- Вот здесь фото и приметы. Нужен аусвайс или кеннкарта на любую фамилию. Когда бы мы могли встретиться для обстоятельного разговора, ну хотя бы в районе 256-го километрового столба? Туда вы могли бы принести и готовый документ.

- Меньше чем за три дня документ не оформить, нужны подписи шефа гестапо.

- Тогда через три дня, в это же время. А сейчас мне пора.

- А куда ты пойдешь? Пойдем вместе, назад тебе идти неудобно, патруль обратит внимание. Иди со мной, я проведу тебя мимо немцев, остановлюсь около них, а ты иди дальше, вон туда, к выемке.

- Ну что ж, можно и так, - беспечно сказал Миша.

Жимерский предложил, пожалуй, реальную вещь - пройти мимо немецких солдат в его сопровождении. Уйти обратно было бы проще, но те же солдаты могли крикнуть, остановить и проверить документы: подозрительно, что человек шел по пути в одном направлении, а потом, не дойдя до них, повернул и пошел обратно. Пока Миша решал, что ему делать, если начальник службы пути захочет сдать его солдатам, они уже подошли к сидящим на насыпи немцам. Инженер, шедший на шаг впереди Миши, обернулся и сказал:

- Так вот и иди по путям, на станции меня подождешь, да только я не думаю, что уже все готово. Для оформления на работу надо определенное время. Зайди еще раз дня через три.

- Спасибо, - подыграл Миша своему спутнику и снял треух. Поклонившись, надел треух и, обходя стороной Жимерского и немцев, продолжал: - Очень я вас прошу, ваше степенство, уж так надо бы иметь постоянную работу.

- Ну, ладно, иди, иди, - высокомерно бросил Жимерский и, присев на рельс рядом с солдатами, о чем-то заговорил с ними по-немецки.

Миша не торопясь, слегка прихрамывая, зашагал по пути к выемке, вошел в нее и, когда рабочие и немцы скрылись за поворотом, скользнул по откосу, вылез на косогор и через четверть часа встретился с Киселевым.

- Ну что? - спросил капитан запыхавшегося и возбужденного встречей Пролыгина.

- Все в порядке, но, когда он предложил мне шагать к немцам, честно говоря, сильно сдрейфил!

- Да и мне это сначала не очень-то понравилось, а потом уже пришла мысль, что этот ход был самым безопасным. Ну, отходим в лес, а там в лагерь. Подробности разговора расскажешь по пути.

Разведчики отползли в лес и двинулись в обратный путь к своему временному лагерю. Выслушав доклад Пролыгина, Киселев еще раз тщательно взвесил все «за» и «против», решив, что следующую встречу с Жимерским он проведет сам. Естественно, что в район 256-го километрового столба разведчики прибудут заранее. Там же, на болотце, есть небольшой островок, где можно провести встречу. Проход к островку через болото разведчики уже отыскали. Немцы туда не сунутся, а если и полезут, что мало вероятно, то единственную тропку нетрудно будет перекрыть огнем.

ШТАБ ГИММЛЕРА ТОРОПИТ ХАЙЛЕРА

Когда над Минском опустился вечер и небо от серых туч словно прогнулось до самой земли, группен-фюрер Хайлер вызвал в свою резиденцию Эрлингера. Уже по тому, что группенфюрер принял его в кабинете, а не в салоне, Эрлингер понял, что разговор будет не из приятных. И действительно, Хайлер был явно не в духе и потребовал объяснения, почему провалилась операция в Песках, где партизаны уничтожили не только отряд полицаев и захватили списки подготовленных к отправке в рейх жителей, но и почти в упор расстреляли два отделения эсэсовцев, которые, по замыслу горе-руководителя, - и здесь Хайлер уставился на Эрлингера - должны были ударить в спину партизанам.

- Действительно, замысел был не совсем удачный, - как ни в чем не бывало произнес Эрлингер.

- Не совсем удачный, - взорвался Хайлер, - скажите лучше - идиотский замысел, штандартенфюрер! За такие операции лишают званий!

- Я с вами целиком согласен, группенфюрер!

Такая покладистость озадачила Хайлера. Он полагал, что Эрлингер будет защищать виновника провала операции, а им, по данным, полученным Хайлером, был ставленник Эрлингера Херсман, и тем самым Хайлер получит в свои руки лишний козырь против штандартенфюрера в той сложной иерархической игре, которую вели разные чины военной, гражданской и другой оккупационной администрации в Минске. Но это была задача нелегкая. В отличие от многих эсэсовских офицеров, Эрлингер обладал большой эрудицией, хорошо знал сильные и слабые стороны той идеологии, которой служил, и умело этим пользовался.

- Если согласны, то немедленно подготовьте- рапорт. Пусть Берлин решает, что будет делать этот бездарный офицер: поедет на фронт или будет снижен в звании здесь. Этот Херсман думает, что его заслуги в Остланде дают ему теперь возможность проваливать работу в Белоруссии.

- Простите, группенфюрер, но Херсман здесь ни при чем.

- Как ни при чем? Ведь вы же его оставили в Лиде?

- Да, оставил, и он выполнил все, что требовалось. А к операции в Песках он не имел никакого отношения и даже не знал о подготовке к ней. Всю операцию от начала до конца проводил унтерштурмфю-рер Фрайвальд. Все приказы по радио отдавались им; об этом имеются записи в книгах радиограмм. Все письменные приказы и распоряжения также подписаны им.

- По докладу, который был мне сделан, я решил, что руководителем операции был старший начальник в Лиде, то есть Херсман. Но раз вы утверждаете, что это не так, я прикажу найти виновного и строго наказать, - пошел на попятную Хайлер.

- Если вы так желаете. Хотя мне это было бы сделать проще: я уже провел предварительное расследование, - Эрлингер глубоко уселся в кресло и стал размышлять над тем, какую выгоду он может извлечь для себя из провала операции в Песках, которую осуществлял Фрайвальд.

Группенфюрер прервал его размышления:

- Послушай, Эрих, - вкрадчивым голосом начал он, - с этим расстройством из-за гибели наших солдат я совсем забыл, для чего я просил тебя зайти ко мне. Адъютант рейхсфюрера прислал мне напоминание о нашем общем с тобой деле. Вот, прочти, пожалуйста, и давай вместе подумаем над ответом. - Он протянул Эрлингеру лист плотной бумаги со штампом штаба Гиммлера в левом верхнем углу:

Рейхсфюрер СС

Личный штаб № 67/44

Ставка фюрера

10.5.44

Секретный документ

государственной важности

Государственному секретарю и вице-шефу военной администрации «Ост» доктору Хайлеру

Минск

Группенфюрер!

Рейхсфюрер СС поручил мне сегодня написать Вам и передать его желание, чтобы Вы, действуя совместно со штандартенфюрером СС Эрлингером, ускорили проведение акции «Остайнзатц».