— Да, да, конечно, Декстер. Но вы успокойтесь. На самом деле никаких гранат не было. Угрозы, да, были. А вот гранат не было. Скай блефовал. И нужно признать очень искусно.

На последней фразе доктор Валентайн посмотрел на наёмницу. Та будто спиной ощутила его взгляд и начала ёрзать в кресле.

Я не видел её лица, но готов спорить сейчас девушка сгорала со стыда. Выходит, именно она купилась на блеф дроида.

— Так что же произошло?

— Декстер, давайте я сперва займусь вашей травмой, — доктор Блюм встал с кушетки и жестом пригласил меня занять освободившееся место. — У нас, к сожалению, после лечения Грона, остался критически малый запас регенеративного геля. Всего две единицы. Поэтому я надеюсь, вы согласитесь обойтись без медкапсулы и сделать всё по старинке.

Естественно, тратить настолько важный ресурс ради сломанного носа я не собирался. Доктор и сам не использовал медкапсулу после получения схожей травмы, в результате столкновения «Церы» с яхтой наёмников.

Ведь никто не мог сказать, когда получится восполнить запасы геля. Следовало ограничить его использование только случаями крайней необходимости. Как например, огнестрельное ранение космодесантника.

Во всех остальных случаях терпеливо ждать пока само заживёт. Но мне-то терпимо, а вот Фло заметно приуныл, когда понял, что ему ещё довольно долго придётся ходить с загипсованными руками.

— Ниамея, подожди, — я окликнул девушку, когда она уже перешагнула порог, собираясь покинуть отсек. — Насчёт того, что я просил тебя сделать.

Она остановилась и обернулась, одарив полным укоризны взглядом. Желанием со мной говорить наёмница не горела, но всё же собралась и ответила.

— Да, кое-что есть. Информацию сохранила в отдельной вкладке навигационного меню.

— Спасибо.

Отлично, значит она всё-таки сумела найти маршрут или даже несколько путей в обход территорий Изида. Теперь меня ничто не заставит выполнять работу Фогеля. Жаль не увижу выражение его лица, когда поймёт, что я всё-таки его кинул.

— Декстер, пожалуйста, не шевелитесь, я сейчас начну вправлять ваш нос. Возможно будет немного больно.

Послышался хруст. Не сказать, что стало больно, но слёзы почему-то потекли рекой.

— Так что насчёт Ская, док? Что за история с гранатами? Ниамея ушла, можете говорить открыто.

— Понимаете, он…

Писк моего браскома прервал старика в самом начале рассказа.

Пришло сообщение от Грона. Здоровяк писал, что прибыл ремонтник и обязательно требует моего присутствия. Он, вроде как, должен мне что-то передать лично из рук в руки.

Пришлось немного отсрочить разговор о дроиде и спускаться в грузовой отсек.

Нужно сказать, Фогель меня очень удивил. Оказалось, он умел не только совершать, но признавать свои ошибки. А главное правильно за них извиняться.

У Фогеля не возникло вопросов с тем, как именно загладить свою вину. Похоже на него произвёл неизгладимое впечатление мой потрёпанный и практически убитый в хлам скафандр.

Когда я подошёл к ремонтнику, тот ногой подвинул ко мне тяжелый продолговатый двухметровый кейс.

Я открыл его и обнаружил внутри практически новенький скафандр.

Подумаешь на одной из нагрудных бронепластин виднелось несколько характерных оплавленных подпалин, оставленных попаданием из импульсника.

Наоборот, так ведь даже лучше. Сразу видно отменное качество, раз броня сумела сдержать заряд.

Я смотрел на скаф и не мог нарадоваться.

Он выглядел потрясающе. Все детали, кроме гибких сочленений, те были чёрными, выполнены в тёмно-серых тонах. Идеальный камуфляж для каменистых мест подобных Соунми. В нём даже на незначительном расстоянии человек становился практически незаметным на фоне скал и каменных булыжников.

Сразу же полез в сеть, захотелось поскорее ознакомиться с более подробными характеристиками.

Модель «Амат», что с одного из древних, ныне уже мёртвых языков, переводилось, как «Пожиратель». Столь грозное название скафандра в полной мере оправдывалось.

Помимо приличной брони, у него имелся не менее приличный ударный потенциал. При необходимости на плечи могли устанавливаться импульсные или огнестрельные орудия пулемётного типа.

Но самым вкусным, лично для меня, показался шлем. Помимо кучи наворотов, вроде встроенного тепловизора, ночного зрения и многократного зума, его электронная начинка позволяла установить другое, более специализированное программное обеспечение.

Автономный искусственный интеллект, способный распознавать несколько десятков голосовых команд оператора. В зависимости от ситуации, с разрешения человека, искин мог самостоятельно принимать решения, управляя орудийными системами. Конечно только при условии, что и установленные на скафандре пушки соответствовали неким минимальным требованиям, необходимым для сопряжения с единой системой управления.

Несмотря на то, что в подаренном мне комплекте шёл только скаф, я всё равно был доволен. Даже так, по меркам солидной стоимости и практической ценности, это был очень жирный подарок. А наплечные пушки и ПО для них можно и позже прикупить.

Правда, прощать Фогеля я всё равно не собирался.

— Кха-кха…

Молодой ремонтник невзначай закашлялся, напоминая о своём присутствии. Новый скаф произвёл настолько сильное впечатление, что я немного забылся и выпал из реальности.

— Мне бы осмотреться, чтобы определить степень повреждений узла связи и поскорее сможем начать ремонт.

— Да, один момент, сейчас к тебе спустится сопровождающий.

Я решил, что Фло отлично подойдёт на эту роль. Ходить хвостом за ремонтником много ума не нужно. И можно этим заниматься даже со сломанными руками.

А мне нужен отдых. Тяжёлый выдался денёк. Настолько тяжёлый, что даже занимательная история о выходке дроида, внезапно провозгласившим себя рыцарем, спасающим маленькую девочку из лап работорговцев, снова переносилась на неопределённый срок.

* * *

Периферия системы Адлаг

Где-то далеко за пределами пояса астероидов

На мостике «Пелагаса» царило гробовое молчание. Глядя в головной иллюминатор корабля, у каждого присутствующего имелось что сказать, но никто из экипажа не решался нарушить тишину.

— Я на такое не подписывался, — спустя пять утомительно-долгих минут первым не выдержал пилот-навигатор.

Остальная команда работорговцев всецело разделяла подобный настрой и сразу же подхватила.

— Нет, нет, нет, — у бортового стрелка вырвался нервный смешок. — Мы не можем.

— Подпишемся на такое и обратного пути уже не будет, — обхватил голову руками его напарник, расположившийся за соседним пультом управления вооружениями.

— Никакие деньги этого не стоят.

— В пекло корпората вместе с такой работой.

— Да!

— Верно! Это же смертный приговор!

Ситуация на борту стремительно накалялась. Всё больше членов экипажа, ранее безропотно исполняющие практически любые приказы своего лидера, впервые решились открыто возразить и высказать недовольство.

— Капитан, — рядом с креслом Лоттара возник старпом Джефф и зашептал