Хватаюсь за нить правой рукой, и начинаю наматывать ее на…да на что угодно. Камешек, например. Нить вязнет в камне, я запихиваю ее туда столько, сколько мне нужно для дела. И это самая энергоемкая часть работы, так как требует моей жизненной силы. Пот льет ручьем — вот как напрягаюсь. Количество витков я знаю — образец у меня есть. Плетение тоже представляю — вижу узлы, вижу ячейки — нужно только представить, что они сплелись, и дальше все пойдет нормально, получится ткань иллюзий. И вот когда ткань сплетена, нужно сделать так, чтобы она приняла в себя образ, который ты закладываешь. Ну, к примеру — представляешь одежду, и эта силовая «ткань» изображает одежду. При этом ты еще и должен заложить туда свойства. Иначе иллюзия будет настоящей иллюзией, а не иллюзорной одеждой. В чем разница? А в том, что одежда греет, или защищает от зноя, а иллюзия…просто иллюзия. Пшик. Фантом.

Потом, когда натренируюсь, буду делать все это легко. Как с той же гитарой — учишься годы, а потом все кажется простым, играешь и играешь, вызывая у слушателей восторг своим невероятным умением. А невероятного ничего нет, надо лишь сидеть, и часы, дни, месяцы, годы — играть, играть, играть…

Способности? Да, способности надо иметь. Так же, как и магу. Магией земли владеют очень немногие, даже среди драконов. Спасибо Айе и Кайлу, накормивших меня своей кровью…это их заслуга.

Третий день я сижу дома безвылазно, и Марину на улицу не пускаю. Мара и ее семья делают все, что нам нужно, прогоняя Марину от плиты, таская продукты из лавки и принося новости, которыми кипит базар. Здешний базар, это что-то вроде интернета — хочешь услышать новости — иди на базар. Хочешь наслушаться всякой тупой фейковой херни, слухов и придумок досужих выдумщиков — иди на базар. Базар знает все, даже то, чего он не знает.

Так вот по базару ходят слухи, что какой-то молодой парень зверски избил наследника Клана Эддельдар, одного из советников Императора. Сломал ему руку, всячески измывался над ним, в том числе и сексуально. И теперь все ищут этого маньяка, имя которого неизвестно. Никто не может описать внешность парня, а вот его спутницу описывают все — молодая, лет шестнадцати-семнадцати, глаза у нее светятся синим светом, на голове корона с бриллиантами, а платье такое короткое, что не закрывает задницу. И все у нее наружу — чулки и кружевные трусы. Да, вот так и ходит, бесстыдная! Наверное, демоница. И ее спутник демон — а кто же еще?

Вот я и задумался — Марину теперь на улицу выпускать нельзя. И вообще ей надо поменять цвет глаз и прическу, они слишком приметны. Но пока пусть сидит дома, занимается хозяйством. Марина порывалась поехать в город, купить мебель (я ей подарил сто золотых) — кровати, шкафы, чтобы прислуге жилось комфортнее, но я запретил выходить, и правильно сделал, как показала информация, принесенная нам в клюве расторопной Марой. Женщина сразу поняла, про кого идет речь, и очень просила Марину не выходить из дома — даже во двор. Так что теперь они с Анькой сидят дома, изнывая от безделья.

Впрочем, Анька не больно-то унывает. Две девчонки Мары и Эриса, назначенные няньками Анютки, не дают ей скучать, придумывают разные игры, при этом стараясь не помешать мне работать. Ну а я сижу и ваяю амулет иллюзий, на который возлагаю очень даже большие планы. Если я его сделаю…возможно, что заработаю больше, чем на изготовлении самого смертоносного оружия. Любя женщина будет счастлива изменить свою внешность хотя бы и с помощью иллюзий. Только представить, какие это открывает перспективы! Дух захватывает.

Конечно, найдутся и те, кто захочет изменить внешность по-настоящему, так, как я сделал с Мариной. Но я назначу за это такую цену, что доступно будет только самым богатым. Например — сто тысяч золотых, и я сделаю из тебя юную красотку! Не хочешь платить такие деньги, или не можешь — покупай дешевый амулет иллюзий, и отправляйся на поиски приключений. Шикарно? Я считаю — шикарно.

Главное, чтобы мои так сказать «друзья» не проведали про мой такой бизнес и его не запретили. Нет, с первой частью вопроса я уверен — проведают, как только амулеты поступят в продажу. Догадаются, что это я их сделал, или просто как следует расспросят клиентку, и она покажет на меня.

