– Я пока не всё ещё решил, – ответил папа очень серьёзно. – Давай потерпим, пока всё получится, ладно?

– Ладно, – согласился Карпинчо. С папой он был знаком недавно, но Линке верил, как самому себе.

– Всё, идём домой, а завтра начнём работу! – сказал папа.

40.

Назавтра папа с утра не работал, поэтому он отправился в долину с Настей.

– Мне нужно поговорить с Хорхе, – объяснил он.

Линка знала, что пока папа всё не продумает и не убедится, что план сработает, от него ничего не добьёшься. «Что же я буду обещать, если я не уверен, что получится?» – говорил он всегда. Но зато уж когда план был готов, он всегда выполнялся. Линка тоже старалась так делать, но у неё не всегда получалось.

Вернулся он довольно скоро, и не один, а со всеми аргентинцами.

– У нас возникла идея: а не сходить ли вам сегодня в зоопарк? А мне ещё надо позвонить Васе, обо всём договориться.

– Ты уже знаешь, о чём договариваться? – попыталась выпытать у него Линка, но папа был твёрд, как скала:

– Вот когда договоримся, тогда расскажу. Планы могут ещё перемениться. Но я вам уже обещал: Карпинчу мы не оставим!

Карпинчо приободрился и снова был в весёлом настроении.

– Давно мы не были в зоопарке! – воскликнул он. – Так я забуду всю арифметику! – он с удовольствием произнёс слово, которое недавно узнал.

Вызвали такси, специально большое, чтобы поместились все пять человек и Карпинчо. Настя заранее позвонила Пете, и он уже встречал их у служебного входа.

– Это же не юннаты! – заворчал дедушка, но Петя солидно объяснил:

– Это коллеги, специально приехали из Аргентины, ознакомиться с нашим опытом.

Дедушка посмотрел на путешественников с уважением и пропустил внутрь.

Петя, между прочим, сказал правду: Альберто и Хосе, когда были в старших классах, в летние каникулы работали в зоопарке в Буэнос-Айресе. И потом они часто заходили в гости к Франциско и даже помогали ему, так что можно было смело назвать их коллегами.

Петя не очень хорошо знал испанский, так что Настя помогала беседовать. Сначала пошли в научный отдел, а там уже сидел Фёдор и что-то писал в своём знаменитом блокноте.

Все перезнакомились, и Петя повёл гостей показывать зоопарк. А Фёдор, Линка и Карпинчо остались в кабинете.

– Ну что, Карпинчо, – поинтересовался Фёдор, – сделал ли ты домашнее задание?

Линка удивилась. Она и не знала, что Карпинче дали домашнее задание.

– Что же ты мне не сказал? По арифметике?

– Да. Ты сама говорила, что домашнее задание – это самое скучное, что бывает на свете, – ответил Карпинчо. – Зачем же я буду тебе про скучное говорить?

– Ой, да, говорила. Ты и это помнишь?

– Помню. Так вот, ты была неправа!

– А когда же ты делал его? – Линка никак не могла поверить.

– Обычно перед сном, – объяснил Карпинчо. – Сначала я вспоминал всё, что мы делали днём, а потом принимался за задание. Так понемножку всё и сделал.

– И много там было?

– Десять задач! – сказал Карпинчо с гордостью.

– Вот это да! Я бы никогда не запомнила столько, – Линка даже позавидовала.

Фёдор слушал их внимательно и наконец предложил:

– Давай тогда ты расскажешь, что у тебя получилось?

Карпинчо рассказал, как он решил первые три задачи, Фёдор одобрительно кивал. Потом он спросил:

– А какая задача была сама трудная?

– Последняя, – уверенно ответил Карпинчо. – Я две ночи её решал!

– А расскажите мне, – попросила Линка.

– Ну, слушай. Это задача про твою маму.

Линка заёрзала на табуретке от нетерпения.

– Ну??

– Смотри: мама решила покормить Карпинчу и дала ему шесть штук овощей, кабачков и огурцов.

– Сколько кабачков и сколько огурцов? – поинтересовалась Линка.

Фёдор и Карпинчо засмеялись.

– Это как раз спрашивается в задаче, – объяснил Фёдор. – Так вот, мама разрезала каждый кабачок на три части, а каждый огурец – на две. И всё сложила в миску. Карпинчо пришёл, посчитал, у него получилось пятнадцать кусков.

– Так? – не понимала Линка.

– А вот теперь надо узнать, сколько было огурцов и сколько кабачков. Карпинчо, ты решил?

– Ага! – ответил Карпинчо радостно.

– Линка, хочешь тоже попробовать? – поинтересовался Фёдор.

– Обязательно, – сказала Линка решительно. – Только дайте мне карандаш и бумагу.

– Так нечестно, у Карпинчи же не было карандаша и бумаги, – возразил Фёдор. Но Карпинчо заступился за Линку:

– Мы же не будем два дня ждать, пока она решит. И её так учили, всё писать!

