Одна модель-танцовщица после прохода в бикини и в перьях очень торопилась в президентскую ложу, куда ее пригласили. Девушка накинула просторную длинную футболку, а трусики в спешке надеть забыла. И вот они вместе с президентом подходят к окну, чтобы посмотреть, как марширует парад. Ах, какая феерия! Перед парадом трудно устоять, так и хочется поднять руки вверх и двигаться в ритме самбы, приветствовать танцующих… И случилось то, что случилось…

– Что? – напряженно спросил Саша.

– Фотограф. С чувством юмора, – сказал Оскар, разбирая какие-то бумаги.

– Не понял.

– Взгляд снизу, – пояснила Камилла. – Девушка без трусиков и президент Бразилии. Этот снимок долго обсуждала вся страна.

– Это я к чему, Саша, – добавил Оскар. – Сегодня последний день карнавала. Не забудьте надеть трусики.

Камилла хихикнула. Саша нахмурился. Идеальный семейный завтрак втроем. Идеальный, если не принимать во внимание тот факт, что один из членов этой семьи – канадский аферист, а другой – русский шпион-любовник.

⁂

Непосредственно перед тем как бросить пить, нормальный человек уходит в последний запой. Да так, чтобы разбить себя вдребезги, чтобы умереть и воскреснуть для скучной трезвой жизни. Карнавал похож на такой последний запой.

Для одних это возможность отказаться от формальностей перед началом Великого поста. Это время, когда забывается чувство стыда. Праздник греха перед началом праведной жизни.

Для других, увлеченных духовными практиками, это момент выхода из тени, освобождение от негатива. Повод начать с чистого листа.

В нашей истории карнавал – переломный момент, который разделил жизнь персонажей на до и после.

13 февраля 2018 года, в последний день карнавала в городе Рио-де-Жанейро, около полудня, в офис «Магазина здоровья» вошли люди с автоматами.

У каждого в жизни был такой момент, когда планируешь что-то на вечер, суетишься, особенно если праздник, встреча с друзьями или первое в жизни свидание. В момент предвкушения, когда вырастают крылья и хочется парить в облаках, когда у тебя уже заказан ресторан, любовница сообщает, что беременна, или мама не отпускает на ночь, или в офис врывается полиция. И планы летят в пропасть, как мешок с песком, который обронили криворукие рабочие с крыши высокой новостройки. «Шлеп» – и песок разлетается в разные стороны рыхлым грязно-желтым салютом. И ты задаешь себе вопрос: «Как же так?»

– Работает полиция Рио-де-Жанейро, всем сотрудникам отойти от своих рабочих мест! – приказал полицейский.

Через пять минут Оскар выпрыгнул из окна туалета и убежал. Юристу компании показали постановление на обыск в связи с расследованием по уголовному делу о контрафакте. Заявитель – китайский производитель, их товар был в рекламе «Магазина здоровья». Обвинение выдвинули против Оскара, который был директором компании. Сотрудники полиции изъяли сервер и бухгалтерские документы.

Саша Петров, следуя инстинкту самосохранения, бежал вслед за Оскаром, но, уходя от погони, не справился с управлением, разбил свой «Форд» об угол дома и был задержан. В полицейском участке он сидел, засунув ладони под мышки, монотонно раскачивался взад-вперед, как маятник, и скулил: «Что мне делать, что мне делать?» Так прошло несколько часов. Саша звонил и звонил юристу, но Мигель каждый раз отвечал, что не может к нему приехать, он «спасает задницу Оскара».

– А на мою задницу тебе наплевать? – кричал Саша в трубку телефона. – Меня посадят в тюрьму! Без суда и следствия! Это произвол!

– Успокойся. Тебя задержали на сутки. Даже меньше, – спокойно отвечал Мигель. – Отпустят утром.

– Разве я преступник? Почему я должен всю ночь сидеть в тюрьме?

– В городе карнавал. А ты на машине таранишь дома…

Саша сдал личные вещи дежурному. Тот предложил что-то подписать, Саша замотал головой и на английском сообщил, что без своего адвоката ничего подписывать не будет. Ему предложили пройти тест на алкоголь и протянули трубку. Саша послушно выдул все, что мог.

– Беспокойный у вас будет вечер, – сообщил задержанный Петров дежурному, который оформлял документы.

– Так ведь карнавал… – многозначительно ответил дежурный, не отрываясь от своей писанины.

