применения, наступаю на те же самые грабли, подвергая опасности себя и окружающих? То-то и оно! И даже не знаю, что окажется легче – выполнить данное обещание или смириться с мыслью, что я – легкомысленный авантюрист, который постоянно умудряется отыскать проблемы на ровном месте.

Мой внезапный приступ самоуничижения долго не продлился, по самым, что ни на есть, объективным причинам. Выпустив меня из крепких объятий и поблагодарив за шикарный вечер, Беллатрикс объявила, что намерена освежиться, после чего отправилась наверх, а оставивший в покое несчастную печатную машинку брат нахмурился и поинтересовался:

- Драка с магглами? Куда это вы успели вляпаться?

- Если любопытно, пошли со мной в «допросную» - мне и самому охота выяснить подробности, - пожав плечами, ответил я.

Заинтригованный Регулус проследовал вместе со мной в пространственный карман, где находились Мальсибер, Долохов и тело Кингсли. Именно «тело», поскольку ни следа ауры в нем не наблюдалось, и даже накопленная магическая энергия давно успела выветриться из тканей.

- Ну и зачем? – спросил я Антонина, кивнув на свежий труп.

- Прости, брат, чуток перестарался, - смущенно разведя руками, ответил русский маг. – Наткнулся на поставленный Дамблдором обет, попытался его обойти, но неудачно. Я даже выданный приказ не успел отменить – Шеклбот моментально отбросил копыта. Диагностические чары Августа показали, что сердце остановилось.

Понятненько. Я мог бы и сам догадаться, вспомнив, с какой легкостью Альбус опутывал сетями клятв своих людей. Да только затуманенный алкогольными парами мозг не позволял нормально соображать… Мысленно осекшись, я в который раз за сегодня обозвал себя кретином, после чего сосредоточился и омыл свое тело волной целительной магии, удаляя вызванное шампанским легкое опьянение и расщепляя алкоголь в крови.

Думать сразу стало легче. Избавившись от пелены алкогольного отравления, мозг тут же сообщил, что я не просто кретин, а самый настоящий даун! Кузина ведь не просто так сообщала мне о намерении принять душ, а почти прямым текстом приглашала меня потереть ей спинку… и другие очень интересные места. Однако я, словно неопытный юнец, в упор не увидел намека. Но что теперь предпринять? Отложить допрос пленников и заняться более приятными вещами?

Поразмыслив, я решил, что сейчас важнее закрыть вопрос с бандитами. Поразвлечься с Трикси я всегда успею, а вот упустить возможность разузнать о возможных сообщниках гадов и пополнить запас живого материала для опытов мне бы не хотелось. Мелькнула подлая мыслишка в который раз переложить ответственность на Долохова и чуть позднее получить от него подробный отчет, но Антонин сегодня уже успел накосячить с афромагом, лишив меня шанса доказать теорию брата и выяснить, насколько после направленной эволюции изменится организм Кингсли. Поэтому я снял сумку с плеча и принялся доставать бесчувственные тела. Коротко изложив для волшебников обстоятельства нашей встречи с нападающими, я привел в сознание цыгана, кинул на него «империо» и приступил к обстоятельному допросу.

История моего пленника оказалась не слишком оригинальной. Мы с Трикси умудрились нарваться на шайку грабителей и убийц, которая вот уже больше полугода работала в столице, перебравшись сюда из соседнего Рединга, где успела здорово наследить. Промышляла компания тем, что похищала богатеньких англичан и увозила их на окраину города в неприметный подвал, где подвергала жесточайшим пыткам. По итогу сломленные жертвы выписывали своим мучителям банковские чеки на предъявителя, рассказывали обо всех своих счетах, сейфах с драгоценностями, хранившихся в их домах заначках, а также родственниках и соседях, после чего заканчивали жизнь в холодных водах Темзы с грузом на шее. А палачи ехали обналичивать чеки и потрошить дома несчастных. Брали только самое дорогое, чтобы не привлекать внимания, и работали преимущественно ночью.

Всего в банде состояло восемь человек. Помимо уже знакомой мне четверки в команде имелся бывший полицейский, благодаря форме и прекрасному знанию законов обеспечивающий сообщников прикрытием от случайных свидетелей. Также у компании был свой юрист, занимавшейся перепродажей предметов искусства и банковских бумаг, и два наводчика, одним из которых являлся тот самый официант. Он ведь не случайно забалтывал нас на улице, а давал условный знак караулившим в припаркованной тачке приятелям. Что любопытно, лакей был местным. Он не принимал участия в прошлых делах банды, а просто наводил грабителей на состоятельных жертв, получая за это щедрый процент.

Как рассказал Реджи – тот самый цыган, наводчика вскоре ожидала аналогичная участь стать кормом для рыб, ибо лондонские полицейские начали что-то подозревать. Оно и неудивительно – за полгода почти полсотни пропавших без вести состоятельных англичан! Поэтому банда планировала окончательно завязать с криминалом и перебраться поближе к югу. Именно поэтому сегодня они решились на столь наглый захват, хотя обычно просто провожали жертв до самого дома, следили за ними день-два, а потом подгадывали удобный для похищения момент. Трюк с револьвером всегда прокатывал – толстосумы при виде пушки тут же теряли дар речи, позволяли запихнуть себя в машину, а дальше – дело техники.

Лондон был третьим по счету городом, в котором работала банда. Начали они еще в Суиндоне. Сперва промышляли обычным гоп-стопом, избавляя ночных гуляк от наличности и украшений, но вскоре поняли, что на потрошении домов можно заработать намного больше. Вот только профессионального взломщика на примете у любителей быстрой наживы не оказалось, поэтому они предпочли попросту забирать у своих жертв ключи от квартир, где лежали деньги. А чтобы их никто не опознал, отвозили богатеев в ближайший лесок, где и закапывали.

Долго так продолжаться не могло. Английские полисмены хоть и дураки, но не полные идиоты. А тут пропажей людей озаботился сам мэр, поскольку среди «потеряшек» оказался его знакомый. В общем, бывший «бобби», сохранивший контакты с коллегами, понял, что запахло жареным, и уговорил остальных беспредельщиков передислоцироваться в Рединг. Там они продолжили методично сокращать популяцию зажиточных магглов, отправляя их тела в речку, но с последней жертвой облажались. Так вышло, что ею оказался крючкотвор, тесно работавший с воротилами теневого бизнеса, которые огорчились потерей ценного специалиста. Лишь чудом избежав облавы и лишившись некоторого количества награбленного, банда решила податься в столицу, чтобы сорвать большой куш и на этом завершить карьеру, разбежавшись в разные стороны. Однако на последнем эпизоде ухитрилась нарваться на меня.

Уверен, история Реджи могла привести простого обывателя в состояние шока. Я же находил ее весьма банальной. Подумаешь – сотня убитых жертв и миллионы фунтов добычи в наличке и золоте! Примечательно другое – насколько же беззуба английская система охраны правопорядка.