— ВЗЯТЬ ЕГО ЖИВЫМ ИЛИ МЁРТВЫМ! — усиленный чарами голос Обарина грохочет под сводами собора.

Под ногами продолжают вспыхивать знакомые глифы ловушек, вновь и вновь обновляя дебафф, что не даёт мне укрыться в стелсе. После фиаско с Иволеттом Орден решил не экономить и начертил их повсюду.

Половину собора я уже пробежал. Продолжаю отслеживать наличие рунной преграды в стенах. Везде. Она везде! Несусь к амвону, где выступал тот сумасшедший проповедник. Вижу подпалины и следы гари в центре зала. Игнорирую. Успеваю вильнуть за колонну, которая принимает на себя очередной залп стрел и магии.

Пристройка!

Не ставлю под сомнение догадку. Лишь сворачиваю налево и мчусь поперёк зала прямо в лапы преследователей. Они сыплются из комнат, словно оловянные солдатики из коробки игрушек. Перегораживают собой вход в неф. В самом центре Капитан Никлас собственной персоной.

Заячий бег.

Ускоряюсь и рывком ухожу под взмахом одноручного молота. Звук спущенной тетивы. Шипение магического снаряда. Прыжок в тень бросает меня за спины кордона. Судя по крику, заклинание прошивает кого-то из солдат. Через плечо швыряю Вязкую смесь Слоштризы. Всю кучу бойцов накрывает зелёная липкая пена.

Я оказываюсь там же, где и начал. Сделал полный круг по собору. Чтоб было повеселее, мне же слишком скучно иначе. Если наложить на всё происходящее музыку из Шоу Бенни Хилла, смертельно опасная погоня превратится в какой-то сюр. Наблюдателю было бы весело, мне — не очень. Продолжаю хохмить, чтобы хоть немного стравить напряжение.

Снова поворот налево. Пока они щёлкают клювами, успеваю пробежать ещё половину коридора.

Пристройка была с внешней стороны Собора. Недалеко от того чердака. Недалеко от люка.

Троица стражей несётся мне навстречу. Двое закрываются щитами. Третий сжимает два коротких клинка. Прыжок в тень на кулдауне. Когда нас разделяет чуть больше метра, а их оружие летит мне в лицо, врубаю Ярость бури. Удар грома в замкнутом пространстве бьёт по ушам.

Двое растерянно трясут головами в стане, зато третий резистит. Принимаю булаву на Парированиеи не сбавляя скорости, проношусь дальше. Я уже вижу заблокированный люк в потолке. Недалеко от него всего две двери. Одна из них ведёт в пристройку. Какая именно? Остаётся положиться на удачу.

Приноровившись к таймингу выстрелов, резко отшатываюсь вправо, и золотистый луч заклинания расплавляет крепёж для факела на стене. Зачем-то ловлю его прямо в падении. Уже привык доверять инстинктам.

— ДА СХВАТИТЕ ЖЕ ЕГО! — старик в ярости.

Выбираю вторую дверь наобум и вношусь в полукруглое помещение на полном ходу. Ноги пробуксовывают на отполированном граните. В яблочко!

Внутри пристройки небольшой склад, доверху набитый ящиками. Судя по неприятному сладковатому запаху, благовония и лампадное масло. Иконка дебаффа от сигнальной ракеты исчезает.

Широкая улыбка выползает на моё лицо.

Факел летит прямо в гущу коробок, а я ухожу в Скрытность.

Пристройка это что? Часть здания, которую построили позже. Вне контура его капитальных наружных стен. Если рунный периметр закладывали на стадии возведения собора, то в пристройке его могли забыть.

Глаза шарят по стенам. Улыбка исчезает. Не забыли. Всё-таки не забыли.

В комнату врывается первый, самый спортивный боец Ордена. Дымовая шашка заполняет пространство клубами едкого дыма. Не верящим взглядом продолжаю сканировать стены, пол и потолок. Потолок!

Кусок кровли не закрыт магической сеткой. Небольшой. Сантиметров тридцать в ширину в углу комнаты на стыке со стеной Собора. Если на что-то и можно положиться в этой жизни, то это на человеческое раздолбайство.

В комнату влетают ещё трое. В не очень большом помещении резко становится тесно. Огонь разгорается всё сильнее, а масло начинает потрескивать и взрываться с весёлыми хлопками.

Сумрачный маскарад. Завывая, два клона несутся прочь — обратно в Собор. Несколько бойцов хватают наживку и преследуют их.

Взрыв. Одна копия тут же уничтожена.

Вы нанесли 15 184 единиц урона

…

Вы нанесли 15 184 единиц урона

Вжимаюсь в стенку и активирую Астральный прыжок, фокусируясь на разрыве в магической защите. Три с половиной секунды каста. Глаза оставшегося в пристройке бойца вспыхивают золотом, и он безошибочно разворачивается в мою сторону.

Благословение Аларис гласит фрейм.

Выпад с места. Его фигура размазывается в движении. Длинный палаш приближается к моему горлу. Закрываю глаза.

Хлопок перехода. В лицо бьют порывы прохладного ещё ночного ветра. Солнце вот-вот покажется из-за горизонта, но пока что вокруг царит предрассветная мгла. Я замираю на миг, вбирая в себя окружающую красоту. Волна облегчения, как цунами, смывает весь стресс.

— МЫ ВСЁ РАВНО НАЙДЁМ ТЕБЯ, НЕЧЕСТИВЕЦ! — приглушённый крик едва слышим сквозь перекрытия.

Языки огня начинают вырываться сквозь черепицу. Охватывают пристройку целиком.

Печать на Свитке возврата трескается у меня в руках.

Пора домой.