сразу три глифа огня, надеясь на то, что получится использовать их одновременно. Это будет действительно сложно, так как разделить поток маны на целых три вообще не простая задачка, даже для Ананты. Но хотя бы два… Этого уже будет достаточно.

Как только послышался первый подготовительный шаг ящера, я приготовился к столкновению. Нужно действовать быстро, чтобы он не оттащил меня слишком далеко от этого места.

Зубастая пасть на огромной скорости полетела на меня после второго шага, а я, словно сдаваясь, принял подобный исход. Зубы ящера вновь схватили меня, фиксируя во рту. Моя рука, которая находилась в пасти, потянулась в самые глубины, где в этот раз приложила глифы уже к нижней части рта. Понимая, что больше продвинуться не получится, я сконцентрировался, выпуская ману и создавая еще больший взрыв, чем в прошлый раз.

В следующий момент я пришел в себя уже лежа на земле. Все ужасно болело и жгло, а моя одежда пострадала еще сильнее, чем прежде. Теперь на мне висели какие-то жалкие лохмотья. И даже не поймешь то ли это из-за огня, то ли из-за зубов ящера, которые разорвали ее.

Я приподнялся на левой руке, понимая, что правую часть, которая в это раз сильнее всего пострадала, практически не чувствовал. Ящер был жив и находился в нескольких метрах от меня. Он безумно крутил головой, открывая и закрывая пасть, из которой то и дело выходило кровавое месиво. С такими ранами ему ни за что не выжить, и уж тем более не сбежать. Моя цель выполнена.

Довольный своим успехом, я улыбнулся несмотря на боль во всем теле. Кто бы мог подумать, что мне удастся одолеть высшее существо призыва, причем без меча⁈

Пока ящер бился в агонии, из-за деревьев показался Озан, который подоспел ко мне раньше всех. Он серьезно запыхался, но видя врага, моментально бросился на него. Монстр уже не мог сражаться, поэтому пал после трех мощных ударов мечом.

— Господин Лайтрис! — закричал он во все горло, двигаясь ко мне на полной скорости. — Как Вы⁈

— Хреново, — я слегка засмеялся. — Но жить буду.

— У Вас серьезные раны! — впервые я видел Озана настолько обеспокоенным.

— Не кричи, как только подоспеют остальные, то помогут мне. Пока что перевяжи мои раны остатками одежды.

Озан бегал глазами по всему моему телу, не понимая за что браться в первую очередь. Ему понадобилось несколько секунд, чтобы прийти в себя и взяться за дело.

Минут через пять подоспело еще несколько человек. Это были Зобат, Айро и трое неизвестных мне мужчин.

— Лайтрис! — первым делом Айро бросился ко мне, осматривая.

— Все в порядке, — спокойно ответил я.

— Идиот, ты же истекаешь кровью. Зобат, среди твоих же есть маги⁈

Айро повернулся в сторону капитана Зобата, который рассматривал тело поверженного монстра. Он проигнорировал слова Айро, подходя к спине ящера и трогая свежие порезы, оставленные Озаном.

— Это ты оставил их? — спросил он, смотря на моего телохранителя.

— Верно, — Озан вновь вернулся к своему хладнокровному виду. Он находился рядом со мной, не отходя ни на шаг.

— Зобат! — еще раз крикнул Айро, пытаясь добиться ответа.

— Но разве эта тварь могла сдохнуть от такой ерунды…? — вновь игнорируя Айро, спросил Зобат, скорее сам у себя. — Да, Айро, у нас есть один маг. Как только он прибудет, то подлечит мальца, — наконец дал он ответ.

Слыша о том, что среди солдат Авена был маг, я слегка успокоился. Даже если он был не особо сильным, то должен уметь использовать простое заклинание исцеления. Оно сможет остановить кровь.

Айро сидел со мной, задавая вопрос за вопросом о моем самочувствии, а Зобат тем временем продолжал осматривать тело монстра. Когда он увидел что-то и быстро поспешил к морде ящера, я слегка забеспокоился. Сложно будет придумать оправдание ожогам на нем.

Зобат подошел ближе, осмотрел морду монстра, а затем открыл его пасть и заметно изменился в лице.

— Боже правый… Какого хера произошло с его внутренностями, — капитан быстро повернулся в нашу сторону. — Ты, — указал он на Озана. — Это ты передробил все в его пасти⁈

— Нет, когда я прибыл, то нанес всего три удара, которые Вы видели на спине монстра.

Лицо Зобата дернулось, и он перевел взгляд на меня.

— Сопляк, что ты, скажи на милость, натворил?

— Зобат! — гаркнул Айро. — Лайтрис и так еле держится, уйди прочь, пока я не… — я положил руку на плечо дяде, останавливая его. Лучше разрешить как можно больше вопросов, возникших у капитана, чтобы они не переросли в подозрения.

— Я позволил ему схватить себя зубами, а затем сделал все, чтобы он пожалел об этом.

— Ты… — Зобат внимательно смотрел на меня, делая небольшую паузу. — Ахуеть! Айро, да твой сопляк бесстрашный идиот! Подставиться под возможность быть сожранным, чтобы убить эту тварь! Да даже мне не хватило бы ума, чтобы провернуть столь бредовый план! Ну ты мужик! — Зобат схватился за затылок, восхищенно тараторя.

— Лайтрис, ты правда…? — Айро удивленно посмотрел на меня, ожидая ответа.

— Иного выбора не было?

Айро вздохнул.

— Вот же… Действительно бесстрашный идиот… И в кого ты такой?

Уже через полчаса все рыцари собрались здесь. Большинство из них готовились тащить тушу монстра назад к деревне, чтобы после можно было ее изучить и понять, что же все-таки терроризировало Авен столь долгое время. Маг, пришедший с остальными, оказался не особо опытным, но подлечил меня достаточно хорошо. Боль немного стихла, хоть и не ушла окончательно.

Через несколько часов, когда начало светать, мы прибыли в деревню, показывая местным пойманного монстра. Больше им нечего бояться. Ну или так думают Айро и Зобат, еще не зная, что ящера кто-то призвал…

* * *

Когда мы вернулись во дворец Авена, мне оказали всю возможную помощь: обработали раны, перебинтовали и прочие лечебные махинации. На полное выздоровление уйдет какое-то время, но в основном не было ничего серьезного.

Первые пару дней я лежал в своей комнате, приходя в себя. И, конечно, узнав о моем непосредственном участии в сражении, ко мне пришел Авен, чтобы выразить свою благодарность…

— Лайтрис! — крикнул он, чуть ли не выбивая дверь. Король указал своим телохранителям оставаться снаружи и прошел вглубь комнаты. — Как твое здоровье?

— Благодаря Вашим подчиненным,