Занятия отменили до конца недели, так что по возвращению из «гостей» мы решили отсидеться дома. Пускай все утихнет, а уже затем можно будет выдохнуть и осмотреться. Пока вообще непонятно, чем вся эта история закончится. Но обо всем по порядку…

По утру Пожарский официально нас с сестрой признал дворянами, передав титул и толстую книжку с секретом закалки. Казалось бы, можно радоваться, вот так с ничего стать дворянами… Да только титул из уст сестры звучит больше как издевка, поскольку кроме книги мы не получили НИЧЕГО. Все остальное имущество отошло самому графу.

Не уверен, как принято поступать в таких ситуациях, но что-то мне подсказывает, что забирать вообще все… даже не кинув голой кости новому роду, не совсем в пределах традиций. Меня это не сильно расстроило, но это показывало отношение Пожарского к нам. По сути мы прилюдно попали в опалу.

Я не жалею, что нам не дали денег, а скорей опасаюсь, как отреагируют люди вокруг. Примут в свой круг или мы станем изгоями? Мне-то все равно, а вот Светку это точно заденет. Она довольно чувствительна ко всякой ерунде.

Именно такие мысли бродили в моей голове, пока я ел кашу. Меня беспокоило будущее, которое в один миг стало таким неопределенным. Если раньше я мог хоть немного подстелить соломки, то сейчас я ощущаю себя лягушкой, которую кинули в кувшин с молоком. Вроде, не все так плохо, а, вроде, и беспокойно.

Впрочем, своих мыслей я старался не показывать, с энтузиазмом поглощая кашу. Плевать на деньги, главное, что у сестры появилась возможность закалить свое ядро. Я уже передал ей книгу на изучение, сказав, что мне пока рано этим заниматься, мол, мое ядро еще толком не сформировалось. Светка поверила, вот только вопрос, как я тогда вообще могу использовать магию? К счастью, она об этом не подумала, а то вышло бы неудобно.

У меня нет и не будет никогда ядра. Не то, чтобы мне это особо мешало, тут скорей сам факт, что дворянство дают лишь тем, кто умеет работать с ядром…

* * *

На второй день нашего добровольного затворничества к нам наведалась тетя Лена с Леонидом. Они и своего мелкого принесли. Выглядели они немного встревоженными, когда сестра открыла им дверь.

— Теть Лена! — обрадовалась Светка, поспешив пригласить их в дом.

— Ну и перепугалась я за вас! — с этими словами обняв сестру. — Какие только слухи сейчас только на ходят! Некоторые и вовсе шептались, что граф вас убил!

— Лена, — постучав себе по голове, тихо произнес Леонид.

Видимо и сама поняв, что сболтнула лишнего, тетка поспешила сменить тему:

— А мы тут вам гостинцев принесли, я с утра пирожков с капустой напекла! — протянула она лукошко, которое было прикрыто цветастым полотенцем.

Приподняв край полотенца, она продемонстрировала содержимое, в прихожей тут же запахло выпечкой.

— Чего тогда мы стоим? — опомнилась сестра. — Пойдемте за стол!

Пока кипятился чай, и мы ели пироги, тема с дуэлью больше не поднималась. Лишь когда тетя Лена выманила сестру в комнату, чтобы понянчиться с лялькой, Леонид устало произнес:

— Когда приехали жандармы, я пытался к тебе пробиться, но, поскольку мы не кровные родственники, меня так и не пустили, — пожаловался он. — А потом вы уехали с графом, и я уже ничем не мог вам помочь… — устало вздохнув.

Было видно, что Леонид довольно сильно за нас переживает. Меня тронула подобная забота от по сути чужих людей. Нам стоило самим к ним зайти, но я как-то не подумал, решив отсидеться дома.

— На самом деле не все так плохо, как могло бы, — киваю дяде.

— Но и не так хорошо, как хотелось бы? — осторожно уточнил он.

— Верно, — не стал я отнекиваться, начав свой рассказ.

Где-то ближе к середине из комнаты вышли теть Лена и сестра, видимо решив тоже послушать. В целом, ничего такого я им не рассказал, описав саму дуэль, а затем и слова графа. Затем Светка принесла книгу с секретом закалки из своей комнаты, чтобы у тетки исчезли последние вопросы.

