не столь монументальным и всеобъемлющим, но от того не менее коварным – на ум сразу же придет Ра’с аль Гул, он же «Голова Демона», заклятый враг Бэтмена. Он появился примерно в то же время, что и Дарксайд (тоже в 1971 году), и предстал перед читателем как личность загадочная, с весьма туманными мотивами и целями. Он во всем был необычен, от внешности и происхождения – он имел явные восточные арабские корни, при этом не являясь позорной карикатурой, – до манеры вести себя и способах достижения целей. Подчеркнуто сдержанный, испытывающий искреннее уважение к своему противнику в лице Бэтмена, которого он называет просто «Детектив», отдавая должное его навыкам; манипулятор, подталкивающий Темного Рыцаря к определенным действиям; хладнокровный повелитель личной армии убийц, имеющий четкую цель переустроить планету согласно своему видению, с хирургической точностью вырезая тех, кто, по его мнению, встанет на пути «прекрасного мира будущего».

Его оружие – страх и кинжал в руках его последователей, его преимущества – это фактическое бессмертие благодаря исцеляющим Ямам Лазаря, что способны даже поднять человека из мертвых, и огромный жизненный опыт человека, что видел взлеты и падения целых империй. Тем удивительнее тот факт, что у его дочери, Талии, был кратковременный роман с Бэтменом, результатом которого стал Дэмиен Уэйн, биологический внук одного из наиболее смертоносных людей на планете. Вот уж семейка, конечно…

Трикстеры, ловкачи-трюкачи и прочие загадочные личности

Далеко не все суперзлодеи должны быть большими и страшными, каждому из них необязательно вести за собой целую армию последователей. Иногда достаточно иметь оригинальный ум, щепотку нарциссизма, увлеченность идеей или образом, и вуаля – перед нами новоиспеченный злодей, который ловко балансирует на грани между абсурдом и шутовством. Подобных персонажей в комиксах когда-то была тьма-тьмущая – в основном это были злодеи-однодневки (точнее, «злодеи месяца»), и львиная доля из них канула в лету. Ветер сюжетов донес до нас лишь горстку персонажей подобного толка, одним из которых, безусловно, является Загадочник.

Вообще лично мне несколько удивителен тот факт, что Эдвард Нигма не стал ключевым злодеем Бэтмена, потому что его природа как раз к этому и располагает – это человек, посвятивший свою жизнь загадкам, против которого выступает величайший в мире детектив! Тем не менее, Загадочник все равно получился злодеем весьма колоритным и в чем-то даже непростым. Начнем с того, что он, как было упомянуто выше, построил свой образ вокруг загадок и тайн, и одной из его фишек стало их беспрестанное озвучивание даже во время сражений. Его первоначальная биография была довольно просто – с юных лет Эдвард увлекался загадками, но (это отдельно подчеркивалась) был хорош в решении головоломок и пазлов исключительно благодаря жульничеству. В какой-то момент (на второй странице своего дебютного выпуска) он решает бросить вызов Бэтмену просто забавы ради, без каких-либо долгоиграющих планов. Это, кстати, роднит Загадочника и ему подобных с Джокером, самым главным трикстером всея комиксов.

Для юных читателей было крайне занимательно разгадывать вместе с главным героем простенькие кроссворды или ребусы, что создавало очень сильное чувство сопричастности к протагонисту (качество крайне необходимое для создания сопереживания, которое со временем комиксы утратили ввиду растущей богоподобности Бэтмена). И самое главное тут было то, что Нигма был очевидный жулик, тогда как Бэтмен при помощи Робина разгадывал все его шарады исключительно благодаря силе собственного ума – что, в свою очередь, очень наглядно показывало его превосходство над злодеем. Загадочник пришелся по вкусу авторам и читателям, и стал частым гостем в комиксах о Темном Рыцаре, и даже проник в сериал 66 года, где щеголял в своем неизменном зеленом трико и отчаянно пытался обдурить нашего героя.

Время шло, комиксы менялись, Нигма то пропадал, то возвращался, и в середине 80-х годов на фоне общего помрачнения комиксов изменилась и его история. В своей новой итерации он действительно стал гением, которому не было нужды особенно юлить в своих преступлениях, но ценой этому стали его несчастливое детство и рукоприкладство со стороны отца. Этот образ частично перекочевал и в его киношный образ в фильме «Бэтмен навсегда», в котором его воплотил Джим Керри. Здесь Нигма замкнутый, забитый и озлобленный человек, который использует свой недюжинный интеллект не для мелких краж и забав, а для промывания мозгов и полноценной интеллектуальной игры с Бэтменом.

В его биографии были самые разные оттенки – то он был отъявленным злодеем, то вдруг переходил на сторону правосудия и даже работал частным детективом – трикстер, что с него взять. Одно можно сказать: он так или иначе закрепил за собой образ «злодея-интеллектуала», годы напролет помогая Бэтмену показывать свою эрудицию и сообразительность.

Анимализм

Вообще, конечно, этот раздел можно было бы вынести в отдельную главу, поскольку тема подражания животным в комиксах весьма богатая и обширная. В самом деле, перенимать и копировать звериные черты в тех или иных целях и обстоятельствах свойственно людям на протяжении всей человеческой истории вне зависимости от уровня развития или типа цивилизации – и примеров подобному масса, от берсеркеров-медведей до звериных стилей кунг-фу. Звери признавались человеком как существа более сильные и смертоносные, потому-то желали заполучить силу быка или ярость леопарда или еще что-нибудь в этом духе – и когда настал черед супергероев, появилось значительное количество персонажей, построивших свой образ как раз вокруг разнообразных зверей. Однако подобная практика приняла массовое распространение в стенах Marvel, где подобных героев и злодеев без числа – в DC, по каким-то причинам, с ними все гораздо скромнее. По большому счету, на ум с ходу приходит Бэтмен (из героев) да Хоукмен, а из злодеев… Женщина-кошка, да, но она скорее антигероиня; Гепарда, противница Чудо-Женщины, засветившаяся в недавнем фильме; да и как будто бы все. И да, Пингвин тут не подходит, потому что это скорее презрительная кличка, которую он получил за свою внешность, которую впоследствии он стал носить как прозвище. Хотя если покопаться в истории, можно найти определенное количество подобных примеров – приведем парочку из них и попробуем понять, почему они куда-то пропали со страниц комиксов.

Если есть Бэтмен, то должен быть и Кэтмен: наверное, так думали Билл Фингер и Джим Муни, когда в 1963 году ввели этого злодея в один из выпусков о Бэтмене. Однако тот не получил заметной популярности и быстро скатился в разряд третьесортных негодяев (возможно, потому, что появился не в самое удачное время и был уж слишком дурацким с виду). Было несколько попыток его «реанимировать», наиболее удачной стала мини-серия Secret Six сценаристки Гейл Симон, где вместо чудаковатого дрессировщика львов предстал этакий Тарзан,