Он не щадил ни себя, ни соперников. Стремился заглушить боль прошлого. Я все это четко видел по его взгляду. Любой конкурент в самбо для него мишень. Цель для агрессии.

Правда, я слышал от Борьки, что он не совсем законченный псих. Вне ковра старается держать себя в руках.

Не дает волю страстям. Помогает тренеру обучать пионеров из школьной группы. Товарищи по команде отзывались о нем, как о сдержанном человеке. Который, однако, всегда помогает.

Такой неоднозначный и сложный человек. Для него поединок по самбо нечто большее, чем просто спортивное достижение.

Свисток рефери. Время пошло. Поединок начался. Все, мысли прочь. Плевать, кто он. Теперь главное, смести его с дороги.

Лодочников мое главное препятствие. На пути к чемпионству.

Мы начали осторожно сходиться в центре ковра. Пытались нащупать дистанцию для атаки.

Лодочников встал в правую стойку. Протянул правую руку, чтобы схватить меня за куртку. Я не давался. Уходил от захвата. Одновременно сам действовал навстречу. Старался навязать свою борьбу.

Улучив момент, я вошел в плотный контакт с соперником. Левой рукой схватил рукав его куртки. Под правым локтем.

Правой рукой из-под левой подмышки ухватился за складку куртки на спине.

Тут же атаковал. Слегка перенес центр тяжести на левую ногу. Развернул носок. Хотел провести подсад голенью.

Чувствуя мой захват, Лодочников попытался отступить назад. Чтобы разорвать дистанцию. Но я уже работал на опережение.

Время текло быстро и неумолимо. Отстукивало миллисекунды. Все происходило, как в замедленной съемке.

Я продолжал плотно удерживать соперника. Согнул правую ногу в колене. Прижал годень к правой ноге Лодочникова. Возле его колена.

Теперь резкая атака. Я наклонился вперед. Хотел поднять ноги Лодочникова вверх. За счет мощного подбива своей правой голени.

Особо не надеялся, что получится. Все-таки, Лодочников тертый калач.

Но сам не ожидая, я увидел, что получилось. Видимо, соперник не ожидал такой атаки. Готовился к другому.

Я почувствовал, что он теряет равновесие. И я ускорился максимально.

Поднял его ноги как можно выше. С силой бросил влево. Лодочников полетел на ковер.

Я держал его за рукав. Страховал. Чтобы безопасно приземлился. Сам упал на левый бок.

Но такой простой бросок был бы слишком легкий, чтобы завалить Лодочникова. Он изумительно изогнулся в падении. Почти успел приземлиться на ногти. Упал на бок.

Ладно. Я заработал баллы. И доказал себе, что с легендарным Лодочниковым можно справиться. Это самое главное.

Соперник тут же вскочил на ноги. Физиономию перекосило от злости. Хочет скорее отыграться. Схватка пошла в высоком темпе.

Теперь Лодочников пытался перехватить инициативу. Пошел на сближение. Выискивал удобный момент для атаки. Я оборонялся. Старался не дать ему шанса.

Хоба! Михаил очутился чуть сбоку. Сейчас отличная возможность для броска через бедро.

Я чувствовал, как его рука скользит по моей куртке. Ищет удобный захват. Очень опасно.

Я резко развернулся лицом к противнику. Сделал шаг назад. Старался сохранить равновесие.

Конечно же, Лодочников не останавливался. Используя инерцию движения, нацелился на переднюю подножку. Его правая нога устремилась вперед. Хотел подбить мою левую.

К счастью, я вовремя заметил атаку. Точнее, почувствовал ее.

Поджал левую ногу. Слегка развернул корпус, ушел от атаки. Заставил его потерять равновесие. Самого.

И тут же атаковал сам. Вновь зашел очень близко. Повторил проверенный прием. Подсад голенью.

Обычно я не повторяюсь. Но раз получается, почему нет. Я снова чуть не опрокинул соперника на ковер. В последний момент он успел уйти.

Бросок не получился. Свисток. Оказывается, мы зашли за край борцовского круга.

Вернулись в центр. Пока я шел, поправлял одежду. На ходу.

Зрители смотрели на нас. И еще на другую пару самбистов неподалеку. Я их почти не знал. Тоже кто-то из «Динамо» и армейцев.

Счет пока в мою пользу. Но расслабляться рано.

Лодочников успел заработать репутацию мастера «камбэков», как сказали бы в двадцать первом веке. Умеет переламывать ход почти проигранных схваток. Так борьба продолжалась. Каждый балл мог стать решающим.

Пока схватка не началась, я вспомнил, как Лодочников свирепо расправился с прошлым противником. Он тогда тоже вроде бы проигрывал по очкам.

Но успел провести болевой на ногу. Вырвал победу буквально за секунду до окончания схватки. Нет, он очень опасен. Чертовски опасен.

Вот и сейчас Лодочников сразу бросился в схватку. Не жалея себя. Он еще отнюдь не проиграл.

Наоборот, ему надо работать. Отчаянно работать, что догнать и перегнать меня. Поэтому сейчас Лодочников работал агрессивно. Стремился любой ценой переломить ход поединка.

Атаковал раз за разом. Применял фирменные приемчики. Боковая подножка, зацеп изнутри, бросок через грудь. Вернее, пытался выйти на них.

Мне пришлось держаться настороже. Отбивать его атаки. Выжидать самому, чтобы контратаковать.

В какой-то момент Лодочников поймал мою ногу. Зашел чуть сбоку. Пытался завалить меня за ковер.

Я почти потерял равновесие. Чуть было не упал. В последний момент сумел извернуться. Ушел из цепкого захвата противника.

Тут же контратаковал. Пытался подхватить соперника под обе ноги. Но тот был начеку. Тоже отбился.

Так мы и работали потом. На встречном бое. Каждый пытался навязать сопернику свою манеру боя.

Лодочников делал ставку на резкие и взрывные атаки. Я работал вдумчиво. Выбирал лучшие моменты для техники. Жаль, что противник не давал возможности.

Краем глаза я видел Степаныча. У края ковра. Тренер напряженно следил за нами. Ага, значит, волнуется.

Наши парни тоже подбадривали меня криками.

— Давай, Волчара!

— Работай, черт тебя подери!

— Вперед!

Молодцы, только это зря. Их крики отвлекали меня. Я старался абстрагироваться от внешних раздражителей. Сконцентрировался на поединке.

Еще две минуты прошли в напряженной борьбе за захват. Лодочников атаковал меня. Я отступал. Доходил до границы. По сигналу рефери мы возвращались обратно.

Но в итоге Лодочников провел довки бросок. Я успел увернуться, но упал. Потерял один балл. Пока что еще сохранил преимущество. Но надо бы наоборот, забрать еще больше.

Я решил действовать более активно. Встал и сразу пошел на сближение. Старался забрать спину соперника.

Лодочников быстро догадался, чего я задумал. Оттолкнул меня. Попытался законтрить. Хотел устроить бросок через бедро с захватом руки.

Я блокировал его захват. Отступил назад. Противник опять атаковал меня. Мы тяжело дышали, стараясь зацепить друг друга. Как можно лучше для атаки.

Теперь Лодочников опять перехватил инициативу. Он старался опять беспрерывно атаковать. Чтобы найти слабое звено в своей обороне.

Он резко вышел вперед. На меня. Пытался схватить мои ноги. Частично ему это удалось. Очень рискованно.

Но я успел