А ведь Олег только что выпил эту грязную кровь… Чувство голода тогда оказалось необычайно сильным. Первый голод, по слухам, самый сильный.

Однако, Олег и до сих пор ощущал, что не отказался бы от крови снова. Что с удовольствием осушал бы всех, кто только повстречается на пути. Что не напился вдоволь.

Если он жив. Если он, по сути, воскрес под воздействием вируса с природой Изнанки… То возможно ли таким же образом воскресить и Серёгу?

Олег читал в брошюрах о способе передачи вируса вампиризма через укус. Посредством некоего яда, выпрыскивающегося в кровь жертвы из особых желёз.

Но как укусить так, чтобы использовать этот яд? Олег не чувствовал ничего особенно нового в челюстях, кроме зубов. Вампиры же умели как-то управлять этими железами.

А если бы они кусали всех подряд этим ядом, то человечество уже давно бы вымерло. Вместе с голодающими вампирами, у которых кончилась еда…

Но у Серёги разбитая голова. Вдребезги. Сложно поверить, чтобы такие травмы вообще восстановились. Даже при помощи Изнанки.

Да и как восстановятся повреждения сложнейших нейронных структур, отвечающих за память, привычки и прочее? Очнулся бы точно не Серёга. Очнулся бы пустой зверь с жаждой крови, не умеющий контролировать свои позывы.

К тому же Олег не знал тонкостей «укуса». А спросить было не у кого.

Как же жаль Серёгу. Увы, но его не вернуть…

Олег вдруг задумался: а может ли он сам контролировать свои позывы? Или будет срываться на каждого встречного человека?

В воздухе витал запах крови. Олег чуял, что где-то близко – деревня. И что же деревенщины противопоставят ему, если он явится за добычей?.. Ничего.

Дурные мысли.

А ещё Олег чувствовал следы. Вот только не знал, хорошая ли идея броситься на преследование вампиров. Их было трое. И они владеют силой гораздо лучше.

Впрочем, зачем нужна сила, подумал Олег, он же не в «дневниках вампира». Он может просто раздобыть ствол и застрелить их всех нахуй, без особых рукопашных церемоний. Главное подобраться поближе и незаметней…

Вампиры поступили опрометчиво, оставив его в живых, да ещё и обратив. Олег точно не собирался «задумываться об истинном мироустройстве», на что рассчитывал длинноволосый ублюдок. Он хотел перебить всех вампиров и некроманта, чтобы отомстить за своих друзей.

И только потом, быть может, он задумается об истинной картине мира.

Впрочем, не голыми же кулаками Олег будет их разматывать! Их трое, у них винтовки. А он один и безоружен. Потому они и не боялись его.

Одно точно. Необходимо сначала связаться с Штабом. И раздобыть этот самый ствол, которым он собрался всех захерачить.

Вампиры отобрали не только рацию, но даже телефоны.

-- Прощай, Серёга… -- сказал Олег, взглянув на труп верного боевого товарища в последний раз.

И сорвался на бег.

Ноги обрели необычайную силу. Стопы впечатывались в грунт, словно готовые пронзить Землю насквозь. Разогнался как! С непривычки Олег остановился. Так быстро бегать? Словно сон. Как бы не разбиться о стволы деревьев на такой скорости.

Огромная сила теперь таилась в его теле. И ранешняя человеческая сила казалась ничего не значащим пустяком.

Деревья проносились мимо, а Олег только-только осознал, что прекрасно видит в темноте, даже забредая в самые дебри, куда не проникал лунный свет. Безо всяких ПНВ.

И звёзды мерцали ярче. От взгляда ввысь Олег остановился и замер. Ахнул от восхищения. Необычайной красоты Млечный Путь растягивался россыпью по небесам. И никогда ещё не было настолько много звёзд над головой. Олег замечал даже разницу в цветах звёздных систем.

Глаза вампира видели гораздо больше человеческих. Но неужели организм способен так сильно измениться в кратчайшие сроки?

Мир полон чудес.

Он волшебен и жесток одновременно. В нём прекрасное и ужасное сплелись в безумном танце бесконечного вихря жизни и смерти. В этом и заключалась вся суть бытия.

Олег быстро добрался до разрушенного моста. Манящий запах крови оказался здесь особенно сильным…

Мёртвые бойцы, разодранные в клочья. И «Химера». Расчленённая кинжалом Миробоичей.

Олег не помнил всей битвы, но, похоже, Химера всё-таки успела добраться до фургончика.

Олег взял в руки пулемёт. Зарядил новую коробку. Потом выхватил у одного из бойцов рацию.

Ага. Рация не пойдёт. Эфир прослушивает противник.

Тогда Олег принялся копошиться в телефонах бойцов. Отыскал телефон с затёртым экраном, где виднелся след от графического пароля.

Некоторое время ему пришлось потратить на то, чтобы отыскать в списках контактов Калуева. Владимир Нойманн же своими номерами разбрасывался с куда меньшей охотой и общался только с командирами.

-- Да, Тимур? – ответил Калуев, удивлённым голосом. – Ты что, живой?!

-- Тимур не выжил. Это Олег звонит.

-- Япона-мать, -- сказал Калуев. – Мы уж думали, что вас вампиры задвухсотили!

-- Только я один выжил. Остальных перебили.

-- Это пиздец… А почему ты звонишь через телефон Тимура? Разговоры секретные, бляха-муха…

-- Не секретней, чем по нашей уже не секретной радио-связи. Рации отжали вампиры. Они прослушивают эфир. Поменяйте настройки срочно. Они уже успели поржать над тем, что Нойманн трещит с тобой без умолку, забывая отпустить клавишу.

-- Чёрт возьми, -- послышался голос Нойманна. Он тут же обратился к связисту.

-- Где ты сейчас находишься? – спросил Калуев. – Тебе удалось перебраться через реку?

-- Я вернулся к фургончику, чтобы связаться с вами. Обо всём вам сообщить.

-- Вы с Серёгой отошли достаточно далеко. А ты тяжело ранен и всё равно вернулся к фургончику? – удивился Нойманн. – Ну-ка, проверочку давай устроим... назови имя того, кто пришёл к тебе в гости, когда ты хотел порезать вены! Я тебе не доверяю, ты можешь оказаться не Олегом…

-- Ко мне пришёл Владимир, -- ответил Олег. – Ты пришёл.

-- И всё равно… -- сказал Нойманн. – Это странно… Как-то не вяжется нихрена.

-- Вертушка тебя эвакуирует, Олег, -- сказал Калуев. – Она уже на подлёте. Сейчас только порешает некоторые особо срочные дела, возникшие по пути…

-- В эвакуации нет необходимости, -- отказался Олег. – Я пойду преследовать некроманта, пока тот совсем не ушёл. Надеюсь, вы его не потеряли?

-- В одиночку? Не