— О, у меня будут хоть танцы плясать. Двух осёдланных дрейков и побольше фуража для них, — усмехнулся я на взгляд. — У меня пять колец.

— Это… впечатляет, — продавец, наконец, заметил протазан в руках и понял, что он стоит очень много. То есть мы при деньгах. — Выбирайте любых.

Я огляделся, кто тут посильнее… Ага, чёрные, давайте их.

Подошёл к скотине в загоне. Основной недостаток — они обзору вперёд мешают своей шеей, но умеют её наклонять ниже при необходимости. Но сейчас он смотрел на меня сверху вниз. Изящная драконья голова, разве что без рогов. Легендарных существ, живущих в отдалённых горах, видели редко, но достоверных рисунков много. Над вытянутой чёрной пастью горят два жёлтых глаза, внимательно изучающих нас.

Дрейк зашипел, оголив зубки. Тотчас получил рукой в одну точку под шеей и отпрыгнул назад.

— На нас нельзя, иди сюда, — я поманил его. Здоровенный монстр, сдерживаемый подчинением, так что не мог навредить людям и уже привык к ним, отреагировал на жест. Осторожно подошёл, наклонил голову, и теперь я его почесал, сделав приятно. — Вот, молодец. Скоро будешь далеко бежать и есть тех, кто захочет об нас убиться.

Теперь раздался рокочущий гортанный звук, и тварь закрыла глаза.

— Вы знаете, как с ними обращаться, — констатировал продавец удивлённо.

— Не первый раз катаюсь. Эшли, запоминай. Иди сюда и почеши где я.

Моя красота, рассматривающая мирных монстров вблизи, подошла и боязливо положила руку. Тварь её обнюхивала, пока Эшли начала её почёсывать. Я же перешёл ко второму. Тот же процесс.

— Отлично, их двоих, как и говорил.

Дрейков отвели в сторону, начав закидывать сёдла. Я же стал пояснять Эшли особенности управления и куда им можно надавить или погладить на примере другого.

— Удивительно… и на них поедем? То есть понимаю… но… хах, неожиданно, — присвистнула Эшли.

— Ага, если впереди ветки, можешь прятаться за шеей. Главное пальцы в пасть не суй.

— Постараюсь, — усмехнулась она. — Итак, ожидаемое время в пути?

— Силами этих красавцев, шесть дней по дорогам. А по Разлому, если выйдет пройти достаточно прямо, то от девяти до тринадцати, полагаю. Смотря, как будем держать маршрут, и сколько придётся петлять от монстров. Сама понимаешь.

— Да, мне интересен ещё момент, когда мы доедем до Врат Разлома Бесконечного Леса.

— Ага, верхом на монстрах. Но просто покажем, что мы всадники, а уж там будут сказки про послушных тварюшек другого мира. Вопрос что с ними делать, если они потом делом займутся… Мне же придётся подчинять.

— О чём ты?

— Один самец, другой самка, — хмыкнул я.

— А… да, могут появиться маленькие дрейки и тебе придётся ими заниматься и рассказывать как дрессировать. И только два.

— Да, но у этих достаточно хорошо с близкородственными связями. Дождёмся кладки, задобрим одним Осборна.

— А ещё и то, что ты мне сегодня подарил, покажу, — подмигнула Эшли. Какая она жестокая. — Что? Сегодня ты мне подарил щит.

— Ну да, ну да, как я испорчен. В общем, сейчас будет практика наездника дрейка, чтобы научиться давать нужные команды, едя верхом. В дополнение к подчинению. И отдам эликсир, будешь тренироваться, пока мы к Разлому едем.

Вскоре нам привели осёдланных ящеров с сумками по бокам и выкатили ценник. Кошелёк резко опустел. Всё же растить их долго и кормить нужно много. И желательно разводить в области высокой маны, то есть ещё сложнее защищать. Но золотишка хватило с запасом.

— Вот поводки владельца, — довольный продавец протянул два тугих браслета с массивной стальной бляшкой. — Дрессировка и контракт сами по себе заставляют их подчиняться людям, но с ними лучше. Любые команды с ними будут приоритетными.

Пока приняли. На своём примере показал, как залезть на монстра ощутимо крупнее лошади. Некоторые маги усиление тела тут для этого запускают, у нас же оно есть всегда. Пристроили на седельных сумках свою поклажу и протазан и ловко оказались в сёдлах.

Погладил своего дрейка и переглянулся с Эшли.

— В путь! Давай ты первая, как говорил.

Она кивнула и немного неуверенно подтолкнула скакуна куда надо, дёрнув за специфичную сбрую. Дрейк двинулся с территории торговца, а за ним и я. Повернули на дорогу от столицы, на которую я оглянулся проводить взглядом.

Что же, Хоррет и бывший Альмин, вернусь нескоро. Рекс пусть разбирается с последствиями, а мы тактично уходим, устроив смену власти.

— Как быстро! Так и должно быть? — крикнула мне назад Эшли, когда дрейки взяли скорость и мягкой рысцой бежали по дороге, ловя завистливые взгляды конных наездников.

— Да, — подтвердил я. — Иначе, откуда ты думала, так время экономится? Их можно заставить идти, но зачем? Давай, отъедем от Хоррета и остановимся.

Мы около получаса отдалялись от столицы по дороге в сторону бывшего Зейкана, Врат Разлома Лазурного Сада, или Перекрёстка. Решили ехать там: в Рашден точно нельзя на дрейках и сложный ландшафт около их разлома труднопроходим и опасен. Хотя по Великим Равнинам удалось бы проскочить быстрее, но вот потом… пришлось бы, вероятно, с боем прорываться.

— Эшли, тормози у обочины, — крикнул я и она с промедлением притормозила дрейка, я подъехал к ней и спрыгнул, как и она. Ящеры недовольно фыркали — хотели побегать, но подождут немного.

— Эликсир для мягкого ускорения развития? — спросила она с восторженным ожиданием.

— Да, держи, — я выудил большую бутыль и дал ей. — Сейчас будешь жалеть о том, что я его сделал, ведь на вкус, как и на запах. А я пока заменю поводок дрейков на кое-что понадёжнее.

Пока Эшли открыла бутыль и занюхала, сморщившись, стал строить заклинание контракта — подчиню сам.

Эшли же, выдохнула, решившись, и со смесью отвращения и радости влила в себя весь немаленький объём, кривясь. Я же завязал заклинание и на неё, как второго подчиняющего. Поочерёдно набросил на обоих дрейков более надёжный поводок.

— Какой мощный, — тем временем Эшли ощутила эффект. — Очень мощный!

— Ага, хороший камушек заметил в сокровищнице. Поможет в тренировке. У меня тоже теперь для тренировки помощь, много энергии от Сердец магии.

Эшли начала тренироваться моим методом, выпуская облачка холода с улыбкой во все белые зубки. Крайняя степень довольства. Самая полезная вещь для мага