– Ну ладно, – сжалился Фёдор, дал Линке карандаш и пару листков бумаги из стопки.

Никаких идей в голову не приходило. Линка рассердилась сама на себя, а тут ещё Фёдор и Карпинчо сидели и на неё смотрели. Разве так можно решать задачи?

– Фёдор, может, ты покажешь пока Карпинче ваши аквариумы? – предложила Линка. Фёдор спохватился:

– Да, и правда, не будем тебя отвлекать. Пойдём, Карпинчо!

41.

Теперь было поспокойнее, и Линка стала рассуждать вслух:

– Надо решать по вопросам. Первый вопрос: сколько было кабачков?

Нет, этот вопрос не помог. «Сколько было огурцов?» – тоже не помогло. Линка нарисовала огурец, разделила его пополам жирной чертой. Потом нарисовала кабачок, побольше, разделила на три части. Никаких идей в голову не приходило.

– Делать нечего, – сказала Линка себе грустно. – Надо составлять уравнения с иксами и игреками.

Этому их научили совсем недавно, и Линка ещё не очень хорошо решала такие уравнения. Но надо было попробовать, а то вдруг она не решит? Что же тогда скажет Карпинчо?

– Итак, – начала Линка – что у нас тут неизвестное? Сколько было кабачков! Значит, сколько было кабачков – это у нас будет икс.

Она аккуратно записала это на листке бумаги.

– И сколько было огурцов – тоже неизвестно. Это у нас будет игрек.

– А теперь записываем. Каждый кабачок разрезали на три части, значит, получилось икс умножить на три кусочков. А каждый огурец – на две части, значит, это ещё игрек умножить на два. Итого, икс умножить на три плюс игрек умножить на два – всего получилось пятнадцать кусочков. Записываем. И что?

Линка смотрела на одно уравнение, а неизвестных-то было два, икс и игрек!

В голове была полная пустота. «Ну думай же, думай!» – скомандовала себе Линка. «Что ещё мы знаем?»

Долгое время в голове была всё таже пустота. И вдруг до неё дошло: ведь огурцов и кабачков было всего шесть! «Значит, икс плюс игрек равно шести!»

Дальше всё было просто: два неизвестных, два уравнения. Скоро Линка получила ответ – три кабачка и три огурца. Решила на всякий случай проверить. Из трёх кабачков получалось девять кусочков, из трёх огурцов – шесть. А вместе, значит, пятнадцать! Ура!

Тут раздались шаги в коридоре. Фёдор шел твёрдым шагом, а Карпинчо шлёпал лапами. Дверь открылась.

– Линка, мы там такое видели! Всяких морских зверей и совёнка! – начал рассказывать Карпинчо, а тут и сам совёнок влетел в кабинет. Летал он совершенно бесшумно, как будто привидение. Полетав, он уселся на верхнюю полку книжного шкафа и уставился на Линку круглыми глазами. Сидел он совершенно неподвижно, его можно было перепутать с чучелом.

– Это наш совёнок Талисман, – объяснил Фёдор. – Он всем приносит удачу. Вот ты, Линка, задачу решила?

– Да, – гордо ответила Линка. – Три кабачка и три огурца.

– Молодец, – одобрил её Фёдор. – А как ты решала?

Линка рассказала про два уравнения с двумя неизвестными. Фёдор одобрительно покивал головой. Потом он обратился к Карпинче:

– Но ведь ты-то про иксы и игреки ничего не знаешь! Как же тебе удалось решить?

Карпинчо вздохнул.

– Я не понял, как Линка решала. А я делал по-другому.

– Расскажи, Карпинчo! – потребовала Линка. – Я тоже пробовала по-другому, ничего не получилось.

Карпинчо уселся поудобнее и начал рассказывать:

– Сначала мне ну ничего в голову не приходило.

– О, точно как мне! – воскликнула Линка.

– А потом я стал думать так: например, у мамы были одни огурцы. Шесть огурцов. И она каждый разрезала на две части. Сколько стало кусочков? Я посчитал, получилось двенадцать.

– Умножил? – спросила Линка.

– Нет, я же умножать не умею, – стал оправдываться Карпинчо. – Я сложил – два, ещё два, ещё. Пока не получилось двенадцать.

– Хорошо, а дальше-то что? – Фёдор заинтересовался не на шутку.

– Дальше я подумал, что мало кусочков, – объяснил Карпинчо. – А как сделать, чтобы было больше? Я понял, что если один огурец заменить на кабачок, то будет на один кусочек больше. Помнишь, ты мне объяснял, что такое «больше»? Из огурца получается два, а из кабачка – три, правильно?

– Правильно, – подтвердил Фёдор.

– Ну вот, мне не хватало трёх кусочков. Это я от пятнадцати отнял двенадцать, – пояснил Карпинчо. – Значит, если я три огурца заменю на три кабачка, то получится то, что надо! Я ещё раз проверил – сложил два, два, два и три, три, три. Получилось пятнадцать. Вот и всё.