Рядом с конюшней мне встретился молодой человек. Я не почувствовала в нем магии, как и во всей остальной прислуге в имении. Он приветливо поклонился и проводил к нужному стойлу. Мой грифон спал на свежем сене, но, почувствовав меня, поднялся и уперся клювом в мою протянутую ладонь. С облегчением я обнаружила, что за Горкой следят как следует, и, наверное, в этом просторном загоне он чувствует себя даже лучше, чем в захудалом сарае в Потаве. Покормив Горку свежей морковью и пообещав вернуться в ближайшие дни, я пошла обратно. По земле скользнула тень, привлекая мое внимание. Подняв голову, я увидела вчерашнего орла, безмятежно пролетавшего над садом. Мне показалось, что он следит за мной, даже с высокого расстояния я чувствовала его взгляд. Это только подтвердило догадку – птица магического происхождения. Стоит ли об этом кому-то рассказать? Вдруг он не присматривает за территорией, а, наоборот, рассматривает ее, шпионя?

Переодевшись и пообедав, я направилась на тренировку к драгону. В этот раз тренировочный зал уже был пуст, когда я пришла. Сетсей выдал мне копье – не знаю, из какого металла оно изготовлено, но очень легкое. Правда, я решила ему об этом не сообщать, помня, как погорячилась, говоря, что деревянный меч не тяжелый. Сегодня мы учились держать и метать копье. Демонстрируя технику броска, драгон загнал копье так глубоко в деревянную мишень, что вытащить его мне силенок не хватило, пришлось просить его помощи. Во время тренировки Сетсей опять был немногословен, лишь уже привычно мигал темными глазами.

* * *

– Извините, меня задержали.

Вольфган последним появился в библиотеке и присоединился к остальным. Оборотень широкими шагами подошел к круглому резному столу и занял свое место. Во главе сидел князь Кроуги, напротив него – задумчивый Келдрик. По левую сторону, представляя полнейшую противоположность друг другу в размерах, расположились маленький дворф Велад, чья голова была лишь чуть выше стола, и огромный драгон Сетсей, которому явно было мало места на обычном стуле. Самый ближний совет князя полным составом собирался обычно единожды в круг. Но в этот раз Келдрик собрал всех раньше.

– Что ты узнал? И в Самогете исчезают маги? – спросил князь у оборотня, сразу переходя к делу.

– Не маги, магички человеческого происхождения. Теперь я в этом уверен.

– Ты нашел связь? – вмешался Келдрик.

– Да, они все арканники второго порядка, – кивнул оборотень.

– Сильный арканник-женщина – весьма редкое сочетание. Ты выяснил, кому они понадобились? – князь обратился к Вольфгану, бросив быстрый взгляд на дворфа, будто ожидая, что тот вмешается, но Велад продолжал молча слушать.

– Мне известно только, что в Кроуги, Миноле и Самогете пропадают молодые женщины-арканники. После исчезновения ни одна магичка живой или мертвой не найдена. Я продолжу искать, но новых зацепок пока нет.

– С-сколько женщ-щин пропало? – спросил Сетсей.

– Всего восемь.

Рагонг снова посмотрел на Велада. Дворф, заметив взгляд князя, поднес руку к подбородку и, почесав белую бороду, негромко произнес:

– Я не раз предупреждал Келдрика – дело нечисто.

Телепат недовольно нахмурился. Дворф, бывший старший советник, никогда не упускал возможности уколоть нынешнего.

Рагонг, проигнорировав это замечание, обратился к другу:

– Известно, сколько в нашем княжестве женщин-арканников?

Не дав Келдрику ответить, снова вмешался Велад:

– Если Вольфган прав и пропадают только женщины-арканники с большим потенциалом, значит, так или иначе они все учились в Фебране. В архивах школы есть все имена. Но, думаю, их наберется не более двух десятков.

– Приставь к каждой охрану, разумеется, незаметно.

Оборотень кивнул, понимая, что этот приказ князь отдал ему.

– А что делать с теми, чьих имен в архивах Фебраны мы не найдем? – задумчиво произнес Келдрик.

– Какая глупость. Маловероятно, что сильная магичка-арканник не училась в Фебране, – буркнул дворф.

– Отчего же! – закипал телепат, которому порядком надоели нападки старика. – Например, Амидера. Не обнаружь мы ее вовремя, так она бы и скиталась по Кроуги, и никто не знал о ее силе.

Дворф поджал губы, вынужденный согласиться с ним. Все присутствующие мужчины обратили взгляды к князю, который смотрел невидящим взором перед собой, явно думая о том же, о чем и Келдрик.

– Ее магия ещ-ще с-спит. Похищ-щают опытных магичек, Амидера им не интерес-сна.

Князь не был согласен с драгоном, его чутье говорило об обратном. Девушек начали похищать задолго до того, как Ами появилась в Кроуги. И, возможно, ее не нашли только потому, что женщина-арканник в Потаве так же немыслима, как снег в Излиморе.

– Келдрик, отправь сообщения всем князьям Людеи, пусть знают. И если исчезновения прекратятся, мы поймем, что кто-то из них замешан, – мрачно сказал Рагонг и перевел взгляд на Велада, который теперь помалкивал. – Необходимо усилить защиту в школе. Сколько сейчас арканников женского пола учится в Фебране?

Велад призадумался и тихо ответил:

– Только Амидера.

Князь сжал челюсти, и его глаза недобро блеснули – в случайности он не верил.