Стоило ему упомянуть об истоках, как я тут же вспомнил о своём недавнем открытии. Так что когда выдался удобный момент, я спросил:

— Слушай, а ты знаешь что-нибудь о первом истоке?

— Первый исток? — приподняв бровь переспросил маг, — да, слышал немного.

Он осушил ещё одну рюмку и зашёл издалека:

— Ты ведь знаешь, кто вообще начал маркировать всех магов по истокам?

— Экзо, — моментально ответил я, — им так проще понимать то, что они никак не могут объяснить.

— Да, у них даже целая база есть, — кивнул Томас, — и как ты думаешь, на кого бы они поставили клеймо в самую первую очередь?

— На своих врагов.

— Именно. Носители первого истока обладают инфернальной мощью — это одна из древнейших магических сил, источником которой служит сама бездна. Наша сила даже рядом не стоит с их возможностями. Экзо считают, что именно из-за них появились и продолжают появляться все эти твари ядра, чего я не исключаю. Уж кто-кто, но они явно не желают этому миру процветания.

— А ты встречал носителей? — не мог не поинтересоваться я.

— Вряд ли, — маг с улыбкой покачал головой, — очень сомневаюсь, что их заинтересует обычный человек, как я. Древние всегда преследуют куда более глобальные цели. Мне лишь доводилось слышать различные легенды, подтверждение которым уже и не найти. Одно я знаю наверняка — экзо ведут против них серьёзную борьбу, активно отслеживая их след на различных осколках. Иногда им и правда удаётся найти людей, сотрудничающих с инфернами.

— И что происходит в таких случаях? Если их сила настолько велика, то разве экзо способны уничтожить инфернов?

— Начнём с того, что инфернов крайне мало. И да, сомневаюсь, что экзо могут их уничтожить, но этого и не требуется, ведь древние не могут действовать своими руками, только чужими. Представь: в тебе живёт могущественная и требовательная сила бездны, способная уничтожить весь мир, но по неведомым нам причинам, ты не можешь ею пользоваться в полной мере. Для достижения своих целей тебе нужны пешки. И если экзо не могут уничтожить инфернов, то уж с жалкой пешкой им разобраться труда не составит. Я не знаю всех нюансов, Влад, но до меня доходили слухи, как паладины, не щадя никого уничтожали целые осколки из-за связи с инфернами. Люди всегда чего-то хотят, а древние способны им это предоставить, правда у всего есть своя цена… — грустно выдохнул Томас, взяв в руку бутылку.

Чертовски верно. У всего есть своя цена. Мой уничтоженный род как раз и заплатил такую вот цену.

Я же времени терять не стал. Пока у мага развязан язык, тем-более уже завтра он ничего не будет помнить, нужно узнать, как можно больше, так что я продолжил:

— Тебе многое известно, Томас. Жаль, что у нас в академии про древних мало что рассказывали. Довольно занятная информация.

— Меньше знаешь, дольше спишь. Зачем захламлять вам головы? У вас, техномагов, другие обязанности. А я так, общался с многими людьми, вот и насобирал знаний по крупицам. И то, кто знает, что из этого правда.

— А про сотые истоки тебе доводилось слышать? — перешёл к самому главному.

— Сотые? Нет, Влад, тебе больше не наливать! — громко рассмеялся Томас, чем привлёк внимание остальных.

— Но я серьёзно, — дабы не привлекать лишнего внимания, мне пришлось разговор продолжить шёпотом.

— Влад, — махнул рукой маг, — вам что, не говорили, что истоков только девяноста девять? Сотого банально не существует. По крайней мере пока. Может однажды его и выявят, но, насколько мне известно, последний исток, номер 99, был найден больше двадцати пяти лет назад. И всё, на этом полная тишина.

Я постарался скрыть удивление. Сколько бы раз я не повторял тестирование на аппарате, он выдавал именно то число, которого по словам Томаса, не существовало. Что ж, чем больше я узнаю, тем меньше я знаю…

Мне есть над чем подумать.

Глава 10

Проанализировав полученную от Томаса информацию, я понял, что произошедшее с семьей владельца моего тела далеко не случайность. Нет, за все эти годы, что я провёл здесь, мне не доводилось слышать о подобных «чистках» с участием невинных людей. Паладины, конечно, достаточно коррумпированы, но одно дело припугнуть торговцев, желая получить часть их добычи и совершенно другое устроить геноцид всех жителей осколка, превратив его в кусок обугленного уголька. Такое сложно провернуть бесследно, никто из них даже не рискнул бы, а значит, экзо точно действовали по приказу свыше. Об этом также свидетельствует и купол, который устанавливается от лица всей организации, а не отдельных лиц.

Я уже давно это понимал, но у меня не было ни одной идеи, что же действительно произошло в тот день, но теперь, благодаря Томасу, я получил зацепку, а если ещё и взять во внимание слова ящера, то осмелюсь предположить, что моя семья заключила с Киандром Киндроком некую сделку, не зря же он был советником нашего рода, вот только за подобную связь, о которой экзо, видимо, узнали, пришлось расплатиться жизнью. Но знать бы ещё, какими были условия сделки…

Я попытался напрячь память. Не свою, конечно же, а ту, что досталась мне вместе с этим телом. Иногда некоторые события, лица людей или же их имена, всё же всплывают. И пусть владелец тела на тот момент был ребёнком, но он мог что-то знать.

Однако, попытка не увенчалась успехом.

В тех жалких осколках воспоминаний я не смог найти ничего нового. Киндрок был советником «моего» рода, судя по внутренним ощущениям, уже много лет как. По крайней мере владелец тела видел его очень часто, даже испытывал некое доверие к этому жуткому типу. Видимо, мне придётся самому во всём разбираться. Не хотелось копаться в прошлом, тем-более чужом, но именно оно напрямую влияет на моё настоящее.

Инфернальная сила… а человек ли вообще этот Киандр Киндрок? Так или иначе, кем бы он ни был, пусть даже самим демоном, мой опыт меня научил тому, что защиту можно найти от всего. На самый крайний случай её можно создать самому. Нужно лишь знать как, а здесь мне могут помочь только они, ящеры. Вряд ли у меня так много времени, чтобы пытаться экспериментировать в одиночку.