Небольшой импульс силы в постамент, и линии пентаграммы начинают наливаться белым светом. Нечто волнуется, щупальца ускоряются и начинают беспорядочно дергаться.

- Не надо! - на несколько голосов кричит фигура. - пусть трое будут, не надо!

- Хватит, - вступает старший. Морщится. - Он нам нужен не меньше, а отстраняться от его боли надоедает. Значит деток не будет?

- Нееет, - хныкает клубок, - мне маги нужны.

- Патрон будет недоволен, но ладно, решим через седьмицу. Возьмешь трех офицеров. - обращается к молодому. - Только не корми, а то будет как в прошлый раз. И дождись ночи. Пусть наемные слуги уйдут, а то опять придется хорониться. Надоело уже. Только не перепутай, купец еще нужен.

- Да отец, - склоняет голову молодой. - Может егеря взять? Он посильнее выглядит.

- Нет, егерь тоже нужен. - раздумывает. - Кажется, он не все, что принес отдал. Надо поспрашивать, а после этого, - кивает на нечто, - от тупой как кукла будет, если и выживет.

Ладно, я к себе — алхимик должен прийти, к полуночи офицеров запустишь. А ты, - обращается к нечто, - подождешь. Силы хотел? Сам клети с волками открыл, сам и зверосад сжег, сам и страдай теперь. Не спешил бы, может уже и мажонками питался, а пока мы их с горы не достанем.

Молодой снимает руку с постамента, и нечто успокаивается. Оба уходят, а чуть погодя, уходят и куклы.

- Ты видел, - раздается голос Лиса в голове, - что постамент на структуры не завязан? Он просто подал Силу в камень. Я вернулся.

- Да, - отвечаю мысленно, - и на этом можно строить план. Часа два у нас есть.

Глава 9

Возвращаюсь в детскую.

- Понимаешь, цель-то не поменялась, - проговариваю про себя Лису мысли. - Степана надо спасать. Но если я выведу из строя охрану в казарме, то прибегут маги и мы там останемся. Даже веселее — мы пойдем на корм Этому. В то же время, теперь известно, как ненадолго это Нечто вывести из игры. То есть, чтобы меньше рисковать, нужно все сделать одновременно. И в этом проблема.

Ты предметы носить не можешь, а мне надо быть и в зале, подавать Силу, и около казармы — выручать пленников.

- Так, да не так. - говорит Лис. - Силу и я могу подать, но потери большие будут, да и демон меня прибьет даже через боль быстро. Но есть идея. Я материальные вещи носить не могу, это так. Но ты из Мира Духов палочки и камешек вынес. Их я смогу переместить. А этот камешек с большой вероятностью сможет Силу держать, хоть недолго. Это почти все кристаллы могут.

Попробуй в камешек Силу перелить.

Я сажусь на пыльный пол, и вытаскиваю этот полупрозрачный кристаллик. Представляю Силу в виде ручейка и начинаю мысленно заливать ее в камень. Судя по ускорению ритма ядра, что-то даже стало получаться. Меня накрывает.

...

Я сижу на уроке по основам артефактов, мне лет десять-одиннадцать. И мне скучно. Нанятый наставник нудно рассказывает что-то, а сестра вот точно уже добралась до моего альбома. Она еще вчера хотела его раскрасить. И не пропустишь урок. Ма точно узнает, если я сбегу. Вздыхаю.

- Тонкие структуры накладываются на изделия специальными людьми - артефакторами. После наложения таких структур, некоторые металлы приобретают заданные свойства, а ёмкость накопителей может увеличиваться в три-пять раз. Разброс достигнутых показателей зависит от качества материалов, и от Семей, допущенных к обработке. Структуры являются тайной Кланов, - наставник заметил, что я клюнул носом. - Кирилл, записывайте. Это обязательно будет на опросе. Расскажите мне, что Вы вынесли из вчерашнего урока?

- В артефакторике применяют разные материалы. Как накопители лучше всего драгоценные камни без изъянов. Чем прозрачнее камень, тем менее он требователен к виду закачиваемой Силы. - проговариваю я вчерашний урок. Вздыхаю опять, сейчас наверное, еще и показывать заставит. - Но чаще всего, у нас используют кварц, как самый распространенный материал. Он недолговечен, дешев, легко получается и обрабатывается. На втором месте горный хрусталь. На третьем...

- Достаточно. Расскажите про наполнение камней одаренными.

- Для наполнения камня своей Силой нужно ощутить свое ядро, направить Силу через руку в фокус, мысленно сжать ее насколько сможешь и пустить поток в камень. Чем тоньше ощущаемый ручеек, тем больше Силы можно запасти в камне. Полученный накопитель без использования будет терять Силу с разной скоростью. Это зависит от начального материала.

- Хорошо. Вот вам три разных камня. Выберите лучший, и покажите цикл наполнение — извлечение.

Ну вот, я же говорил. А у меня маленькое ядро. Если даст алмаз, я опять не справлюсь, и меня накажут. А я виноват? Тут же нужно хоть немного наполнить, а потом найти и обратно вытащить. А алмаз внутри большой. Я его даже весь почувствовать не могу. Это как в стакане чая чаинку ловить наощупь вилкой. И, конечно, очки не даст. « Развивайте ощущение Силы», - вздыхаю. А как, если я только представлять её и могу. А через очки, я знаю, видно как меняются потоки. Мне папин ювелир показывал. Почему он так ко мне придирается, не понимаю.

Не, нормально, повезло. Кварц, хрусталь и стекло?

- Из этих материалов лучшим является горный хрусталь. - я закрываю глаза, обращаюсь к ядру, представляю жгутик силы и проделываю цикл. На хрустале получается хоть как-то. Довольный, открываю глаза. - Стекло же вообще не подходит. Кстати, почему?

- Вы пока этого не проходили. Стекло исключение. Силу залить в стеклянный накопитель можно, а вот извлечь не получится — разрушается.

Это не относится к вулканическому стеклу. Как накопитель его тоже не используют, так как почти не держит Силу, но обсидиан хорош как проводник. Из него отлично получаются ритуальные и исследовательские предметы.

Считается, что такая разница из-за искусственной природы материала. Но попыток получения рукотворных накопителей маги-исследователи не оставляют. Записывайте, это тоже будет на опросе.

...

Опять вываливаюсь из воспоминания. Вот оно как. Похоже, если я делаю что-то похожее на опыт прошлого меня, это открывает какую-то часть памяти. Стоит запомнить. Хоть оно сейчас не к месту, то потом если выживу, воспользуюсь обязательно.

Уплотняю