– Не важно, – отмахнулась Кэсси. – Кто из них примерно твоего возраста с таким же цветом волос?

– С цветом волос – все, а вот по возрасту только Соня, она где-то на год старше меня.

– Скажи ей, чтобы она одна никуда не ходила… чтобы подруги обязательно были рядом. И главное никому пока не говори о том, что нам рассказала – ты меня поняла?

– Да, – тихо ответила Люси.

– А теперь беги, пока нас вместе не увидели!

– И чего ты этими расспросами о её соклановцах собираешься добиться? – проводив взглядом убегающую феечку, поинтересовалась Бэлла.

– Потом поймёшь. Пошли!

– Куда?!

– К руководству, естественно! Люси в качестве свидетеля они смогут и позже расспросить, а нам сейчас главное поставить их в известность того, что появились неоспоримые доказательства невиновности Кэт! Давай быстрее!

– Как скажете, мой генерал, – фыркнула Бэлла, но побежала вслед за подругой.

Спустя несколько минут…

Обе фее-ведьмочки оказались перед уже очень хорошо знакомыми им дверьми в кабинет директора и, поколебавшись буквально пару секунд, они в него вошли. В небольшой, отделанной под нефрит приёмной за кедровым столом, склонившись над бумагами, сидела секретарь, которая при виде вошедших недовольно нахмурилась:

– Кассандра из клана «Летучих мышей» и Изабелла из клана «Пауков», я могу вам чем-нибудь помочь?

– Да, можете, – заявила Бэлла. – Нам нужно срочно попасть к директору!

– Вот как? – ухмыльнулась секретарь и, для вида полистав журнал, спросила. – А у вас разве назначено?

– Нет, ответила Кэсси. – Но нам…

– Тогда, пожалуйста, подождите, пока я вас, девочки, запишу в журнал с расписанием посещений директора и сообщу вам время и день, когда он вас примет…

– Но нам нужно прямо сейчас! – возмутилась Бэлла. – И раньше мы почему-то всегда вне очереди к нему попадали!

– Не нужно кричать, Изабелла, – улыбнулась секретарь. – Вас раньше ВЫЗЫВАЛИ к директору, поскольку вы были ПРОВИНИВШИМИСЯ, а не потому, что руководству школы вдруг захотелось вас срочно увидеть. Да и к тому же – зачем злиться на пустом месте, если директора всё равно не будет до завтра!

– Но вы не понимаете! – выдохнула Кэсси. – Это очень важно!

– По-другому у юных леди и не бывает! Давайте так: я запишу вас на встречу с директором, и обозначу цель вашего посещения, а он уже сам решит – бросать все дела или нет. А можно и так: вы прямо сейчас разворачиваетесь и уходите без записи на приём ради призрачной возможности встретить директора в коридоре, поскольку оставить вас в приёмной я, увы, не могу.

– Записывайте, – переглянувшись с Кэсси, решила Бэлла. – Мы нашли фею, которая сможет подтвердить алиби Кэт на момент убийства.

– Эт-то невозможно, – напряжённым голосом ответила секретарь. – Вина Катерины из клана «Чёрных кошек» полностью доказана, и ваши уловки ей уже не помогут, поэтому не тратьте моё время и время директора зря на свои глупости.

– Это не глупости! – закричала Кэсси. – И Кэт невиновна!

– Именно! – подключилась Бэлла. – И если вы не устроите эту встречу с директором, то мы поставим на уши всю школу, поскольку терять нам уже нечего!

– Хорошо, девушки, – подняла руки в успокаивающем жесте секретарь. – Я запишу вас к директору на ближайшее время с целью посещения, а… а вы в свою очередь сообщите мне имя свидетеля. Это вас устроит?

– Вполне, – ответила Бэлла. – Фею, что может подтвердить алиби Кэт, зовут…

– Соня из клана «Золотых рыбок», – неожиданно перебила её Кэсси, сообщив другое имя.

– Итак, – протянула секретарь, оторвавшись спустя несколько секунд от бумаг. – Все нужные условия соблюдены, и ваша встреча состоится завтра после обеда, так что постарайтесь не опаздывать.

– Не волнуйтесь! Обязательно придём!

Заявила Кэсси, дёрнув за собой Бэллу, которая, едва оказавшись за дверью, тут же прижала подругу к стенке.

– Это что ещё за фокусы?!

– Можешь потише? – шёпотом попросила Кэсси.

– Это что ещё за фокусы? – так же тихо повторила Бэлла. – Зачем ты сообщила ей не то имя? Теперь, когда они будут допрашивать нашего свидетеля, то поймут что этот свидетель вовсе и не свидетель, а нас будут считать обманщицами или вовсе ненормальными!

– Говори тише! – прошипела Кэсси. – Я прекрасно понимаю, что делаю и зачем сообщила заведомо ложное имя!

– И зачем?

– А затем, что она мне не нравится!

– Кто? Люси?

– Да нет же! Секретарь эта!

– Согласна, бесит она, и ещё как. Но это всё равно не повод…

– Повод есть! Мы не должны пока никому рассказывать о том, кто является нашим свидетелем, и если убийца всё ещё здесь, то он может попытаться устранить девочку, и тогда нам уже не оправдать Кэт.

– То есть ты предлагаешь пустить хищника по ложному следу?

– Именно так.

– Ладно, – признала поражение Бэлла. – Посмотрим, что будет дальше, а перестраховка никогда не помешает…

***

На следующий день…

– Изабелла из клана «Пауков» и Кассандра из клана «Летучих мышей», подойдите сюда немедленно!

Такой вот «ласковый» зов раздался во время завтрака, заставив подпрыгнуть и даже подавиться от неожиданности нескольких фей! Не сильно удивлённые подобным к себе обращением, но всё равно предчувствующие неприятности фее-ведьмочки дружно встали из-за столика и прошли через зал к начальнику безопасности школы, сопровождаемые со всех сторон как тревожными, так и злорадными взглядами.

– Вы сейчас пойдёте с нами, – негромко сказал начальник безопасности, кивнув в сторону двух десятков своих подчинённых. – В случае сопротивления мы применим силу.

– А куда мы идём? – с наигранной жизнерадостностью неожиданно спросила Кэсси, опередив готовую возразить Бэллу. – К директору? Мы вчера просили о встрече с ним.

– С директором встретитесь, – чуть прищурился начальник безопасности. – Не сомневайтесь.

– Отлично! – довольно воскликнула Кэсси и, повернувшись к готовой запротестовать Бэлле, добавила. – Пойдём, нехорошо заставлять ждать других людей!

И чуть ли не волоча за собой остолбеневшую подругу, Кэсси покинула зал и только направилась было с ней в сторону кабинета директора, как подчинённые тут же их окружили.

– Идите с нами, – бросил начальник безопасности и пошёл во главе их сурового эскорта.

Не имея возможности улизнуть, Бэлла подобралась вплотную к Кэсси и тихо прошипела:

– Какого тёмного ты творишь?! Если бы мы остались в зале, то ещё смогли бы сбежать! А ты…

– Они бы нас поймали и не постеснялись бы силой вывести из зала, – продолжая мило улыбаться, ответила Кэсси. – Сама подумай, что лучше? Ещё больше ухудшить мнение окружающих о нас и перенести унижение на глазах у всей школы или изобразить из себя наивных дурочек, чтобы усыпить их бдительность и выяснить, что происходит? Впрочем, если я всё правильно просчитала, то вполне возможно уже сегодня…

– Девушки, вы не могли бы прекратить шептаться!

– Извините, – с виноватым видом похлопала ресницами Кэсси.

– А