– Конечно, лучше, когда хвалят. Я, например, это очень люблю!

– Вот и отлично, – сказал папа. – Надо, чтобы девиз был: обещай меньше, делай больше! Однако как же мы дотащим этот лист, он же тяжёлый?

– Давай я помогу, – предложила Линка, но папа не согласился:

– Тебе такую тяжесть поднимать нельзя.

– А вон смотрите, кто идёт! – заметила мама. И действительно, к ним приближался Хорхе.

– Листо? – спросил он. Линка знала, что это он не про лист спрашивает, а просто «листо» значит «готово». Папа, может, не знал, но вопрос понял, показал жестами, что можно поднимать, и они вдвоём с Хорхе понесли жёлоб к месту подъёма.

– Привязывайте за синюю верёвку! – скомандовал Вася сверху. – Калмыцким узлом лучше всего.

– Ну а каким ещё, – отвечал папа, продевая верёвку в отверстие на конце жёлоба. Потом он мгновенно завязал узел, несколько раз потянул, убедился, что узел держится намертво, и скомандовал:

– Поднимайте!

– Ну вы там всё-таки встаньте подальше, – потребовал Вася, дождался, пока все отойдут, и скрылся за краем обрыва.

Через несколько минут верёвка натянулась, а потом жёлоб стал приподниматься, потом оторвался от земли и закачался в воздухе. Наверху подождали немножко, а потом жёлоб довольно быстро пошёл вверх. Шёл он как-то странно: поднимется на полметра – остановится, поднимется ещё – снова остановится, но уже через минуту достиг края обрыва. Там он сначала застрял. У края появился Альберто, поправил верёвку, скомандовал что-то, и жёлоб очень быстро перевалил через край и исчез из виду.

– Ура!! – закричали мама, Линка и Карпинчо. Хорхе присоединился – ведь по-испански «ура» звучит так же.

– А что теперь? – спросил Карпинчо. Он всё это время очень внимательно наблюдал за работой.

– Теперь, – объяснил папа, – мы установим этот жёлоб наверху, на краю обрыва, и когда будем поднимать тебя, верёвка ни за что не будет цепляться. Будет скользить по жёлобу.

– А они меня не уронят? – спросил Карпинчо.

– Нет, – серьёзно сказал папа. – Видишь, Вася вдвоём с Хосе легко поднимают жёлоб. А тебя мы будем тянуть втроём.

– А вдруг вы случайно верёвку отпустите? – забеспокоилась Линка.

– И даже это не страшно, – успокоил её папа. – Там стоит специальное устройство, называется гри-гри.

– Как-как? – не поверила Линка.

– Честное слово, так и называется – гри-гри. Туда верёвка идёт легко, а если её вдруг отпустят и она быстро пойдёт обратно – гри-гри сработает и зажмёт веревку. Ты же видела, как поднимали жёлоб? Он всё время останавливался. Это они проверяли, безопасно ли работает наш подъёмник. Просто отпускали верёвку, и всё останавливалось.

– Что нам ещё осталось? – спросила мама, и стала загибать пальцы. – Установить жёлоб – раз. Верхнюю страховку вы поставили?

– Да, – подтвердил папа. – И даже ей пользовались. Но надо ещё раз всё проверить.

– Хорошо, это будет два. А мне надо сшить Карпинче страховой пояс – это три. И вроде бы всё!

– Пояс испытать, – напомнил папа.

– Да, это будет четыре, – согласилась мама. – А как будем испытывать?

– Поднимем Карпинчу совсем немножко над землёй, покачаем, подёргаем. Главное, чтобы он не мог выпасть из пояса. Вы уже придумали, как он будет устроен?

– Да, а что, ты думаешь, мы всё утро делали? Конструкцию разрабатывали! – похвасталась Линка. Карпинчо утвердительно покивал головой.

– Отлично! Тогда за работу? – предложил папа.

– Карпинчо, Линка, пошли со мной, – скомандовала мама.

– А обязательно? Может, мы погуляем? – робко спросила Линка.

– Ну здрасте! А примерки?

– Так ты же уже делала! – удивилась Линка.

Мама вздохнула:

– Примерок бывает всегда несколько. А мы к тому же шьём такую вещь, которую никто никогда не делал. Ответственность понимаешь?

– Да! – ответил за Линку Карпинчо. – Это же очень здорово: мы будем первыми!

– Ладно, померим, – согласилась Линка, и они втроём отправились домой.

47.

Когда вечером вернулись папа с Васей и Настей, страховочный пояс был уже почти готов. Оставалось только ещё раз прострочить все швы, просто для очистки совести. Шить было не так легко, иголка с трудом пробивала стропу, сложенную кое-где в три или четыре раза. Но, к счастью, машинка была электрическая, её не надо было крутить ногами, как велосипед.

– Хорошо, что мы купили эту машинку, – сказал папа, выслушав всю историю. – А ты ещё говорила – «зачем, я к старой привыкла».

