максимально долгое время контролировать тело с помощью Силы, и была удивлена, что он выдохся так быстро. Рьясу был умелым джедаем, с которым ей так ни разу и не удалось справиться в дружеском поединке. Вдруг, она вспомнила царапину, нанесенную ему копьем Зеда: только яд, нанесенный на острие, мог повлиять на связь Рьясу с Силой.

Зед зарычал. В тот момент, когда между ним и джедаями образовалось свободное пространство, он бросил в них термодетонатор, неизвестно откуда взявшийся в его руке. В тот же миг, сам он отвернулся, укрывшись от взрыва за пончо, сплетенного из бронированной ткани, и щитом. Последняя атака оказалась столь внезапной, что Сатто едва успела укрыться щитом Силы. Всех троих отшвырнуло в стороны взрывной волной, но Сатто первой оказалась на ногах. Она бросилась на Зеда, который, воспользовавшись медлительностью Рьясу и представившейся возможностью, успел выпустить в него электросеть прежде, чем отразил атаку Сатто. Она услышала, как за ее спиной Рьясу издал стон и рухнул на холодный пол ангара. Несмотря на боль, он неуклюже попытался подняться хотя бы на одно колено, но снова рухнул на пол, прижатый вниз разрядами электросетки.

Зед ловко парировал, и продолжая движение, ударил черенком копья по ее колену. Удар едва коснулся ее тела, но она потеряла баланс на какую-то долю секунды. Этого мгновения хватило, чтобы убийца выхватил бластер, но направил он его в другую сторону.

Раздался выстрел, который показался ей слишком громким, и только когда он повторился, Сатто поняла, что случилось что-то непоправимое. Что-то внутри нее сжалось, когда Сила перестала существовать в теле ее единственного друга. Ей потребовалось странным образом много времени, чтобы просто повернуть голову, чтобы увидеть дымящуюся черную дыру во лбу существа, который долгие годы был ей старшим братом. Прежде, чем тело упало, рука Рьясу разжалась и выронила потухший световой меч, который упал рядом, издав звон, пронзивший сознание Сатто отчаяньем. Из ее груди вырвался вопль боли, как если бы это ей нанесли смертельную рану.

Голова Зеда наклонилась в сторону. Он смотрел на нее из-за все той же бесстрастно кровожадной маски, но Сатто была готова поклясться, что видела под ней ухмылку. Он наслаждался ее болью, как наслаждался смертью.

-Ты следующая.

Сатто подняла световой меч перед собой и крепко сжала его двумя руками. Рьясу был мертв, а его убийца стоял прямо перед ней. Насмехаясь.

В тот момент, она по-настоящему ненавидела его. Ей хотелось развернуться и со всех ног бежать к тому месту, где лежал Рьясу, чтобы встряхнуть его мертвое тело, чтобы заставить того встать. Но это было невозможно. Она заставила себя забыть обо всем на свете, даже о ненависти, но это было сложно. Нет, это оказалось невозможно.

Она вскричала, и Сила прорвалась через нее бесконтрольно, дико, раскурочивая металлический пол вокруг. Пролом разрывал пластины и скрытые под ним трубы по направлению к Зеду, который поспешил встать в устойчивую позицию, готовый отразить удар, но импульс был таким мощным и нестабильным, что отшвырнул его в сторону.

Сатто, не дожидаясь пока он оправится от удара, бросилась вперед с решимостью закончить все здесь и сейчас. Она была над ним, но в последний момент Зед отпрыгнул в сторону с кошачьей ловкостью, и развернувшись вокруг копья, встал в атакующую позу. Зед взревел, и на этот раз они ринулись навстречу друг другу одновременно. Столкнувшись несколькими ударами, они отлетели в противоположные стороны. Избавившись от одного из противников, Зед стал чувствовать себя намного раскованнее. Несмотря на мощный неожиданный всплеск Силы, теперь был его черед нападать. Он орудовал копьем с невероятной точностью и двигался так быстро и плавно, словно был рожден с оружием в руках. Не часто галактика рождала на свет кого-то, кто, не имея связи с Силой, был способен соперничать с джедаем в ближнем бою и даже превзойти его. Он успевал парировать каждый контрудар, уворачивался от каждого выпада, загоняя ее в угол неизбежной смерти.

Сатто удалось использовать момент, когда она избежала горизонтального удара. В полете, находясь прямо над Зедом, она успела толкнуть его Силой, а приземлившись, использовав преимущество внезапности, она почти поразила его в голову точным уколом. Защитный проб в очередной раз поглотил большую часть энергии, но кончик светового меча все же дотянулся до цели и обжег шею катара. Он отступил быстро, отпрыгнув назад, не спуская с врага хищных глаз.

Она знала, что не сумеет победить, если не сократит дистанцию. Это был единственный способ свести на нет его преимущество в использовании длинного оружия и хитроумных устройств.

Напряжение и скорость возрастали, а ее чувства были обострены до предела. Когда представился случай, Зед исполнил скрытый колющий удар острием копья, но Сатто была готова: она раскрутилась в пируэте вперед вдоль древка копья, избегая удара и вплотную приблизилась к раскрывшемуся врагу. Уже во время вращения она перехватила меч из одной руки в другую, чтобы максимально увеличить дальность плеча атаки, которую она нанесла так скрытно и внезапно, как только могла. Она видела, как еще один защитный проб сгорел от энергии лезвия светового меча, которое не остановилось и достигло живота ее врага. Запахло жженым металлом и плотью, но затем случилось что-то, что будто раскололо ее голову на части: Сатто не заметила, как армированный локоть опустился на ее весок.

Сатто упала, не понимая, что произошло. Боль заполнила ее голову, блокируя собой все функции тела. Ей понадобилось несколько долгих секунд, чтобы сфокусировать взгляд на расплывчатой фигуре существа, возвышавшегося над ней. Она отчаянно пыталась понять, кому принадлежал тот нечеткий силуэт, кто был тем воином, который сейчас убьет ее.

Внезапно все для нее встало на свои места само собой. Она смотрела на Зеда-Зо – великого воина, он держал в руке световой меч, внимательно рассматривая его.

Едва она пришла в себя, как подняла руку, направив ладонь в сторону врага.

-Нет!

Зед пнул ее в живот, и она почувствовала, как в ее грудной клетке треснули пара ребер. Она издала стон боли, который даже не пыталась скрыть. Стоя над ней, он активировал ее световой меч, и в тот самый момент Сатто поняла, что умрет от своего собственного оружия.

Но… они были не одни. Кроме них в ангаре появился кто-то