Когда первый противник вступил в свет прожекторов, Каин не поверил своим глазам. Он еще никогда не видел ксеносов такого типа. Враг напоминал ящера, вставшего на задние лапы. Однако его когти и лезвия на хвосте явно имели искусственное происхождение и были внедрены в черную плоть.

Витар успел рассмотреть какие-то механизмы на плечах, груди и голове существа, но потом ящер изогнулся всем телом и выпустил в воздух перед собой ослепительный разряд молнии. Разряд ударил в одного из таллаксов, и киборг разлетелся на куски под грохот мгновенно перегруженной энергоячейки,.

Сразу несколько ящеров возникло в поле зрения Каина, и он открыл огонь из серпент. Ксеносы двигались быстро, быстрее Астартес. Однако секутор все же сумел просчитать их движения, так что несколько фосфорных снарядов пришлось точно в цель. И… враг не получил видимого урона.

– Пустотные щиты? – секутор вздернул бровь, продолжая стрелять. Наконец, он заметил, что его снаряды взрываются в нескольких сантиметрах от тела ящера, натыкаясь на энергетическую преграду. Но в отличие от имперских щитов, эти не покрывались радужными волнами, перенаправляя энергию в варп.

И не пробивались, хотя секутор уже выпустил во врага две полные обоймы.

Раздался оглушительный треск, и все вокруг утонуло во вспышке нестерпимо яркого света. Вспышка оказалась настолько быстрой, что линзы шлема не успели вовремя среагировать и секутор запоздало зажмурился, вслепую перезаряжая серпенты. Отстрелянные обоймы с парным стуком ударились о металлический пол.

Хотя он ничего не видел перед собой, ретинальный дисплей продолжал исправно выдавать сведения о состоянии группы. Силуэты четырех таллаксов были серыми. «Уничтожены». Еще четыре моргали красным. «Тяжелые повреждения». Все остальные окрасились в бледно-желтый, что указывало на сбой в энергетических цепях.

У секутора отключился внутренний вокс и погас фонарь на шлеме. Он ощутил, что его доспех стал тяжелее, так как половина сервомоторов вышла из строя, а вторая половина потеряла мощность. В голове зашумело – это засбоили кортикальные импланты.

Секутор обернулся на архимагоса. Из воксмиттера шла кровь, Максим припал на одно колено на транспортной платформе, периодически непроизвольно сотрясаясь в конвульсиях.

И все же эксплоратор сражался. Он посылал во врага снаряд за снарядом, его гальваническое ружье стреляло с невероятным грохотом. Три выстрела – и все три легли точно в цель. Витар с удивлением отметил, что третий выстрел пробил энергощит ксеноса, потому что следом в то же место угодил разряд из молниемёта таллакса, и ящера отбросило назад во тьму.

Каин вернулся к своем сектору обстрела и вновь открыл огонь, отмечая, что еще два технораба пали. В конце концов, прицельными выстрелами он тоже смог пробить энергощит приближающегося врага, но обе серпенты опустели. Он отбросил пистолеты, попытавшись выхватить из-за спины топор и одновременно понимая, что просто не успеет.

Ящер был чудовищно быстр. Его неподвижные глаза без зрачков смотрели точно на магоса, и от этого взгляда секутору стало не по себе. Но Каин сражался с именем Омниссии на устах, и ничто не могло пошатнуть его уверенность в своих силах! Ничто не могло заставить его сомневаться, и тем более – сдаться, принять судьбу.

Однако топору не пришлось вступать в дело. Серебристая молния мелькнула перед глазами Витара и ксенос исчез, сбитый с ног вырвавшимся из тьмы урсараксом. Киборг угрожающе заревел, орудуя обеими руками. На расщепляющем поле силовых когтей зашипела зеленая маслянистая кровь ящера. Но тот не позволил избивать себя. Он изогнулся, сбросил восемьсоткилограммового технораба, и нырнул за ним в темноту.

Каин шагнул вперед, занимая свободное место между двумя таллаксами. Где-то слева дважды ударили гранатометы, затем еще раз. Центр платформы стремительно заволокло дымом, и секутор переключил линзы шлема на инфракрасный спектр. Анализаторы показывали, что ксеносы холоднее людей, но достаточно теплые, чтобы сенсоры их засекали.

По центральному узлу прокатилась новая энергетическая вспышка, и хотя в этот раз Каин успел затемнить визор, сканеры доспеха он спасти не мог. Ауспексы мгновенно сгорели, броня потяжелела еще больше, но его собственную аугметику чудом не зацепило.

Секутор тряхнул головой и занял боевую стойку, поднимая топор. Из темноты на него прыгнул очередной ящер. Витар сместился в сторону, одновременно нанося легкий рубящий удар для отвлечения противника, затем сменил вектор движения оружия и попытался достать врага пяткой топора. Ящер отпрыгнул и атаковал снова без задержки. На миг его когти сошлись с пласталевым древком топора, воздух вокруг загудел от силы столкновения.

Каин разорвал дистанцию, замахнулся справа, ударил слева. Враг увернулся смазанным пируэтом и атаковал в область паха. Секутор отскочил и едва успел поднять топор, встречая удар хвоста с острым продолговатым лезвием. Воздух снова загудел так, что у Каина заныли зубы. Ксеносы и без того были слишком быстры, но их площадные электрические атаки превратили силовой доспех магоса в груду пластали и керамита. Теперь броня мешала, а не помогала, отягощая своим бесполезным весом.

Противник снова атаковал, и Каину пришлось отступать. Он поднял топор над головой, закрутил его губительной мельницей. На секунду ящер замедлился, вычисляя траекторию движения вражеского оружия, и вновь ринулся в атаку. Но Витар вместо очередного отступления метнулся ксеносу в ноги, перевернувшись на спину и выставив лезвие топора перед грудью.

Финт удался – лезвие в виде шестеренки, окутанное дымкой расщепляющего поля, вспороло ящеру живот. Неглубоко, но достаточно, чтобы оттуда потекла мерзкая зеленая кровь. Секутор успел подумать, что щиты ящеров, судя по всему, имеют кинетическую природу, поэтому хорошо останавливают только дистанционные атаки, но бесполезны против оружия ближнего боя.

Каин рванулся к ксеносу, вкладывая в серию быстрых дуговых ударов всю силу и скорость, на которую был способен. Раненый враг заблокировал несколько атак, затем напружинился и исхитрился поднырнуть под несущееся ему навстречу древко. Он с чудовищным импульсом врезался головой в грудь Витара. У того мгновенно вышибло весь воздух из легких, он подлетел вверх и рухнул возле черного куба когитатора.

Секутор выронил топор, поэтому потянулся за мизерикордами, которые были примагничены к голенищам его силовых сапог. Ящер прыгнул, выставив вперед лапы с жуткими когтями. Витар Каин попытался заблокировать атаку клинками и у него почти получилось, но один из когтей все же вошел в плечо, с легкостью вскрыв пласталь с регенерационным наслоением.

Каин ударил ящера шлемом в лицо. Раз, другой. Он рассек врагу бровь и сломал сплюснутый нос, но ксенос не обратил на это внимание. Зато он обратил внимание на выстрел