— Да, я отслеживаю их развитие могу сказать, что всё идёт в штатном режиме, никаких отклонений не наблюдается и вскоре к вам можно будет отправлять пополнение. Хозяин, вам ещё кое-что нужно знать о вашем резервуаре.

— Слушаю тебя.

— Вам ну… су… че… ии.

— Лиза я тебя не слышу ты прерываешься. Похоже это именно те помехи, про которые ты говорила. Ладно отключаюсь попробую связаться с тобой позже, а пока мы выдвигаемся.

Я разорвал связь с Лизой и отдал команду продолжать наступление, при этом, на всякий случай, отправив несколько Владык в обе стороны, чтобы проверить не ждала ли нас засада там, где заканчивались жилы стихийной энергии. Оказалось, что никакой засады не было. Похоже всё-таки они надеялись нас прижать, а это значит, что встретимся мы с ними не на середине патагонской пустыни, наверняка они сейчас на всём ходу мчатся к нам, а это значит, что нам необходимо поторопиться для того, чтобы встретить противника не в том месте, где он планировал встретиться, а чуть дальше в его сторону.

Разведка ушла далеко вперёд, постоянно докладывая нам об увиденном. Разумеется, в составе групп разведчиков имелись и Владыки, и с их слов по пути их следования всё было чисто. Как же бесит, когда не хватает информации. Я всё ещё не могу понять стратегию противника. По идее, мы уже должны были с ними встретиться, но на них даже наша разведка ещё не наткнулась. Более того наша разведка не встретила никого из их разведчиков, что говорит либо о том, что их разведчики обладают заклинаниями какого-то скрыта или что-то типа этого, либо их реально нет и наш противник воздвиг оборонные сооружения и спокойно поджидает нас, чтобы поиграть с нами в тир, где нам отведена роль мишеней.

И вот наконец-то долгожданные новости от передовой группы разведки. Как мы и предполагали, противник укрепил свои позиции оборонными сооружениями и огневыми точками. В результате их положение казалось неприступным особенно с учётом того, что вся земля была испещрена тоннелями. Они могли в любое время появиться в любом месте, атаковать нас или наши запасы и скрыться. Очень грамотный ход, вот только они не учли того, что среди нас очень много Владык, способных дистанционно обрушить укрепительные сооружения тоннелей, а затем завалить их вместе с теми, кто бежит по ним.

Вот только я не верил в то, что Бертрам Вагнер настолько глуп, чтобы жилы стихийной энергии спрятать глубоко под землёй, а тоннели вырыть на гораздо меньшей глубине. Скорее всего эти тоннели предназначены для отвлечения нашего внимания. А настоящие, через которые будет осуществляться переброска больших сил противника, находится значительно глубже. Поэтому я попросил Ичэн Цая проверить всю местность за нами, под нами и вокруг нас, на наличие глубинных тоннелей и их выходов. Я уверен, что эти тоннели ещё не выходят на поверхность, для того чтобы мы не могли заметить их раньше времени, но, когда будет необходимо, они наверняка смогут довольно быстро проделать путь на поверхность.

— Виктор Андреевич у меня для вас неутешительные новости. Фактически мы стоим на муравейнике и нас в любую секунду могут затянуть в катакомбы о которых мы ничего не знаем!

Глава 12

Патагонская пустыня.

— Поподробнее можешь? — поинтересовался я

— Могу, но для начала нужно убраться отсюда! — ответил Ичэн Цай.

Я тут же отдал приказ отступать, и наши противники засуетились. Видать не ожидали они, что мы сумеем распознать их ловушку, однако использовать её прямо сейчас они не решились и дали нам возможность отступить, а отступать нам пришлось очень далеко. Хорошо подготовились, молодцы, но это им не поможет.

— Я хочу знать всё об этих катакомбах и о ловушках, которые здесь стоят. В общем, обо всём что мешает нам подобраться к противнику.

Командиры тут же засуетились, раздавая приказы, а я, пока появилось немного свободного времени, решил удовлетворить своё любопытство, обратившись к Омару Салиху:

— Скажи, Омар, как так вышло, что араб встал во главе турецкого клана?

— А с чего вы взяли, что клан турецкий? — удивился мой собеседник.

— Ну так, центральное отделение клана Исследователи находится в Турции.