А вот с запретом все сложно. С первого приближения можно подумать, что эти амулеты сгодятся для шпионов и убийц? Нет. Для шпионов еще куда ни шло, и то, с оговорками, а вот человеку, решившему проникнуть во дворец Важного Лица с целью помочь ему переселиться в Ад, придется очень несладко. Я точно знаю, что в большинстве дворцов стоят артефакты антимагии, снимающие любые иллюзии и разряжающие все амулеты. И это совершенно верно. Обвешается такой вот ниндзя амулетами иллюзий, и давай втыкать в несчастного олигарха холодные железки! А олигарху этого совершенно не нужно. Он тоже человек, ему жить хочется.

В общем, надеюсь, этот бизнес они у меня не зарубят на корню, и я на нем сделаю хорошие деньги. Позже. Когда разберусь с оставшимся долгом по оружию.

Глава 9

— Робаг Костин? — грозно спросил человек в черном мундире, нависая надо мной, как Пизанская башня.

— Может Робаг, а может и кто еще. С какой целью интересуетесь? — спросил я, напрягшись, и чувствуя, что добром все это не закончится. Хотя и так ясно, что не закончится — вокруг стоят по меньшей мере тридцать человек — все вооруженные до зубов, руки на рукоятях мечей, у части из них — на плече копья с мечевидным наконечником.

— Вы обвиняетесь в использовании черной магии, и насылании проклятий! — торжественно и грозно объявил «черный мундир», высоченный худой мужчина, глубоко запавшие карие глаза которого смотрели с фанатическим блеском и ненавистью. Он заранее меня ненавидел, только непонятно — за что.

— Это он! — крикнул мужчина в мундире стражи и нашивками офицера — Это он заколдовал моего брата, из-за чего тот сейчас гниет заживо!

— Да кто вы такие⁈ — с наигранным возмущением в голосе спросил я — Какое право имеете допрашивать меня⁈ Представьтесь вначале!

— А кто ты такой, демонское отродье, чтобы я тебе представлялся⁈ — мрачно спросил человек в черном — Ты что, не разбираешься в нашивках⁈ Не видишь, что перед тобой инквизитор третьего ранга⁈ Или ты вообще не знаешь, кто такие инквизиторы⁈ Ну, ничего…побеседуем с тобой в пыточной, ты узнаешь, кто такие инквизиторы. И расскажешь, зачем ты заколдовал человека! Взять его!

Вооруженные люди (городская стража, насколько я понял), двинулись ко мне, и я стал лихорадочно соображать — что мне сейчас делать? Взять они меня не смогут — я их уложу, всех, до одного. А дальше что? Уйдут, и приведут в десять раз больше бойцов. Ворвутся в дом, схватят Марину, Аньку, семью Мары. Ограбят, в конце концов. Я-то уйду, мне пофиг их мечи копья, а мои близкие останутся на улице без средств к существованию. И что мне делать?

— Стойте! — громко и повелительно сказал я — Этот человек меня оговаривает! Я пойду с вами, только позвольте мне предупредить моих людей, отдать распоряжения по хозяйству!

— Отдать распоряжения? Предупредить? — с насмешливой ноткой в голосе воскликнул инквизитор — О чем? Чтобы спрятали улики⁈ Чтобы скрыли следы твоего колдовства⁈ Мы произведем обыск в твоем доме, и будь уверен — вывернем наизнанку твоих сообщников, и они все про тебя расскажут! И твою демоницу, и ее дочку, которую ты поставил на ноги, используя кровь младенцев и плод, вырезанный из беременных женщин! Мы все найдем!

— Да ты извращенец — искренне возопил я — Охренел что ли⁈ Тупица! Какая кровь⁈ Какие младенцы⁈ Ты чего несешь⁈

— Взять его! — снова завопил инквизитор, но его голос перекрыл чей-то зычный крик:

— Отставить! Всем стоять! Именем императора, от лица его советника — остановитесь!

— Что⁈ Кто⁈ — инквизитор замер с открытым ртом, потом оглянулся и посмотрел, что происходит у него за спиной. А там стояли еще человек тридцать или сорок — в зеленых мундирах, вооруженные не хуже, чем городские стражники. И предводительствовали ими трое — два мужчины лет тридцати-сорока, явные командиры новой группы, и…да, это был тот самый фрукт, которому я сломал пальцы в ресторане. Нашел, зараза!

Впрочем, а чего еще следовало ожидать? Я бы нашел,