— Ах так, да? — сказала сестра.

И тут же налетела на священника, обрушив на него град ударов, тоже наложив на себя усиления. Экзорцист тоже активно включил магию, но тут неожиданно выяснилось, что и это ему не особо помогает — более грубый и прямолинейный стиль боя Хильды всё равно был эффективнее.

В общем-то, это было даже ожидаемо. Одно дело — боевое искусство, направленное в основном на укрепления тела и духа, и совсем другое — чисто прикладной набор приёмов, чтобы вывести из строя врага, когда нет ни магии, ни оружия.

Хильда махнула ногой, экзорцист заблокировал и сам ударил ей в бедро, но сестра этого даже особо не заметила. Ударила с разворота — противник закрылся плечом и попытался сделать подсечку. Не получилось. Девушка отскочила, но затем резко сократила дистанцию. Двинула правой, левой, снова правой — священник заблокировал все удары, а затем ответил кроссом. Хильда отклонила его руку в сторону, а сама апперкотом двинула ему в печень, крутанулась и добавила локтем по спине.

Экзорцист отбросил руки сестры от себя и нанёс серию ударов по корпусу — слабых, но целую кучу, чтобы сбить дыхание. Правда, по укреплённому магией телу результат оказался так себе — сестра просто с рычанием приняла их все, а затем со всей силы ударила рукой, крутанулась и добавила ногой.

Священника просто-напросто снесло. Он упал на землю, перекатился, Хильда подскочила к нему… Удар ноги подбил её колено, а затем она отшатнулась назад.

Вилли с возмущённым воплем вскочила было на ноги, но ей на плечо тут же опустилась рука стоящего позади Райнхарда. Дядя слегка покачал головой, хватанул из её кулька горсть семечек и начал с мрачным видом их грызть.

Хильда провела пальцами по шее, посмотрела на несколько капель крови, слизнула их и с нехорошим прищуром уставилась на экзорциста.

Метнулась чуть в сторону, подхватила валяющуюся на землю цепь и со свистом раскрутила её. Священник мрачно уставился на сестру и поудобнее перехватил поднятый с земли длинный прямой кинжал.

Девушка шагнула вперёд, вращая саженной длины цепью вокруг себя, а затем почти выстрелила ею перед собой. Экзорцист увернулся, и цепь врезалась в землю. Хильда дёрнула её на себя, крутанулась на месте и рассекла пространство перед собой несколькими косыми ударами.

Священник поднырнул под полосующую воздух стальную полосу, сократил дистанцию…

Хильда сделала шаг назад, левым предплечьем подправила траекторию цепи и махнула её прямо перед собой, с лязгом отбив тычок кинжалом. Провернулась на месте, использовав собственную шею, чтобы докрутить цепь. Ударила горизонтально — экзорцист пригнулся. И тут же выстрелила вторым концом, попав ему прямо в грудь. Дёрнула цепь на себя, раскрутила, нанесла косой удар — священнику пришлось выставить кинжал, на который и намоталась стальная полоса.

Снова дёрнула на себя, но обезоружить противника не удалось.

Сестра перехлестнула цепь через спину, ударила вторым концом — священнику пришлось выставить блок левой рукой. Металл захлестнулся вокруг предплечья, экзорцист болезненно сморщился. И Хильда немедленно ударила ногой, пользуясь тем, что обе руки её противника заблокированы.

— Достаточно! — громко произнёс командор.

Подошва ботинка девушки остановилась в дюйме от горла священника. Будь это бой насмерть — он бы уже свалился со сломанной трахеей. Хотя, если начистоту, то Хильда могла бы убить его уже несколько раз до этого. Нет, он, конечно, мог пустить в ход какие-нибудь грязные приёмы…

Вроде нарушения уговора и применения усилений и кинжала, да? И ведь не помогло же.

— Прошу простить брата Адама — он не должен был применять усиления и оружие, ведь это было нарушение правил, — произнёс Иосиф. — Так что, если судить честно, граф, ваша дочь победила трижды.

— Ну, он парень ничего так, на самом деле… — заявила Хильда, опуская ногу и переводя дыхание. Смотала цепь, ухмыльнулась. — Но не орёл, ох не орёл… Надо было против твоего преподобия Вильгельмину выставлять — вот с ней ты примерно на равных будешь. А вот брат бы тебя одной левой ушатал.

— Я на равных? — удивилась Мина, но тут же спохватилась. — А, ну да. Точно. Я на равных. Именно так.

— Что ж, — командор поднялся с лавки и пригладил своё одеяние. — Прошу простить за беспокойство, граф Винтер. Думаю, мы выяснили всё, что хотели и больше Конгрегация вас не потревожит.

— Было бы неплохо, — невозмутимо произнёс Райнхард. — У нас впереди довольно напряжённые месяцы — детям к поступлению надо готовиться.

— Да пребудет и с ними, и с вами милость пресветлого Ормузда, — Иосиф осенил нас святым знамением. — И ныне. И всегда. И вечно.

Экзорцисты быстренько собрались, забрав потрёпанного в бою Адама, и направились к стоящей неподалёку машине. Неожиданно командор остановился, обернулся и внимательно посмотрел на дядю.

— Кстати, а мы с вами никогда раньше не встречались? Вы меня не помните?

— Вряд ли, ваше высокопреосвященство, — спокойно ответил Райнхард. — Такую встречу я бы не забыл.

— Что ж… В таком случае — доброго вам дня, братья и сёстры.

Мы проводили взглядом удаляющийся прочь «хорьх», и Хильда задала в общем-то вполне резонный вопрос:

— Это что вообще сейчас было-то, а?

Глава 8

— Проверка, — усмехнулся Райнхард.

— Типа — не мы ли ту тварь с Той Стороны призвали, да? — уточнила сестра и фыркнула. — Бред!

— Скорее всего экзорцисты пытались понять не пролез ли при том Прорыве ещё кто-нибудь и не прицепился ли он к тем, кто был ближе всех, — сказал я. — То есть к нам.

— А почему для этого они провоцировали сестрёнку? — спросила Вилли. — Разве нельзя было нас, ну…

— Схватить?

— Меня никто не провоцировал! Я и так всегда готова надрать кому-нибудь зад!

— Вы сейчас — герои княжества, — объяснил Райнхард. — Просто так схватить вас сейчас — это подорвать репутацию и Конгрегации в частности, и Церкви вообще. К тому же против вас не то что прямых или косвенных улик нет — даже подозрения и те слабенькие. Максимум, что я мог бы предположить на их месте, что к кому-нибудь из нас прицепился мелкий демон. А цепляется он…

— …к кому-нибудь достаточно сильному, но не слишком умному, — закончила за дядю Мина и безжалостно припечатала. — Хильда.

— Эй! — немедленно возмутилась блондинка.

— Ну и приехали они к нам уже изрядно подготовившись, — добавил я. — Поразмыслили, кто может быть одержимым и как спровоцировать спящего в ней демона.

— Драка, — кивнул дядя. — Хорошая драка. Причём, либо против чрезвычайно сильного противника, либо нечестная, чтобы вывести из себя и заставить пользоваться всеми доступными силами. Так что будь Хильда