Простое, но очень вкусное. Я вообще любила, как Инеж готовит. Сама не очень умела, да была рада, когда меня избавляли от этого дела.

— Ой, дел до небес. — вздохнула подруга. — Ты не подумай, я не жалуюсь, просто в последнее время даже поесть не успеваю. Магазин растет.

— Поздравляю, дорогая! — я искренне порадовалась за нее. Все-таки она так старалась, чтобы развить свой бизнес. — За это надо выпить!

Опустошив бокалы, мы обсудили самые неприятные моменты проверок. Скоро Инеж будет походить повторную аккредитацию, и ее это немного пугало.

— Ты ведь не продаешь запрещенку, значит, все пройдет гладко. — заметила я.

— Знаю, но моя тревожность не утихает.

— Хочешь, я приготовлю для тебя отличное зелье? Будешь спокойная, как дракон в спячке!

— Нет, спасибо. Кстати о драконах. — Инеж сделала два глотка вина. — Если ты так не хочешь этой истинности, то может ее следует разорвать.

Я нахмурилась в растерянности.

— Ты о чем?

— Моя преподавательница по истории зельеварения рассказывала, что 70 лет назад, когда истинные пары встречались гораздо чаще — не только между драконами, многие судьбы были поломаны тем, что созданий лишали выбора. Так вот… Первое против истинности выступила драконша. Она нашла способного мага, который приготовил ей мощное антилюбовное зелье, и смогла вновь стать свободной. После нее еще многие пользовались этим методом, пока его не запретили на законном уровне.

— Хм… Никогда о таком не слышала.

Чтобы рвалась связь? Ладно, возможно, истинность можно ослабить, но разорвать?.. А узы мойр вообще не порвешь. Нити жизни так крепко переплетаются между половинками душ, что отличить где чья невозможно.

— Не знаю, как-то это сомнительно. — сказала я.

— Это просто идея. Глупая, но… вдруг сработает. Я знаю, что такое не иметь выбора в вопросе любви, поэтому… — она накрыла мою руку своей ладонью. — Понимаю тебя. И если будет нужно, помогу, чем смогу.

— Спасибо, Инеж. Огромное спасибо. За все.

После посиделок с подругой мне стало значительно легче. Опьяневшая от вина я ушла спать и до самого пробуждения меня терзали кошмары. Поэтому когда я проснулась, и крысы предъявили мне, что я бесстыжая богиня, я их сразу же выперла вон из спальни. Еще они мне нотации читать будут. И как узнали, что мы с Эмметом переспали? Трусы что ли нашли?

Думая о драконе, я пошла в душ. Когда вышла оттуда, обмотанная полотенцем, услышала звук разбившегося стекла и вздрогнула, остановившись.

— Ты не посмеешь! — услышала приглушенный голос Инеж.

Она была в своей лаборатории, дверь которой была закрыта. В тот момент, когда я почти взялась за круглую ручку, дверь распахнулась, и Инеж чуть не врезалась в меня.

— Лав? Что ты тут делаешь!? — довольно резко спросила Инеж.

— Я..

— Мы же договорились, что ты не будешь подходить к моей рабочей зоне.

Она переживала, что частицы моей магии смешаются с ее. С недавнего времени она стала добавлять в зелья свою энергию, и благодаря этому у нее выросла клиентская база. Я была рада, что она прислушалась к моим советам, ведь теперь подруге стало значительно проще.

— Я помню, прости. Просто услышала грохот. Что-то случилось?

Она закрыла дверь, и выражение ее лица смягчилось.

— Нечаянно разбила вазу с олеандром. Сейчас надо все убрать, пока его яд не разлетелся в воздухе.

— Не нужна моя помощь?

— Нет, спасибо, Лав.

— Ну, ладно.

Вернувшись в свою спальню, я оделась, высушила волосы и, захватив ключи и сумку, поспешила к магбилю, который вызвала, чтобы доехать до арендованной лаборатории. Нужно забрать коробки с заказами. До восьми проведу в магазине, а потом отправлюсь туда, где крысы нашли артефакт. От Одетты вестей еще не было, а я ждать не могла. Может, еще что найду.

Работа по крайней мере меня отвлечет. Сейчас никак не получается избавиться от мыслей об Эммете. Я снова по нему тосковала и хотела увидеть его. Проклятая магия коварно дернула за ниточки моих чувств, и я в сотый раз вспомнила Мойр.

Глава 17. Проверка

**Эммет**

— Вот что нужно этим женщинам, а?!

Хороший вопрос…

— Я скоро в лепешку расшибусь, а она даже видеть меня не хочет! — Давид бросил на стол папку с документами.

— Просто извиниться не пробовал? — составляя подробный отчет о проверке в трех магазинчиках, между делом узнал я.

Недавно Давид сильно рассорился со своей девушкой, и Анаит так сильно обиделась, что даже съехала от него. Они вместе уже три года, и подобного никогда не было. Если ссорились, сразу мирились.

— Пробовал. — он удрученно вздохнул. — Захлопнула дверь прямо перед носом.

— Сочувствую.

— А ты-то чего такой угрюмый уже третий день?

— Нормальный.

— Я вижу. Случилось что? Джесперу хуже стало? Ты не молчи, если помощь нужна, я помогу, чем смогу, ты же знаешь.

— Знаю. — я так крепко сжал карандаш, что переломил его напополам.

Давид встал и подошел к моему рабочему столу. Опершись на него одной рукой, второй он отодвинул мой отчет, и я наградил его убийственным взглядом, потому что чуть не напортачил. Заново переписывать столько страниц желания не было. А у меня еще три проверки на сегодня запланированы.

Я не привык говорить с кем-то о своих проблемах, всегда все копил в себе. Но, видимо, все настолько накопилось, что больше я эту тяжесть нести был не в силах. Вздохнув, откинулся на спинку кресла.

— Хочешь кофе? — спросил я.

— Я хочу жрать. Пойдем.

В закусочной, в которую мы часто ходим в обеденный перерыв, было почти пусто. Сделав заказав, мы с Давидом разговорились, и я рассказал ему о том, что нашел свою пару. Он сразу принялся меня поздравлять, но, увидев мое хмурое выражение лица, сбавил градус воодушевления. В тот момент, когда я сказал, что она не хочет быть со мной, нам принесли наш заказ.

— Нам точно нужно выпить. — заметил Давид. — Сегодня выходной, может, вечером сходим к «Ризе»?

— Не хочу.

— Захочешь. Тебе надо расслабиться, иначе… — он отвел взгляд к окну. — Я знаю, как больно и тяжело, когда отвергает Истинная. Не понаслышке знаю, друг.

В его зеленых глазах мелькнула боль, которую он обычно умело скрывает. О его прошлом я знаю немного. Однажды на одной из гулянок он рассказал мне, что почти 5 лет пытался добиться своей пары, но та его, использовав, отвергла и вышла замуж за другого. Через год он встретил Анаит, но боль из-за отвержения пары до сих пор мучила его.

— Тогда в 10. — согласился я.

— Опоздаешь, напьюсь без тебя. —