— Слушаю, — ответил я в трубку.

— Виктор Андреевич, тут Владыки нашли ловушку, — сообщил мне Ан Ян.

— Ну так пусть её обезвредят. В чём проблема-то?

— В том, что они говорят, что эту ловушку надо лично вам увидеть. Они не уверены, что справятся с её обезвреживанием. И судя по тому, что мне рассказали вам действительно стоит её увидеть.

— Хорошо. Куда мне подойти?

— Просто выйдите к авангарду и сами всё увидите. Так говорят ваши Владыки.

Странно, что я там должен увидеть? Хотя ладно спорить не стану, пойду гляну с чем они там столкнулись.

Я довольно быстро добрался до авангарда, но ещё на подходе я действительно крайне сильно удивился, увидев ту ловушку, которую нам подготовили.

Глубоко под землёй пролегали несколько энергетических жил, причём, где они заканчивались я понятия не имел. Что влево что вправо они уходили очень далеко. Судя по всему, гораздо дальше, чем я могу видеть энергии.

— Охренеть! — только и смог вымолвить я.

— Полностью с вами согласен командир. Какие будут указания?

— Это однозначно нужно обезвреживать, путём откачивания энергии. Только ни в коем случае нельзя её помещать в свой резервуар. Сдаётся мне эта энергия с сюрпризом. Собирайте всех Владык и выставляйте их вдоль ближайшей к нам жилы. Сообщи всем, чтобы энергию вытягивали исключительно во внешнюю среду. В свой резервуар не брать ни капли даже если они пустые.

Вскоре все Владыки выстроились вдоль энергетической жилы проходящей глубоко под землёй. Сунься мы вперёд и никакие щиты бы нас не спасли. Тут пролегает такое количество энергии, что испепелила бы и щиты, и нас вместе с ними, а заодно и технику со всеми вещами.

Мы все протянули каналы к жиле и принялись вытягивать энергию, которая почему-то никак не хотела уменьшаться. Спустя несколько часов откачки я отдал приказ прекратить. Что это за источник такой у которого энергия не иссякает несмотря на то, что ее вытягивают несколько тысяч Владык?

Если энергия где-то протекает, значит откуда-то она берётся. Попробуем мыслить, как Бертрам Вагнер. Он прекрасно знает, что Владыки — это Пожиратели, а значит осведомлён о том, что основная наша сила заключается в умении вытягивать энергию.

И чтобы я на его месте сделал?

Разумеется, установил бы двойную ловушку. Для начала спрятал бы её поглубже в землю, чтобы определить сможет ли противник на таком расстоянии её обнаружить. И если сможет, то нужно, чтобы сработало вторая часть ловушки.

И какой бы я её сделал?

Точно не знаю, но завязал бы её на способность Владык откачивать энергию, поскольку они по-любому будут её откачивать, пытаясь обезвредить ловушку. Вот я идиот! Надеюсь, ещё не слишком поздно.

Я принялся осматривать окружающие меня энергии выискивая подвох. Ну, где-то же должна быть хоть какая-то зацепка. Я набрал номер телефона Ичэн Цая.

— Слушаю, Виктор Андреевич.

Запускай воздух дроны, просмотри землю вглубь сканерами, я хочу знать обо всём, что вызовет у тебя подозрение.

— Будет сделано! Что-нибудь ещё?

— Пока всё. Жду твоего доклада.

Доложили мне буквально через пару часов:

— Срочно прекращайте откачивать энергию из жил!

— Да мы давно её не откачиваем. А что, ты нашёл в чём проблема?

— Нашёл. Это не простая энергия. Это энергия чистой стихии. Она превращает вещество в стихийную энергию. И конкретно первая жила — это жила стихии земли. Под нами образовались пустоты, но ты вовремя остановился. Пустоты находятся так глубоко, что пока провалиться нам не грозит. А вот если бы ты продолжил тянуть из этой жилы энергию, то вся наша армия ушла бы под землю.

Я аж присвистнул, а потом спросил:

— А ты тоже можешь видеть эти жилы?

— Не могу. Видеть их могут только Владыки, но наши приборы могут засечь жилы стихийной энергии, поскольку о них давным-давно известно и мы разработали оборудование для таких случаев. Вот только, чтобы протянуть такую жилу, необходимо очень много магов земли и среди них должны присутствовать очень сильные маги с единением со стихией. Я уверен, что следующая жила будет уже не земляная.

