скобки» весь официоз, попросила обращаться к ней на «ты», по имени и без суффиксов. А в ресторане приятно удивила. В смысле, лично меня. Тем, что уселась напротив Дауда, как раз начавшего готовиться к «пытке запахами», и сдвинула фокус внимания на него. Кстати, почувствовав «бубновый» интерес Задорожного, едва заметно потемнела взглядом, но осаживать парня не стала — ответила на полтора десятка вопросов о себе и своей родине, внимательно выслушала его рассказ о четырехдневном пребывании в Нанкине, узнала пару описанных мест и так далее. Но большую часть времени изучала Аль Сауда, искренне сочувствовала его моральным терзаниям и пыталась понять, какие отношения связывают его с Яной, Наоки и Эиру.

После того, как основные блюда были уничтожены, а официант, убрав со стола грязную посуду, принес десерт, Ли решила сделать следующий шаг нам навстречу и полюбопытствовала, как мы отдыхаем после уроков.

— Никак… — ничуть не кривя душой, ответил я. — Будние дни посвящены учебе, тренировкам и медитациям. А для отдыха есть выходные.

— А как же вечера пятниц?

Врать в глаза было бы идиотизмом, так что я пожал плечами:

— Для меня этот день ничем не отличается от понедельника, вторника, среды или четверга. Но я в компании, как видишь, не один, соответственно, возможны варианты.

— Если что, то я готова на любую авантюру! — с намеком воскликнула она. — Как в пятницу, так и в субботу с воскресеньем…

— Дали карт-бланш? — ехидно спросила Зыбина, уставшая подначивать Леньку и переключившаяся на нас.

Лиджуан утвердительно кивнула и рассмешила:

— Ага! А если учесть, что за последние лет пять я отдыхала от силы дней двадцать, то желание воспользоваться ситуацией кружит голову, как молодое вино!

— Кстати, Лиджуан всегда говорит именно то, что думает! — как-то очень уж мрачно прокомментировал эту фразу Соколов. А когда мы, отреагировав на тон утверждения, недоуменно посмотрели на него, продолжил выдавать ее тайны: — Кроме того, с момента нашего знакомства не сказала ни слова лжи и не воспользовалась ни одним алгоритмом завоевания нашего уважения. Хотя знает, что за непослушание ее отзовут домой и очень серьезно накажут…

— Лень, что на тебя нашло⁈ — возмущенно рыкнул я, когда китаянка пошла красными пятнами.

Парень скрипнул зубами, сдвинул вверх левый рукав и ткнул пальцем в основательно потертый браслет:

— «Глушилка». Старинная. Радиус действия — порядка двух с четвертью метров.

— И⁈ — хором спросили мы с Костей.

— Я ее только что включил. А теперь объясню, что меня взбесило. Итак, правая серьга Лиджуан только ощущается артефактом защиты от ментальных воздействий, а на самом деле является ментальной «пиявкой», записывающей колебания эмофона и при определенном воздействии поводыря сливающей эти данные. Потом их, как правило, запараллеливают со звуковой дорожкой, полученной, к примеру, с коммуникатора, и анализируют. Поводырь этой конкретной «пиявки» забыл отключить режим трансляции, и теперь я ощущаю все, что чувствует Ли. Само по себе это приятно — в ее эмоциях нет грязи, и они ложатся на душу, как родные. Но этот вариант «короткого поводка» для родичей или Слуг вызывает деградацию головного мозга! В общем, Лиджуан нужна помощь. И я примерно представляю, какая именно. Но один, увы, эту проблему не решу…

Глава 5

Часть 2

…К концу монолога менталиста китаянку аж затрясло от бешенства. Однако стоило Леньке перейти к описанию своей идеи, как она попросила его ненадолго прерваться, заявила, что эту проблему будет решать ее дед, попросила отключить «глушилку» и сразу же кого-то набрала. А когда этот «кто-то» принял звонок, переключилась на родной язык и «защебетала» на повышенных тонах.

Эту языковую матрицу мне не ставили, поэтому я со спокойным сердцем ушел в свои мысли и, почти решив уведомить Мирославу Михайловну об этом ЧП, неожиданно для самого себя метнул чайную ложечку, которую бездумно крутил между пальцами, в Синь Юэ, телохранительницу Лиджуан.

Метал на рефлексах, то есть, со всей дури и «по-боевому». Когда осознал, что ложечка летит в то место, в котором вот-вот окажется левый глаз женщины, только-только начавшей раскручивать корпус в нашу сторону, самостоятельно включившийся «режим бога» активировал режим «замедления времени», вогнал в боевой и позволил «достать» Ледышку, только начавшую двигаться, угнетающим рыком. А через долю секунды в практически сформировавшуюся ледяную броню этой твари начало прилетать со всех сторон. Варя, среагировавшая на самое начало «неправильного» движения чуть-чуть раньше меня, заблокировала разгоняющуюся руку с метательным ножом, всадила каменный шип в «ближнюю» скулу и отправила следом куда более мощный, но не такой быстрый каменный кулак. Мавия, сидевшая рядом с китаянкой, шарахнула ее разрядом и электрошоком. Аямэ насквозь пробила ей шею ледяным копьем. Ика врезала чем-то незнакомым из той же школы Молнии, а телохранители Кости и Паши заполировали все это мощными испепелениями.

Однако сдохнуть Синь Юэ не дали — как только агонизирующее тело начало выгибать в пояснице и заваливать на спину, телохранитель Леньки выдернул из-под пиджака блокираторы магии, перепрыгнул через стол и украсил артефактами обе верхние конечности твари, а Мавия с Аямэ начали реанимационные мероприятия.

— О, а вот и поводырь объявился! — злобно процедила Эиру, успевшая вскочить с кресла и закрыться каменным панцирем, но опоздавшая с атакой.

— Угу… — хором поддакнули Янка с Наоки, вбившие в Ледышку по каменному шипу и довольные до невозможности.

— Это не поводырь, а контролер… — угрюмо уточнил Соколов. — Под ментальной программой, отреагировавшей на ключевую фразу…

В этот момент вышли из ступора Костя, Миша, Паша и Дауд, зевнувшие нападение на Лиджуан по самым разным причинам, а сама Ли, потемнев взглядом и сжав кулаки, продолжила прерванные объяснения.

В этот раз я в себя не уходил — отправил Волконской сообщение из трех довольно длинных предложений, поскучал порядка полутора минут и, ответив на звонок, сходу показал государыне аккуратно «упакованную» Синь Юэ.

— Мне нужны подробности и, если есть, видеозапись! — потребовала Мирослава Михайловна, и я, быстренько объяснив, с чего все началось, сообщил, в каком именно ресторане мы сидим. Дабы государыня «отжала» панорамное видео у Ираиды Федосеевны, а не ждала, пока мы соберем хоть что-нибудь удобоваримое из фрагментов записей с камер коммов.

Тут раздался звонок на урок и показался настолько неуместным, что на миг выбил меня из рабочего состояния. Зато заставил Костю и его команду оказаться на ногах:

— Черт, ребят, у нас контрольная, и не написать ее нельзя!!!

— Раз