в Министерстве стоит за всем этим. Однозначно, что Министр не в курсе, иначе он не стал бы заключать в Хайдельберге дополнительный договор насчет вас, Ваша Светлость.

— Можно проверить ваш уровень, Ваша Светлость? — спросил Бастиан Зебальд. — У госпожи Халевейн 288, а у господина Моора 280.

Мне показалось, что когда полицейский назвал цифры, на лице Карлфрида отразилась досада, словно оттого, что Маделиф оказалась чуть сильнее его.

— Вы ведь тоже как-то определяли уровень магов, — заметил я. — Это указано в паспорте.

— Мы проводим испытания магией и у нас гораздо более простая градация уровней. Всё зависит от того какой сложности заклинания подвластны магу. Причем, это понятно сразу с детского возраста. Уровень не меняется.

— У вас, помнится, в паспорте стоит «маг вне категорий», — заметил Зебальд. — Хотя до какого-то момента госпожа Халевейн уверяла, что вы — пустышка.

— Мы с вами это уже обсуждали, господин Зебальд, — Маделиф нахмурилась, явно показывая, что не хочет вести подобные разговоры при мне.

Директор однако не удержался, навел на меня директор и с недоумением уставился на маленький экран.

— Ну и что там? — поинтересовался я с легкой насмешкой.

— Ничего. Но как такое возможно?

— Наверняка существуют специальные приборы, которые считывают уровень магии и заносят в базу. Либо Его Светлость в базу не занесли. Либо прибор не рассчитан на измерение магии уровня Его Светлости, — сказал Карлфрид и показал на справочник. — Думаю, мы просто не дошли до соответствующего раздела.

— По крайней мере, мы теперь точно знаем происхождение оборудования, — сказал я и посмотрел на волшебницу. — Что вы намерены теперь с этим делать?

— Придется ехать снова в министерство, разбираться и организовывать, чтобы министр подписал указ это оборудование отозвать. Господин Зебальд обещал до этих пор всё законсервировать и ничем из этого не пользоваться. Ну, кроме сканеров и прочей техники, которая не может нанести никому вреда.

— И когда вы туда поедете? После Пруссии?

— Думаю, это нужно сделать это до.

— Ульрих нас заждется, ну да и черт с ним, — заметил я.

— Вам ехать не обязательно, — начала Маделиф и смолкла под моим взглядом.

— Хотите, чтобы и ваши обгорелые останки нашли на каком-нибудь пустыре? — поинтересовался я и поднялся.

На меня взглянули с некоторым недоумением.

— Вы ведь уже все выяснили и договорились с господином Зебальдом. Предлагаю вернуться в Гильдию и всем отдохнуть.

Карлфрид кивнул, соглашаясь, поднялся следом и пожал руку директору Управления. Попрощавшись, мы вышли на улицу. С Ваттового моря снова задул холодный ветер. Я поглядел на кузена и протянул ему ключи от «Бронко» — мне он казался бодрее всех остальных.

— Не заснешь, Барри? — спросил я.

— Нет. Ну за полчаса — точно нет, — он улыбнулся.

Мы сели во внедорожник и Финбарр неспешно повел машину в Аурих. Казалось, что меня снова затянет в сон, но я находился в том дурном состоянии, когда словно застреваешь на грани реальности и снов. В Гильдии я занял свою прежнюю гостевую комнату и, быстро приняв душ, лег спать.

Утром у меня под боком обнаружилась Маргарите.

— Думала, что ты до вечера не проснешься, — произнесла она. — Хотя, может это не такая уж и плохая мысль, Харди. Ты все еще выглядишь усталым.

— Угу, — я дотянулся до часов и увидел, что на циферблате полдень.

Маргарете наклонилась ко мне, нежно поцеловала в щеки, в ее взгляде я явственно увидел сочувствие. Первый раз и, надеюсь, в последний.

— Как бы там ни было, накопилась уйма срочных дел, — заметил я. — И придется вставать.

— Мне тут остаться? — спросила она. — Может быть мне для большей безопасности перебраться в Хоэцоллерн?

— Спрошу у Маделиф, что с защитой Гильдии. Если она как в Хайдельберге, то ты вполне можешь остаться тут, — сказал я и, увидев ее недовольство, добавил: — Тем более, что я не знаю, когда вернусь в Хоэцоллерн.

Мы привели себя в порядок, оделись и направились в зал совещаний. По пути Маргарете дала распоряжение своим слугам принести нам завтрак.

В зале совещаний внезапно оказалось множество незнакомых магов. Видимо Маделиф собрала тут всех тех, кого мы вчера отбирали в новые члены Гильдии. Выражения лиц у новичков были смешанные. С одной стороны, они явно испытывали гордость, но я также разглядел страх и некоторую растерянность. Впрочем новость оказаться на месте погибших высших вряд ли бы не вызывала настороженность.

Я подошел к Маделиф и Карлфриду, которые, сверяясь со списками, ставили в паспорта новичков печать Гильдии и выдавали книжечки, как я разглядел, со кратким сводом законов и правил.

— И сколько вы уже набрали? — спросил я.

— Сотню магов, — ответил Карлфрид.

— Откликнулись и пришли абсолютно все, кого мы выбрали, что не может не радовать, — добавила Маделиф. — Но это только начало. Чтобы вернуться к прежнему соотношению сил, нам надо набрать еще четыре сотни. И это сделать будет уже гораздо сложнее.

Я кивнул и, показав глазами на стоявшую в стороне Маргарете, сказал:

— Моя супруга задала один правильный вопрос. Насколько безопасно находиться в Гильдии? У вас имеется защита, аналогичная хайдельбергской?

— Да. Хотя не такая мощная как там.

— Можно взглянуть?

— Карлфрид, проводите Его Светлость, — сказала Маделиф, а сама смотрела на меня. — Если вы хотите ее усилить, то это не слишком хорошая идея — делать это прямо сейчас.

— Лучше уж сейчас. Точнее, сразу после завтрака, — я кивнул в сторону накрывавших на стол слуг Маргарете. — Вы-то сами, надеюсь, голодом себя не морите?

— Спасибо, Эгихард, — Маделиф едва заметно улыбнулась, — Маргарете еще вчера дала слугам распоряжения следить, чтобы мы не забывали о еде. Так что всё в порядке.

Я быстро позавтракал, а затем Карлфрид повел меня в подвальное помещение, где за вполне обычными дверьми имелся механизм, похожий на тот, что был в Хайдельбергской Гильдии.

— У Ульриха это всё находилось за толстенными бронированными дверями, — заметил я.

— Маделиф посчитала, что это излишне, — сказал Карлфрид. — И в общем-то была права. Никому прежде не понадобилось проникать в Гильдию, чтобы сломать механизм защиты.

— Однако теперь все поменялось.

Маг мрачно поглядел на меня.

— Я до сих пор ломаю голову над тем,