— Другими словами, чем больше энергии мы вытягиваем из этих жил, тем в большей заднице мы оказываемся?

— Лучше определение и не подобрать.

— У тебя есть мысли о том, как нам преодолеть это препятствие?

— Пока только одна — обойти.

— Это не самая лучшая идея. Во-первых, там, где заканчиваются эти жилы наверняка установлены засады и всё обложено ловушками. А, во-вторых, даже если там никого нет, то нам всё равно придётся растянуться, когда мы обойдём эти жилы, и тогда у нас за спиной будет заслон, который мы не сможем преодолеть. Другими словами, нас просто зажмут и потери наши будут слишком большими. Нужно как-то обезвредить эти толстенные каналы энергии. Думай, и я подумаю, — приказал я, уселся на камень и принялся рассматривать тоненькие ручейки энергии, которые сплетались в толстую жилу.

Немного поразмыслив, я рассудил так: если это жила стихийной энергии, то стихийные сущности наверняка должны уметь управлять ими, ну или как минимум владеть информацией о том, как же мне их обезвредить. Вот только трудность состоит ещё в том, что я ни разу не видел сущностей умеющих разговаривать. Ладно, в любом случае, попытаться стоит. Я отдал приказ отойти войскам подальше и открыл портал в измерение стихии земли. Оттуда вылетели сразу пять сущностей и немного покружив, обнаружили жилу, после чего смотрели то на меня, то на неё.

— Не знаю понимаете ли вы меня, но мне нужно чтобы вы убрали эту жилу, вы сможете?

Все пять сущностей, принявшие вид девушек, синхронно кивнули.

— Тогда уберите её, пожалуйста.

Попросить-то я их попросил, вот только я понятия не имел каким способом они это сделают. Я даже возразить ничего не успел, как все пятеро нырнули в мой резервуар для энергии, а потом потянули туда эту жилу.

Очень трудно описать мои ощущения, не используя матерных слов. Скажу лишь то, что я испытал то, чего раньше никогда не испытывал. Меня будто разорвали иголками на атомы, а потом ими же собрали обратно. Это самое близкое описание, что я смог выразить культурно.

Когда сущности закончили свою работу, Я почувствовал, что мой резервуар сильно увеличился и сильно изменился в лучшую сторону. Он будто стал прочнее что ли. А еще он стал эффективнее работать с энергиями.

Что делать со следующей жилой я уже знал, вот только как-то ссыкотно было. Нет не из-за боли. Просто это ощущение было каким-то странным, будто кто-то изнутри видит твою душу. И не просто видит, а ещё и перестраивает её. Странные ощущения беззащитности. А я с самого детства таких ощущений не испытывал, вот и мандражирую. Не привык я чувствовать себя беззащитным. Наоборот, я привык всех защищать, закрывать собой если придется.

Первые мгновения страха прошли, и я вновь стал самим собой, а именно — даргом, который ничего и никого не боится. Я открыл портал в измерение воздуха и оттуда вылетели пятеро сущностей, которых я попросил сделать то же самое. В этот раз ощущение были несколько другими, но я уже знал, чего ждать и страшно мне не было, а вот мой резервуар рос и креп не по дням, а по часам. Хотя, скорее всего, даже не по часам, а по минутам.

Когда сущности использовали последнюю жилу, я почувствовал будто в моём резервуаре собрались пазлы, создав единое целое. Будто мой резервуар перешёл на следующий уровень. Я попытался связаться с Лизой особо не питая надежду, что она мне ответит. Однако она ответила, и я вспомнил, что не так далеко отсюда расположена аномалия, которая граничит с патагонской пустыней.

Я рассказал системе развития Владык о том, что со мной сделали сущности, на что она мне ответила:

— Поздравляю, хозяин, вы только что стали обладателем укреплённого резервуара. Этой процедуры удостаиваются только очень богатые и влиятельные Владыки внешней вселенной или представители основателей корпорации «Энергия», которым благоволят сущности из стихийных измерений. Причём лучше, чем сущности никто эту процедуру не проведёт. Поэтому можете считать, что ваше укрепление значительно лучше, чем укрепление, проведённое при помощи оборудования. Если вы сможете заглянуть в центр любой аномалии я смогу провести анализ чистоты вашего гена. Обычно от этой процедуры ген становится чище от одного до трёх процентов.

— Отличная новость! Скажи ты знаешь