— Мы исследователи и центральное отделение у нас находится там, где нам удобно. Сегодня в Турции, завтра в Российской империи, послезавтра в Африке.

— А ты в Турции долго прожил?

— Долго.

— А их культуру хорошо знаешь?

— Неплохо. Вы спрашивайте прямо, Виктор Андреевич, что вас интересует?

— Дело в том, что мои женщины периодически смотрят турецкие сериалы, и в них я часто слышу фразы вроде «здоровья твоим рукам», «здоровья твоим ногам». К туркам я подойти с этими вопросами стесняюсь. Очень не хочу их ненароком обидеть, поэтому решил спросить у вас. Почему они желают здоровья только какой-то части тела, а не всему человеку и его роду?

— Так они благодарят, за что-то конкретное и подчёркивают, насколько важно то, что сделал человек. Пожелать здоровья всему человеку или всему его роду это простая благодарность, а пожелать здоровья его рукам, это не просто благодарность, а ещё и описание значимости, того, что человек сделал.

— Кажется я понял. А как тогда я они благодарят сексуального партнёра за хороший секс? Фразой «здоровья тебе между ног»?

Омар Салих долго и беспристанно хохотал. Он никак не мог остановиться, а, когда, наконец, просмеялся ответил:

— Нет такой фразы я никогда не слышал, хотя, признаюсь честно, одна из моих жён турчанка. Надо будет ей рассказать о вашем вопросе. И что только вас натолкнуло на эту мысль?

— Мне просто непривычно было слышать подобные благодарности с экрана телевизора, вот я и задумался для чего это и, как благодарят в разных случаях.

— Здоровья тебе между ног… а-ха-хах. Похоже, Виктор Андреевич, Вы только что разнообразили мою сексуальную жизнь с моей супругой турчанкой. Думаю, ей это понравится.

Немного подняв настроение себе и окружающим, я решил не терять времени, и занялся рисованием печатей, доверив разведку местности своим подчинённым и союзникам.

Патагонская пустыня.

— Как они узнали о катакомбах⁈ — задал вопрос своему первому помощнику Бертрам Вагнер

— Не могу знать, ваше святейшество. Может они о них и не узнали. Не исключено что они решили отойти из-за ложных тоннелей — ответил тот.

— Ты за идиота меня принимаешь⁈ Он бы не стал так далеко отходить из-за ложных тоннелей, которые в три раза короче катакомб. НикитАр однозначно знает про катакомбы, поэтому и отвёл свои войска за их пределы. У него есть осведомители среди наших союзников?

— Вряд ли это возможно. Скорее всего, в этом замешаны бывшие ремесленники. У них наверняка есть какое-то оборудование, о котором знает лишь небольшой круг лиц.

— Да с Ремесленниками мы не успели вовремя подсуетиться, в отличие от Исследователей. Какие у тебя предложения?

— Катакомбы сейчас использовать не рекомендую. Если у охотников и их союзников имеются предположение о том, что под землёй находятся катакомбы, то использовав их мы лишь подтвердим догадки. А вот провести небольшой обстрел и разведку боем, я полагаю, стоит.

— Что скажешь сын?

— Скажу, что он прав. Немного пощипать охотников, с целью их прощупать, стоит. И обязательно нужно всё записывать на видео с высокой частотой кадров. Нам нужно найти возможность противостоять охотникам. Пока у нас нет представления как бороться с Владыками, мы находимся в потенциально-проигрышном положении. Я изучил все видео о НикитАре, которое удалось достать и пришёл к неутешительным выводам. То, что он является Владыкой для нас давно не секрет, но его возможности просто запредельные.

В войне с Австрийской империей его никто не мог убить, и я понял почему. Владыки умеют окружать себя аурой вытягивающую энергию из всего, что в неё попадает. Именно поэтому он всегда шёл в атаку один и его не смогли даже ранить. Хотя есть у меня в этом сомнения. Но если они оправданы, то получается, что регенерация у НикитАра просто запредельная, а если она у всех Владык такая, то войну мы проиграем.

— Больше конкретики, сын, и меньше паники.

— Мне удалось узнать, что в него выстрелили артиллерийским снарядом и попали. Причём снаряд не исчез и не осыпался прахом, он взорвался, и при этом НикитАр выжил и остался без повреждений в отличие от его одежды. Тогда он ещё не умел облачаться в доспех из стихийного металла. А отсюда следует три вывода: либо те, кто, это