– Я не про карнавал, а про своего адвоката. Он вам покоя не даст. Вы невинного человека в тюрьму посадили.

Полицейский оторвался от бумаг. Посмотрел на Сашу.

– Вы считаете, я не прав? – спросил Саша. – Вы бросаете меня в вонючую камеру с преступниками! Мне нельзя в тюрьму. Отпустите меня под залог.

– Послушайте меня, господин Петров, – спокойно сказал полицейский. – Я сейчас закончу свою работу. Вы прочитаете протокол…

– Я ничего подписывать не буду! – перебил его Саша.

– …Дослушайте. Я закончу свою работу, потом вы закончите свою, поспите и утром поедете домой.

– Какую работу я должен?..

– Вымыть салон машины, которую заблевали.

Через пару часов Сашу проводили в камеру. В кино камеры – это помещения с решетками, где задержанные могут перекинуться парой фраз с полицейскими. В этой истории Петрова бросили в каменный мешок. В одиночку. Когда дверь заперли, Саша крикнул, что держать людей в замкнутом пространстве негуманно, и второй раз за день Петрова накрыл приступ клаустрофобии. Саша задыхался. Спасая свою жизнь, он долбил в металлическую дверь изо всех сил. Но его не слышали. Петров орал различные русские ругательства, которые можно было перевести примерно так: «Сволочи, сатрапы, палачи!» Звон ругательств отражался от бетонных стен. Когда Саша устал бить в дверь, устал орать, он сел на лавку и банально перекрестился. Произошло чудо – приступ паники отступил.

– Дорогой Бог! – начал Саша молиться вслух. – Помоги мне выбраться из этой кучи дерьма, а я обещаю никого не обманывать и все рассказать Камилле. Пожалуйста.

Прислонившись к бетонной стене, Саша уснул. Непонятно откуда появились пышногрудые мулатки, они взяли под руки элегантного Петрова в белом отглаженном костюме и в широкополой шляпе на рыжей копне волос и плавно повели по набережной прекрасного города. Неожиданно, как утренний туман в Шереметьеве, эта идиллия растворилась. Налетели заместители мистера Чанга. Их лица были перекошены от злости, словно у загримированных статистов в «Ходячих мертвецах». Заместители медленно окружали господина Петрова. Саша попытался бежать, но не смог сдвинуться с места, как будто врос в землю. «Вот и конец истории», – подумал он. Вдруг неведомая сила подтолкнула его вбок, Петров сорвался с места и побежал. Еще толчок… и он проснулся, упав с лавки на пол.

⁂

Оскар стоял на автобусной остановке. Шумные подвыпившие компании бродили вокруг него. Вечерело, но жара не спадала, это было утомительно, особенно для туристов из Европы. Последний день карнавала – это проверка на прочность, далеко не каждый ее проходит. Один такой утомленный турист спал под лавкой на остановке. Оскар сел у него над головой, чтобы создать ему дополнительную тень, но вскоре встал, потому что туриста начало тошнить.

К остановке подъехала машина. Оскар осмотрелся по сторонам и прыгнул на заднее сиденье.

– Что так долго? – резко спросил Оскар.

– Карнавальные пробки – город стоит, – сообщил Мигель де Карвальо.

– Есть новости?

– Это не простая полиция, они из главного управления. Такие по пустякам не приходят, – сказал юрист.

– Объясни мне, какой нахрен контрафакт? – спросил Оскар. – Таких товаров в интернете дофига.

– В том-то и вопрос, – сказал Мигель. – Почему в далеком Китае производителя возмутили только наши скромные продажи?

– Если ответим на этот вопрос, поймем, кто заказчик, – размышлял Оскар вслух.

– В управлении я вышел покурить с одним человеком, задал вопрос в лоб: «Че да как?» Он мне говорит: «Заказ на вас пришел, конкуренты, видать, у вас со связями, поэтому бесполезняк договариваться».

– Наезд хитрожопого Чанга? – предположил Оскар.

– Возможно, – согласился Мигель. – Управление приняло заявление от китайской стороны. Сделали контрольную закупку в нашем «Магазине». Получили набор нелегальных ортопедических стелек и приложили к делу.

– Но мы купили это у поставщика. Легально! – возмутился Оскар. – Эти, мать их, стельки везде продают.

– Нас выбрали целенаправленно. Спланированная акция, заказное уголовное дело, – сказал Мигель.