— ТЫ решишь? — уточнил Фил.

— Н-нет… драться будет Асл…

— Драться буду я!

Я решил перебить его. Все-таки нехорошо выставлять вместо себя целого Нарнийца. Нечестно по отношению к нашим врагам.

А если серьезно, то мне просто не хочется ходить в должниках у какой-то там группировки. Пусть и пообещавшей мне безвозмездную помощь.

— Твою мать… — выдохнул Ильяс. — Ну зачем…

Как ни странно, настроение у пингвинов заметно улучшилось. Особенно когда я самолично вызвался на драку во время какой-то там сходки.

— Кила, когда у нас там следующий сходняк? — спросил Фил, состряпав максимально довольную рожу.

Один из его людей закрыл глаза на пару мгновений, после его ответил:

— Через две недели!

— Превосходно… значит, через две недели Аптекарские лишатся одного мешочка пыли. Сворачиваемся, пацаны, мы тут закончили!

Как-то быстро все закончилось, я даже не успел сообразить, что именно произошло. Осьминог так вообще выдал гневную тираду и грозился догнать уходящих с территории школы пингвинов. Правда, он не уточнил, как собирается это сделать без моего участия.

Тем временем Ильяс сел на одну из ступенек и обхватил голову руками.

— Что ты наделал… — прошептал он, — кто тебя просил… Аслан теперь мне голову оторвет…

Я присел рядом и толкнул его плечом.

— Ну чего раскис? Рассказывай давай. Что за сходка?

Парень поднял голову и посмотрел на меня полным непонимания взглядом.

— Ты сейчас серьезно?

— Абсолютно. Я никогда не интересовался подростковыми бандами и всем, что с ними связано.

— Понятно… — Ильяс помассировал виски и начал рассказывать: — как бы тебе объяснить. Раз в несколько месяцев главари всех Питерских банд собираются на общей сходке и решают важные вопросы.

— Это какие? Способы эффективного запугивания младшеклассников?

— Не смешно, — обиделся дагестанец. — Мы детей не трогаем!

— Охотно верю. Но давай ближе к сути.

— Сам понимаешь, что иногда между бандами возникают серьезные споры. Кто-то кого-то избил, кто-то обидел родственника и так далее. Чтобы не переносить драки на улицы, любой участник банды может потребовать «решить вопрос» на сходке. Иными словами — подраться с каждым обидчиком один на один. По очереди.

— Неплохо. Но причем тут мешочек пыли?

— Это обязательная ставка… иначе все сходки превратились бы в сплошной мордобой. Аслан сказал, что готов за тебя выступить, и чтобы я использовал этот козырь в самом крайнем случае. А ты взял и заявил, что будешь драться сам… и теперь наша банда потеряет целый мешочек пыли!!!

Ну все понятно. Кроме, пожалуй, одного. С чего это главарь Аптекарских так за меня топит? Не к добру это…

— А с чего ты решил, что я проиграю?

— Драться должны те, кто участвовал в конфликте на момент предложения «решить вопрос». Соответственно… с их стороны будет драться Фил и все десятеро его пацанов. А с нашей можем выйти или мы с тобой, или Аслан. Но ты уже объявил, что будешь драться сам. И это просто п…ц.

— Не ругайся, — я дал ему подзатыльник, — мелкий еще. Драться будем с помощью пыли? Или по старинке, на кулаках?

— Выбор остается за вызванной стороной.

— Понятно… деремся все сразу?

— Нет, один на один. По очереди.

Фух… так это же превосходно! Сильных бойцов я там не увидел, так что в честной драке должен справиться! Сказали бы сразу, что возможен такой вариант, я бы и думать не стал.

— В таком случае не боись, победа будет за нами. Только передай Аслану, что половину выигранного мешочка я заберу себе.

— Чт…

— Погоди!

Перед глазами неожиданно всплыла красная надпись «Срочно», а в левом нижнем углу замигал значок письма. И как это открыть?

Стоило подумать об этом, как система сразу же выполнила запрос. И в письме меня ждало короткое послание от Маши.

«Срочно беги домой! Твоей маме нужна помощь!!!»

Глава 10

Незваные гости и новые знакомства

Никогда не бегал так быстро. Наверное, у любого ребенка фраза «мама в опасности» посылает импульс в организм и позволяет открыть в себе второе, третье, да хоть пятое дыхание.

А может все дело в местной «фармакологии». Ведь обладатели ранговой пыли, по факту, были на пике своих текущих физических возможностей.

Или это божественная подпитка от товарища осьминога? Не знаю… в общем до дома я домчался за считанные минуты.

— Там это… пришли! — взволнованно произнесла Мария, как только я забежал в здание. — Они уже в квартиру поднялись!

— Кто пришел?

— Не знаю… но явно не с добрыми намерениями.

— Маш, соберись! Ты можешь объяснить, что происходит?

Быстро проверил местоположение Мирры. Закончила тренировку и выходит из Академии. Паршиво.

— Пришли трое бугаев, вместе с твоей мамой. Она, вроде, как обычно, поздоровалась, но вела себя нервно. Как будто ее заставляли идти дальше.

— Полицию вызвала?

— Да. Там сказали, что вызовов много и по неявному правонарушению прибудут только в течении получаса. Вот я и решила тебе написать.

— Правильно решила, — сказал я, прикладывая руку к панели лифта. — Минут через пятнадцать тут появится Мирра. Задержи ее до поры до времени, если мы раньше не закончим.

— Х-хорошо… Артур, может попросить помощи у соседей? На пятом этаже бывший профессиональный боец живет. Трехкратный чемпион Петербурга по ранговым боям среди стихийников. Правда, характер у него скверный, так что не знаю, согласится или нет.

— Зови, — коротко ответил я.

Пора разобраться с непрошенными гостями.

Стоило дверям лифта открыться, как все стало на свои места — нас наглым образом грабили. Причем, снова хотели забрать коробку с зарядными блоками. Неужели они действительно чего-то стоят?

Вики сидела на диване и тихонько плакала. Один из бугаев стоял рядом с ней, двое других обыскивали дом в поисках чего-нибудь ценного.

«Рви этих тварей!» — мысленно прорычал я, давая осьминогу полную свободу действий.

Восемь щупалец моментально устремились к ближайшему бугаю и… врезались во внезапно появившийся щит. Кажется, с этими будет посложнее…

— Арти!!! — вскрикнула мама. — Уходи отсюда!!! Беги!!!

— Заткнись! — рявкнул бандит, после чего схватил ее за шею и прохрипел: — Еще слово скажешь и я тебя здесь угандошу, понятно⁉

Вики закрыла глаза и испуганно заскулила.

— А кто это у нас тут такой боевой? —