Автомобиль, бодро раскручивая мотор, резво катил по улицам города. Оба долгое время молчали, каждый погружённый в свои мысли.

Молодому человеку было даже интересно наблюдать за поведением своего юного подопечного.

Мальчик, это сразу бросалось в глаза, рос не в стандартных условиях, в каких обычно воспитываются среднестатистические подростки. Конечно, было заметно, что он погрустнел. Ведь прекрасно понимал, что его отца уже нет в живых… Но в его глазах хоть и стояла слеза, не было никакой паники или рассеянности. Он стойко проглотил эту свою горькую пилюлю, и даже сейчас, когда его маме грозила реальная опасность, не подавал признаков отчаяния. Когда другие бы на его месте просто сходили с ума от горя.

— Ты не грусти, — неловко попытался успокоить мальчугана Влад, ещё не особенно разбирающийся в психологии подростков. — Скоро доберёмся до вашего дома, а там и твоя мама подъедет.

Мальчик медленно повернул свою взлохмаченную голову с грустинкой в глазах в сторону водителя. Но ничего не ответил, а только молча кивнул в знак согласия.

Владику даже стало немного не по себе от его по — взрослому осмысленного взгляда. Стараясь сгладить конфуз, он немного помолчал, а затем, как бы между прочим, продолжил прерванный разговор.

— Этот дом, куда мы сейчас едем. Он ваш? Или ближайших родственников?

— Этот дом построил мой дедушка. Но мы давно там не были. Наверное, с начала лета. Папа в последнее время говорил, что туда нужно будет переехать только в крайнем случае. Когда появится угроза для всей нашей семьи.

Голос мальчика звучал спокойно. Словно эти слова он когда — то накрепко заучил задолго до этого разговора, как школьное правило.

— Значит, там давно никто не живёт? — спросил удивлённо Владислав.

— Постоянно там уже давно никто не живёт, — соглашаясь с ним, ответил мальчуган.

— Ну а сестра у тебя есть? — снова спросил его молодой человек.

— Нет, — просто ответил Игорёк. — А у тебя?

Влад утвердительно покачал головой и почему — то надолго замолчал. А его маленький товарищ, видимо, тоже не очень был расположен продолжать этот разговор. И оба притихли.

Они ехали сейчас по одному из последних городских перекрёстков, после которого начинался длинный виадук. А миновав его, дальше уже предстоял путь по загородной трассе. Город заканчивался.

— У меня брат старший есть. И две сестрёнки, — неожиданно прервал затянувшееся молчание Владислав. — Только я давно их не видел. Сёстры с родителями живут на Комендантском. К ним езжу, наверное, раз в месяц. Далековато они от меня… А брат вообще в Мурманской области служит офицером на военном аэродроме.

— Это плохо, — по — взрослому протянул юный собеседник. — Был бы у меня родной брат, ни за что бы его не отпустил далеко.

Юноша не стал больше расспрашивать мальчугана о прошлой жизни. Парень понимал, мальчик мог, сам того не зная, озвучить в их разговоре лишнее, что совсем не обязательно было ему знать.

Но Игорёк, словно отвечая сейчас на его немой вопрос, снова удивил.

— Извини. Но я не могу тебе рассказать всего, — промолвил мальчик. — Папа всегда учил меня, что болтун — находка для шпиона. И хотя ты не шпион, лучше я просто не буду об этом говорить.

Впереди показался пост ДПС, и оба замолчали, когда их автомобиль в потоке машин начал медленно приближаться к стоящему на обочине полицейскому патрулю.

Явно не самый худой блюститель порядка, внимательно осматривая проезжающие мимо его машины, выискивал кого — то взглядом. В его лице читалась сосредоточенность.

— Видишь, — почему — то тихо проговорил Владик мальчику, словно полицейский мог его услышать. — Наверняка люди, которые выслеживают вас, подключили даже службы полиции для розыска. Поэтому веди себя как можно более естественно, когда мы поравняется с этим, несомненно, очень любящим пирожки, полицейским.

Игорёк улыбнулся на шутку, наверное, первый раз за день. Улыбка у него было красивой. И необычайно грустной. Но это было гораздо лучше, чем слёзы и уныние.

— Я всё понимаю, не переживай. Он ничего не поймёт, — ответил ему тихо Игорёк. И изобразив на лице глуповатую заинтересованность, с детской наивностью прилип к стеклу, в упор разглядывая упитанного блюстителя порядка.

А тот, скользнув взглядом по их машине, сразу переключил своё внимание на следующий за ними микроавтобус.

— Не понимаю, — поделился вдруг вслух своими детскими сомнениями с Владом мальчуган, — зачем в полицию берут с такими животами? Ведь все их мысли, по — моему, только о еде.

Влад рассмеялся, а следом засмеялся и Игорёк.

Так, постепенно, между ними установилось некое подобие дружбы. Оба уже не были зажаты в своих мыслях, и во время дальнейшей дороги, хоть и редко, но затевали разговор.

Вскоре навигатор услужливо сообщил водителю, что они прибыли к конечному пункту назначения и Влад с интересом огляделся по сторонам.