— А мы и не верили, когда объявили, что Пожарский дал вам титул, — слабо улыбнулась она. — Поздравляю! — радостно стала она нас обнимать.

— А у нас не будет проблем со стороны остального дворянства? — решаю спросить у Леонида.

Дядя раздумывал пару секунд, после чего пожал плечами:

— Мстить вам некому, как и взять с вас, — приходит он к мысли. — Возможно, даже хорошо, что Пожарский не дал вам земли. Могли найтись желающие, которые бы захотели прибрать ее, а так… бедный род, где из сокровищ один лишь секрет. Возможно, будет пренебрежительное отношение со стороны потомственных дворян, но они так зачастую относятся ко всем не родовитым…

— Главное не попадайтесь на глаза графу, дайте ему время остыть, — кивнула тетка. — Я слышала, что он мужик отходчивый. Друзьями вам уже не стать, но тут ведь главное во врагов не обратиться. Думаю, через пару лет, когда тебе придет отказ от помолвки, можно будет попробовать и замириться.

— Верно, — кивнул Леонид, — не все так плохо, к тому же, многие из купцов непременно захотят с вами подружиться. У многих есть сыновья и дочки, — хитро мне подмигнув, за что получил тычок локтем от тетки.

Ни о чем серьезном мы в тот день больше не говорили. Тетя с дядей ушли через пару часов, когда окончательно убедились, что с нами в порядке. Теть Лена пообещала, что они еще зайдут на днях, на что Светка лишь радостно кивнула. После поддержки хоть кого-то знакомого сестра вновь стала оживать, даже попросив почитать с ней вместе книгу о закалке.

* * *

После всего случившегося, мой план по зачистке другого мира, похоже, придется изменить. Сердце голема я еще не успел передать Надежде, и судя по всему, это уже не столь актуально. Придется сделать вид, что ручной голем в хозяйстве молодого Барона — это нормально, в конце концов его мне мог передать Пожарский.

Думается мне, люди вокруг могут лишь предполагать, что вообще между нами произошло. Если не наглеть, то все еще можно пользоваться статусом жениха Надежды, главное это не выпячивать и действовать с умом. Например, заявиться в школу вместе с големом, сделав вид, что так и надо, а там уже дядя подаст прошение о путешествии в другой мир, где мы уже убьем лича.

Вот только с появлением титула, думается мне, скрывать о наших похождениях с дядей уже не сильно обязательно, наоборот, стоит действовать открыто. Скрыть что-то, когда за твоими действиями пристально наблюдают — практически невозможно. Лучше даже и не пробовать, и действовать открыто, меньше будет домыслов и слухов.

Если так, то уже сейчас можно заняться постройкой голема, остается только найти для этого подходящее место. А потому на третий день нашего затворничества, я предложил сестре немного прогуляться.

Разговор происходил у нас в гостиной.

— А это нормально? — осторожно спросила она, поставив передо мной стакан с чаем. — У нас не будет проблем?

— Какие проблемы? — качаю головой. — Мы не арестованы, единственное, почему я не хотел выходить, чтобы не привлекать к нам внимания, но после разговора с дядей, я понял, что нам по сути нечего опасаться. К тому же, мы теперь с тобой дворяне, — под конец хитро подмигнув.

— Как-то даже не верится, — вздохнула она, — на дуэли с тобой кто-то случайно погиб, а вместо наказания нас сделали дворянами. Разве так бывает?

— Как видишь, — развожу руками, — жизнь порой довольно странная штука. Хоть я и сам не в восторге от произошедшего, но жизнь продолжается. Я не собирался никого убивать, ты это должна понимать.

— Я знаю, ты даже Блудова не прибил, хотя мог бы, — соглашается она. — Я просто… до сих пор не могу во все это поверить. Все слишком внезапно произошло!

— Ты, главное, ограни свое ядро, — серьезно на нее посмотрев. — Начинать нужно уже сейчас, если я правильно понял из описания. Думаю, тебе будет проще во всем этом разобраться, ты видишь магию и сможешь сразу исправить, если сделаешь что-то не так. В этом плане ты куда талантливее меня.

От моих слов сестра довольно улыбнулась, после чего решила и меня похвалить:

— У тебя, зато, получается любая магия, я вообще в шоке, что тебе достаточно просто нарисовать руну, чтобы она сработала! Как у тебя это получается⁈ — с завистью посмотрев на меня. —