– Конечно, хорошо, – легко согласилась мама. – А у вас там как дела?

– Всё готово, – ответил папа с гордостью. – Жёлоб закрепили, вбили здоровенные гвозди в скалу, – и он показал руками, какого размера были гвозди. – Даже проверили, как работает наш подъёмник.

– И как же вы проверяли? – спросила мама с подозрением.

Вася кашлянул и поспешно сказал:

– Мне пора домой, завтра рано встречаемся. Пока! – и убежал.

– Что-то он подозрительно быстро ушёл, – сказала мама задумчиво. – Ну-ка давай рассказывай, как именно вы проверяли подъёмник.

Папа покраснел, стал говорить что-то невнятное, но в конце концов признался:

– Мы с Васей по очереди надевали страховочные пояса, прицеплялись к синей верёвке, а потом нас поднимали и роняли вниз.

– Вы вообще сумасшедшие? – возмутилась мама. – Нельзя, что ли, было какое-нибудь бревно привязать?

– Бревно не сможет рассказать, какие ощущения возникают, – оправдывался папа. – А это очень важно!

– И какие же были ощущения?

– О, сказочные! – загорелся папа. – Когда тебя отпускают, ты начинаешь падать, буквально долю секунды. И в животе как будто бабочки порхают. А потом верёвка тебя подхватывает, рывок – и всё, остановился. Как на американских горках!

Мама тяжело вздохнула:

– Ну, что с вами сделаешь? Экспериментаторы!

– Зато, – сказал папа, – мы теперь знаем, что страховка работает. Мы и страховку, которая для тех, кто лезет по стене, тоже пробовали.

– Как именно? – спросила мама обреченно.

– Ну как? Лезешь по стене, веревку снизу держит человек. В какой–то момент ты делаешь вид, что промахнулся, и падаешь. Это ещё круче: успеваешь пролететь, наверное, полметра, потом тебя дёргает за пояс и ты повисаешь.

– И долго вы так тренировались? – поинтересовалась мама.

– Ну, раз по пять. Пять человек, всего, значит, двадцать пять раз. Очень хорошо работает! И совсем не страшно, наоборот, кайф полный.

Линка просто вся иззавидовалась. А Настя сухо сказала:

– Пять – потому что я в таких дурацких опытах не участвую.

– Я подозревала, что вы будете развлекаться как-то в этом роде, – сказала мама горестно. – Ничего вам доверить нельзя!

Тут папа стал очень серьёзным и ответил так:

– На самом деле, именно так и надо было делать. Мы построили систему для подъёма наверх. Раз мы построили, то мы и должны её испытать. Мы начали с самого лёгкого, Хосе, потом увеличивали вес: Вася был последний. Каждый раз проверяли, хорошо ли держатся крепления. И главное, мы роняли друг друга с небольшой высоты, метра полтора, так что если бы что-то пошло не так, никто бы даже не ушибся. А как без испытаний? На веру принять, что всё работает?

– Испытатели, – вздохнула мама, но было понятно, что она смягчилась. – Пошли ужинать. Что там у ребят, есть что поесть?

– Да, Хосе наварил спагетти, – ответил папа. – Они устали очень, сказали, пораньше лягут спать. И нам тоже надо. На завтра у нас, – и он сделал торжественную паузу, – подьём в верхнюю долину!

48.

Карпинчо проснулся первым, ещё в темноте, и сразу убежал в долину завтракать. Потом вернулся, долго ходил по комнате, тихонечко вздыхал, наконец громко кашлянул. Тут Линка проснулась, недовольно подумала: «Так рано ещё», – и вдруг вспомнила: ведь сегодня они идут наверх! И может быть, увидят море!

Сон сразу убежал, она вскочила и поспешно оделась.

– Вставай, Настя, мы идём на море! – и они с Карпинчей отправились в кухню, искать родителей. Там они и сидели, и даже Вася уже приехал. Папа сварил своего знаменитого кофе, и все трое взрослых сидели в чрезвычайно хорошем настроении.

– А, встала, – сказала мама удивлённо. – Ещё даже восьми нет!

– Мама, – сказала Линка. – Как же ты не понимаешь? Ведь сегодня такой день! Я столько лет мечтала! Можно и встать пораньше.

Карпинчо покивал своей квадратной головой в знак согласия.

– Я тоже мечтаю о море. Говорят, что у него только один берег, а другого нет. Как-то это непонятно.

Вася неожиданно заинтересовался этими словами.

– А почему непонятно? – спросил он.

Карпинчо устроился поудобнее.

– Вот у нас есть река, где мы живём. У нее есть наш берег и другой берег. И река течёт между берегами. Понимаешь?

– Да, – отвечал Вася, но Линка-то видела, что он немножко сбит с толку.

– А выше по течению в нашу речку впадает другая. И на ней есть водопад – знаешь, что это такое?

– Я вроде знаю, – схитрил Вася, – но ты всё-таки расскажи мне.

– Смотри, – сказал Карпинчо. – Там вода течёт, течёт,