в малинник набить пузо, но к вечеру нора с комнаткой два на полтора метра была готова, даже небольшую дырку вентиляции пробил ножом, привязав его к тонкому стволу сухостойной сосенки. Оставалось собрать на верху срезанную и подсохшую на солнце траву, и можно постираться, и помыться в реке. Тайное убежище было готово.

* * *

С утра Рут вылез в малинник и начал горстями набивать пузо. Посветив этой увлекательной процедуре с час времени он начал выбираться из кустарника и на самом выходе на него кто-то прыгнул со спины и повалив наземь тут же придавили массивными телами. Вырваться вариантов не было, поскольку в том как его скрутили был виден немалый опыт и, по дёргавшись для вида, пришлось смирится с пленением. Руки умело связали в локтях за спиной и подхватив его подмышки с двух сторон девицы в кожаном доспехе поставили его на ноги.

— Смотрите какой симпатичный мальчик нам попался — улыбнулась одна из девушек. И что мы тут делаем?

— Вы, не знаю, а я малину ел.

— Шутник — это хорошо. — Сказала вторая девушка, расстёгивая на нём ремень и сдёргивая ножны с ножом.

— Нож оставь. Мне без него голодная смерть.

— Даже так? То есть ты не домашний мальчик и способен выжить в природе с одним ножом?

— С одним не с одним, а без ножа придётся только воровать идти.

— А тебе это зазорно — задала следующий вопрос девушка.

— А что в этом приятного? Людям-то потом в глаза смотреть всё равно придётся.

— Так, кто ты и откуда?

— Я Рут, а откуда — это не важно.

— А вот тут ты ошибаешься. Важно, и не будь ты мальчиком мы бы с тобой говорили на совсем другом языке.

— А если вы не поверите в то, что я вам скажу?

— А ты попробуй.

— Я с другой планеты.

— Ага. А я старый дед, — грубо ответила одна из девиц — хотя версия довольно интересная.

— Вытащи клинок ножа. На нём гравировка, воин в мандалорской броне и надпись «Мандалор», естественно на нашем языке.

Обнажив нож Рута девушка внимательно рассмотрела гравировку и дала возможность рассмотреть остальным.

— Допустим ты не врёшь, так что ты делаешь тут?

— Я выпускник военной школы и по окончанию подготовки нас на месяц в одиночку забрасывают на разные планеты в места боевых действий для получения психологической устойчивости в реальных боевых условиях. Задача продержаться месяц.

— Это сколько если на понятном для нас языке?

— Тридцать дней.

— То есть ты готов наняться в рать и участвовать в сече?

— Теоретически да, но предпочёл бы службу в разведке.

— То есть если б тебя повязали егеря королевы Хаэйзы, то пошёл бы служить к ней?

— Если стоял бы выбор, то опираясь на то, что я тут меньше четырёх часов, — а про вчерашний день он решил промолчать, — и за это время не успел узнать ничего, то выбрал бы королеву с более удобным произношением. Кстати, а какое имя у вашей?

— Вэлла.

— Вэлла произнести проще, чем эта как её… Блин, забыл.

— Ладно ведём его к ярле, пусть она решает.

— Нож вернёте?

— Ярла прикажет — вернём.

— Как её звать-то?

— Её светлость Астия Венида Ярла Дру.

— Астия Венида — имя и род, а Дру это что?

— Столица ярлства.

— Почти понятно. Астия Венида, Астия Венида, Астия Венида. Вроде запомнил.

— Ну, тогда давай бегом.

Через десять минут бега они вошли в лагерь и несколько тысяч глаз провожали его к шатру ярлы, отвешивая казарменные шуточки.

Подойдя к охранению шатра девушка коротко попросила доложить о них и через минуту из шатра показалась очень красивая блондинка с стальными глазами в сопровождении видимо офицеров.

— Вот, ваше сиятельство, поймали в малиннике, говорит, что инопланетянин. Заброшен к нам на военную практику и является выпускником военной школы. Вот его нож с гравировкой на лезвии.

Ярла приняла ножны с ножом и взглянула на гравировку на клинке.

— Любопытно… И какую подготовку ты получил?

— Владение всеми видами оружия, рукопашный бой, разведка, целительство остальные термины вам будут незнакомы.

— И как же ты позволил себя связать?

— У ваших девушек отменная выучка и шансов они мне не дали. Подловили на выходе из малинника.

— Будешь просится на службу?

— А почему нет?

— И ты готов драться за меня и за королеву Вэллу?

— Королеву я не видел, а вы очень красивая и вполне да. За вас я бы стал драться.

— Так просто, только за то, что я красивая?

— Ваша светлость, я оказался на вашей планете на рассвете. Переплыл реку, и стал изучать лес на предмет даров природы, через час меня повязали ваши красавицы, десять минут назад я узнал имя королевы и ваше имя тоже. Больше информации у меня просто нет, по этому чем плоха служба красивой правительнице?

— Ну, давай посмотрим на твою подготовку. Развяжите его и проверьте на рукопашный бой.

Развязанная верёвка вернулась на пояс девушки в кожаном доспехе и пока Рут разминал немного затёкшие руки образовался круг в двадцать шагов диаметром. К кругу тут же стали стягиваться воины, а против Рута вышла крепкая барышня на пол головы выше ростом и они без реверансов начали метелить друг друга. Девушка неплохо владела руками и ногами, несколько раз пыталась войти в клинч и провести бросок, но подготовка Рута не давала ей это сделать в результате он подловил её на встречном движении и пробив рукой в подбородок в прыжке сомкнул ноги на шее и совершил бросок. Девушка кувыркнулась и получила пяткой в нос, но не смотря на бегущую кровь вскочила и продолжила бой. Они бились ещё минут десять и у Рута уже были отбиты ноги и руки, но в жизненно важные органы не один удар пропущен не был. Нужно было завершать бой поскольку силы подходили к концу и он войдя в ближний бой нанёс удар лбом в лицо и, пользуясь моментом «вылета искр из глаз» соперницы, произвёл бросок «Самолётик». Обозначив добивание в горло лежащей на земле противнице парень разорвал дистанцию.

Бой отнял много сил и Рут начал интенсивно восстанавливать дыхание.

— Не ожидала от слабого пола такого поединка — с лёгкой улыбкой похвалила его Ярла. — У моих егерей отменная подготовка, но твоя оказалась выше.

— Это не совсем так, просто у вас эти приёмы не были известны, вот мне и повезло. А так мы бы тут ещё долго обменивались плюшками и не известно, что бы было, если б ваша красавица всё же влепила бы мне в голову. Вы