладонями. Если бы я не вмешался, то свернул бы в тупик и сгнил в тюрьме, а теперь…

Как же важно выбрать дорогу! Вот только откуда узнать, какая из них верная?

— И еще, — прошептал Кардинал, — я только помогу добыть информацию, сможешь ли ты ею распорядиться — не моя забота. А теперь мне нужны имена всех, кто фигурирует в твоем деле. В том числе — тех, кто его ведет.

Он подвинул ко мне листок и карандаш, и я мелким почерком вписал Тирликаса, Вавилова, Дороничева, Быкова, Вомбата, то есть Глеба Олеговича Фарба, а также — фамилии людей из списка, которые я запомнил благодаря фотографической памяти. Этих я взял в скобки и пометил: «Вероятно, их оговорили».

— Можно вопрос? — поинтересовался я, возвращая ему лист. — Почему Кардинал?

Цыган улыбнулся, но его лицо перекосило — напряглись травмированные мышцы, ему стало больно.

— Раньше меня называли просто по имени — Серый. — Он подмигнул здоровым глазом, свернул листок в трубочку. — Мои люди будут искать цепочки связей между фигурантами. Поскольку контактировали они не через третьих, а скорее через десятых лиц, на это уйдет время. И дай бог, чтобы мы успели до суда.

Серый Кардинал. Паук в центре паутины. Но почему быков подослали сюда, а не отправили цыгана в пресс-хату? Чтобы он испугался публичного унижения перед сокамерниками, ведь это — клеймо на всю его уголовную жизнь?

Кардинал встал и протянул пятерню, предлагая скрепить сделку рукопожатием и показывая сидельцам, что разговор окончен. К столу приковылял Князь. Наверное, он понимал, что если бы не оскорбил меня недоверием, то и не получил бы вчера по башке. Потому тоже протянул руку и молча пожал мою. Сделалось смешно. Это что же, теперь я — уважаемый человек в криминальной среде? Всю жизнь о таком мечтал.

Я, конечно, слышал, что криминальные авторитеты слов на ветер не бросают. Но оперативность Кардинала приятно удивила: Адвокат меня навестил уже пятого января. Это был пожилой лысеющий мужчина среднего роста, черные глаза чуть навыкат и характерный нос выдавали в нем семитские корни. Встречались мы в отдельной камере, где был простенький стол и два стула.

— Добрый день, Александр. — Он протянул руку. — Меня зовут Олег Леонидович Кагановский.

Поздоровавшись, мы сели друг напротив друга, я осмотрел комнату на предмет наличия камер. По идее, встреча должна проходить приватно, но мало ли.

— Я ознакомился с материалами вашего дела, снял с него копии. Для того, чтобы мне вникнуть и эффективно работать, понадобится некоторое количество времени, вы меня понимаете?

Я кивнул.

— Первое, что я бы вам посоветовал — заменить следователя. Думаю, это будет несложно.

— Это именно то, о чем я собирался вас попросить.

— Все прочие встречи со следователем должны будут проходить в моем присутствии, без меня ничего не подписывайте.

Он положил на стол договор об оказании услуг, который я тотчас прочел и подписал.

— Теперь я ваше доверенное лицо, — сказал адвокат. — И имею право написать ходатайство прокурору о замене следователя. Это во-первых. Пока назначат другого, пока он примет дело, пройдет время, которое я постараюсь использовать по максимуму. Во-вторых, я буду хлопотать об изменении меры пресечения. А теперь, — он положил ладони на стол, — пожалуйста, Александр, будьте со мной предельно честны. Только так я смогу вам помочь и выбрать правильную стратегию защиты.

Я все рассказал с того момента, как очнулся в незнакомом городе. О допросе тоже рассказал, а также — о том, что узнал о своем прошлом. Поделился соображениями о смерти Вавилова, напомнил о противостоянии Шуйского и Дороничева.

Олег Леонидович надел круглые очки с толстыми линзами и стал похож на филина. Слушая меня, он кивал, делал пометки карандашом в листе с распечаткой моего личного дела. Я старался не упускать детали, ведь Кагановский — не просто адвокат, насколько понял, Кардинал выбрал его, потому что он при дополнительной материальной стимуляции может и сыском заняться, и через него будет осуществляться коммуникация с внешним миром.

Когда я закончил, он с минуту молчал, переваривая услышанное. Почесал карандашом висок, спохватился и сказал:

— Я знал, что дело сложное, но не думал, что настолько. Нужно узнать, какие отношения связывали Шуйского и Вавилова, от этого все зависит. Если вина Вавилова очевидна, будем исходить из того, что вас, Александр, просто держали в резерве или рассчитывали использовать втемную. Многое будет зависеть от следователя, которого вам назначат, и его личной заинтересованности в раскрытии этого дела. Но буду честен: положительный исход не гарантирован, даже несмотря на ваши заслуги перед обществом. Слишком много белых пятен.

— При наличии такого понятия как форс-мажор никто никому ничего не может гарантировать, — сказал я.

Несколько дней назад я приготовился гнить в тюрьме, теперь появилась надежда, а через дней она получила мощную подпитку: появился новый начальник СИЗО, который, мотивированный опытом предшественника, старался выслужиться и все делать правильно.

Теперь мы периодически похрустывали снежком, гуляя по территории под конвоем, три раза в неделю по полтора часа все желающие посещали спортзал, а мне Димидко перед тем, как укатить с нашими на сборы, передал футбольный мяч. Мужики с удовольствием и азартом пытались меня пробить, я отрабатывал отбивание мяча, ловлю, ловлю в падении, но понимал, что этого недостаточно, и сейчас я если не деградирую, то точно не двигаюсь вперед.

С недавних пор Санаторий полностью стал оправдывать свое название, особенно если сравнивать с теми порядками, что были здесь до Нового года. Плохо, что два человека отдали за это жизни, а один остался навсегда прикованным к инвалидному креслу.

На воле жизнь тоже не стояла на месте: в «Титан» взяли нового запасного вратаря и наняли тренера для него