к западу по Бат происходила смена в здании 62-го участка нью-йоркского полицейского управления, "шесть-два". Нино находился в двух кварталах от дома и был близок к тому, чтобы свести старые счеты.

На углу улицы Двадцатой он увидел бордовый "плимут". Внутри через лобовое стекло пробивалась маленькая точка света; на переднем сиденье едва виднелся человек. Нино обрадовался - работа шла полным ходом. Затем он заметил, что машина незаконно припаркована у гидранта, что делает ее легкой добычей для копов из "шесть-два", заполняющих смену. Пульс участился из-за этого упущения, и он заглянул за машину, ожидая увидеть своего обычно надежного напарника Роя ДеМео. Но Роя нигде не было видно.

Нино разволновался еще больше. Рой выполнял роль заднего часового; в случае появления незнакомцев он должен был постучать по багажнику "Плимута" и предупредить сидящего в нем человека, чтобы тот погасил фонарь и пригнулся - то же самое, что и Нино на переднем крае. Человек, находившийся внутри, устанавливал взрывное устройство под передним сиденьем и прикреплял его к двери со стороны водителя.

Машина принадлежала мелкому игроку в крэпс Винсенту Говернаре, боксеру-подростку, который сломал Нино нос после того, как Нино попытался напасть на него и его друзей с молотком, потому что они грубо восхищались красивой женщиной, невесткой Нино, - двенадцать лет назад.

Сегодня вечером Нино завязывал с неувязкой в своей упорядоченной жизни, исполняя клятву: "Когда-нибудь я достану этого гребаного сопляка". Его позор и поражение от рук соседского подростка были пятнами в его утреннем зеркале; он никогда не сомневался, что удалит их, когда придет время, и наконец оно пришло.

После драки семья Говернары уехала. Однако несколько месяцев назад один из людей Нино, зная об обиде своего лидера, заметил Говернару за рулем в этом районе; он попытался проследить за ним, чтобы узнать, где тот живет, но потерял его в пробке. Вечером, направляясь к Нино, он снова заметил "плимут", припаркованный в двух кварталах от дома. Говернара приехал к Нино.

Но где же был Рой? На шее Нино вздулась вена. Рой был эффективен и безжалостен, он был хорошим напарником, когда тряс распространителя порнографии Пола Ротенберга, а затем убил его, чтобы защитить Нино и себя от разоблачения. Но в последнее время, когда худшие из его опасений сбылись и налоговая служба начала расследовать его сказочные налоговые декларации, Рой стал нервничать и начал принимать валиум. Нино, избегавший даже аспирина, насмехался, что расследование налоговой службы - это всего лишь настольная игра, в которую играют юристы, но Рой пополнил его рецепт.

Нино пришел к выводу, что Рой снова запаниковал; опасаясь, что человек в машине может совершить ошибку и взорвать их всех, он забрел на виллу Боргезе под предлогом, что Говернара может быть внутри и ужинать в позднее время. Рой заботился о себе и подвергал опасности обнаружения своих партнеров.

На тротуаре внезапно появилась теневая фигура мужчины, слишком стройного для Роя. Это был просто прохожий, приближавшийся к машине сзади. Нино начал двигаться вперед, чтобы постучать по капоту и предупредить сидящего в машине человека, чтобы тот пригнулся, но увидел, что опоздал. Мужчина в машине, закончив работу, скользнул по переднему сиденью к пассажирской двери; он открыл ее и вышел как раз в тот момент, когда прохожий проходил мимо.

На мгновение мужчины оказались лицом к лицу, но прохожий быстро отвел глаза и пошел дальше - по легенде, в Бруклине это мудрый способ . Если бы его вызвали в качестве свидетеля, он не смог бы опознать человека, которого видел выходящим из машины, - Доминика Монтильо.

Доминик говорил жене, что можно работать на Нино, не погружаясь слишком глубоко в "ту жизнь", но вот он, в свои двадцать семь лет, достиг дна. На этот раз он помогал взорвать человека, а не крыльцо. В сознании Нино и Роя, однако, он просто открывал дверь в клуб, дебютируя. Убийство стало для него последним обрядом посвящения.

С бешено колотящимся сердцем он присоединился к Нино на углу и сердито прошептал: "Где, блядь, был Рой? Этот гребаный парень его выследил!"

После этих слов Рой вышел из ресторана.

"Где ты, блядь, был?" потребовал Нино.

"Убедился, что ребенка там нет".

"Да пошел ты, этот парень ест в "Белом замке". Он нигде не бывает, кроме как в дерьмовой игре. Какой-то парень вцепился в лицо Дому из-за тебя".

Рой предложил загладить свою вину, показать силу. "Хорошо, тогда пойдемте за этим парнем".

"Пошел ты, давай убираться отсюда".

Рой возмутился, что его обвинили в трусости. Он считал, что поступил разумно. Глупо стоять за машиной, пока кто-то внутри нее играет с гранатой. Он пытался помочь Нино отомстить, а получил лишь огорчение. "Никто не собирался беспокоить эту машину. Это Бруклин".

Мужчины подошли к дому Нино и стали ждать взрыва на крыльце.

Доминик вставил зубочистки в замки других дверей машины, чтобы Говернару пришлось открывать только одну, а к внутреннему оттяжному замку этой двери он привязал веревку, соединенную рыболовными крючками со штырем гранаты. Он был уверен, что произойдет взрыв, но не смертельный. Это была сотрясательная граната, то есть она не разбрасывала шрапнель, как осколочные гранаты. Пластиковый корпус ее заряда с черным порохом расплавился при детонации. Для достижения своей цели - разрушения мозгов - сотрясательная граната идеально подходила для использования в замкнутом пространстве, например в туннеле Hill 875.

"Когда парень открывает дверь, энергия вырывается наружу", - сказал он Нино и Рою. "Он может сломать себе шею о потолок, а может просто оказаться в нокауте".

Граната была взята из арсенала оружия Роя, спрятанного в подвале Gemini Lounge. Рой, утверждая, что разбирается в оружии не хуже Доминика, настаивал на том, что граната сработает; с момента знакомства с ним восемнадцатью месяцами ранее Рой также часто высмеивал боевой опыт Доминика и все его "бредни зеленого берета". Однажды он разразился насмешливой песней: "От залов Монтесумы до берегов Триполи...". . ."

"Рой, - заметил Доминик, - это морская пехота, а не армия". Рой никогда не упоминал Чабби ДеМео в разговоре с Домиником.

Про гранату Рой с горечью сказал: "Она сработает, это не Вьетнам, не как там, в Виат-Наме".

Около часа ночи, когда все еще было тихо, Рой уехал в свой дом в Массапекуа-Парк, прихватив с собой валиум и крепкую "Катти". Если бы следователи налоговой службы опросили его соседей, они могли бы узнать, что в разное время он говорил им, что работает в бизнесе подержанных автомобилей, в строительной сфере и в розничной торговле продуктами питания. Он никогда не упоминал о Бруклинском кредитном союзе (Boro of Brooklyn Credit Union), где он сейчас является президентом совета директоров, или о