Ву размышлял, какой план предложит Эльсинора. Он не доверял женщине, поэтому готовился к худшему исходу событий. Ву заметил, что Фенг постоянно о чем-то размышляет. Его размышления не были связаны с планом действий.

– Может поделишься своими мыслями, Фенг?

– Если Эльсинора сказала правду, то Марсэла можно понять… Я считаю, что он правильно поступил, – ответил Фенг.

Ву призадумался. Он не разделял мнение Фенга:

– Люди часто причиняют друг другу зло, но если бы каждый отвечал бы тем же, то человечество давно бы сгинуло.

– Если бы я мог превращать людей в камень, то я бы не думая наказал своих врагов… Некоторые люди заслуживают наказания! – сказал Фенг, посмотрев на Майю. Юноша сдерживался только из-за того, что уважал учителя. Если бы Майя не начала его доставать, то всё сложилось бы по другому: не сгорела бы школа учителя, Ву не пришлось бы торговать на рынке, а Фенг бы добился успеха в боевом искусстве, и не решился на открытие врат. Но всё сложилось так, как сложилось. Прошлого было не изменить.

– А вы бы превратили своих врагов в камень, учитель? – поинтересовался Фенг.

Ву долго думал, что ответить на этот вопрос:

– Человек может только предполагать, как он поступит в той или иной ситуации… Важно не то, что скажет человек сейчас, а то, как он поступит, когда придёт время действовать.

Фенг так и не понял, как бы поступил Ву, но не стал переспрашивать. Он задумался об Эльсиноре. Ему было интересно, какой план она предложит…

Прошло три дня. Ву не доверял Эльсиноре, поэтому подошёл к конюшне один. Он боялся, что Эльсинора может прийти вместе с Марсэлом. Но Эльсинора пришла одна. Она действительно хотела помочь. Фенг и Майя подошли к мельнице. Им хотелось узнать план действий. Эльсинора понимала, что если на мельницу сунется Фенг, то Марсэл сразу же превратит его в камень. Действовать нужно было очень осторожно.

– У меня есть идея, но я не знаю, как вы к ней отнесётесь, – сказала женщина. – Я предложила нанять женщину, чтобы она помогла нам с уборкой. Если Майя согласится, то я порекомендую её.

– Может вы сами принесёте нам камень? – по глупости спросил Фенг.

– Даже не думайте об этом! Я хочу вам помочь, но я не предам своего мужа, – недовольно ответила женщина. – Если вы сможете украсть камень, то моей вины в этом не будет… Я могла не знать о ваших планах. Но если камень украду я, то это будет настоящее предательство!

Майя посмотрела на Ву. Ей хотелось услышать мнение дедушки. Ву понимал, что если что-то пойдет не так, то Марсэл превратит Майю в камень. Ему не хотелось рисковать, но это был единственный шанс.

– Я готова рискнуть. Я так понимаю, что никто не будет страдать, если я не вернусь! – согласилась Майя.

Ву не нравился настрой Майи. Всё могло пойти не по плану. Но Майя настаивала на своём. Девушка считала, что если она сможет заполучить камень, то дедушка полюбит её. Она не понимала, что дедушка любит её просто так, за то, что она есть, а не за какие-то заслуги.

– Я очень хочу помочь Фенгу, дайте мне возможность заполучить камень, – убеждала Майя.

Фенг молчал. Ему нужен был этот камень. Он был готов пожертвовать всем, чтобы его заполучить. Они решили действовать по плану Эльсиноры. Ву и Фенг начали готовиться к дороге. Им следовало уехать из города раньше, чем Марсэл заподозрит обман. На следующий день Майя пошла в сторону мельницы. Эльсинора представила её мужу. Женщина всегда убирала сама. Марсэла заинтересовало, почему она решила нанять помощницу, но он ничего не заподозрил.

У Майи было несколько часов. Эльсинора сказала, что Марсэл прячет оникс в одном из мешков с мукой. Спешить было нельзя, поэтому Майя занялась уборкой. Уже темнело. Майи осталось убрать лишь подвал, в котором Марсэл прятал оникс. Но Марсэл запретил ей спускаться туда, поэтому действовать нужно было очень осторожно. Эльсинора старалась отвлечь Марсэла, чтобы тот не следил за Майей. Всё шло четко по плану. Девушка аккуратно спустилась в подвал. Количество мешков её ужаснуло. У неё было не так много времени. Она осмотрела мешки. Ей сразу бросился мешок, на котором был вышит какой-то знак. Марсэл пометил мешок, в котором спрятал оникс. Этот мешок лежал на самом верху, поэтому Майя смогла спокойно поднять его. Черный камень был лишь немного присыпан мукой. Забрав оникс, Майя решила вернуть всё на свои места, чтобы Марсэл ничего не заподозрил. Но Майя рано радовалась… В подвал спустился двенадцатилетний сын Марсэла. Он хорошо знал, что отец прятал в подвале что-то очень ценное. Увидев сына Марсэла, Майя сделала вид, что занята уборкой, но мальчик всё равно её в чем-то заподозрил.

– Отец, что эта девушка делает в подвале? – крикнул мальчик, позвав отца.

Эльсинора понимала, что Марсэл быстро разоблачит девушку, но она не собиралась вмешиваться. Марсэл спустился в подвал. Он сразу увидел, что мешок с пометкой лежит не на своём месте. Майя было очень страшно, но она не подавала виду. Её сердце стучало так сильно, что казалось, что оно вот-вот выпрыгнет из груди.

– Мне интересно, нужно быть очень смелой или очень глупой, чтобы решиться украсть у меня оникс? – спросил Марсэл. – Как думаешь, что я с тобой сделаю?

Майя была в тупике. Ей некуда было бежать. Нужно было что-то делать, но что?

– Вы превратили в камень своих врагов, но среди них не было женщин, – ответила Майя, – выходит, что я буду первой девушкой, на которую вы сможете наслать заклятье!

Марсэл догадался, кто помог Майе, но ему было интересно, скажет ли об этом девушка:

– Моя жена посоветовала тебе сюда спуститься?

– Нет, я сама догадалась… Мне нужно было пробраться на мельницу, поэтому я познакомилась с вашей женой. Она ничего не знала о моих планах, – уверенно солгала Майя.

Марсэл понимал, что девушка врёт, но его удивила её смелость. Она не выдала его жену, хотя прекрасно понимала, чем это может ей грозить.

– Ты решила пожертвовать собой, чтобы помочь своему другу… Смелый поступок! – улыбнулся Марсэл.

Майя решила поддержать разговор:

– А вы пожертвовали собой ради своей сестры… Мы с вами похожи!

Марсэла удивляла смелость девушки. Она держалась довольно уверенно, хотя и понимала, что Марсэл может превратить её в камень.

– Я мог носить оникс за собой, но я решил его спрятать, потому что этот камень причиняет мне боль… Смотря на него