совместительству мой старый друг, лесс Сильван Элькейн.

— Что это за новость про фею в нашей академии? – сразу перешел к сути он.

— Это долгая история, – я поднялся со своего места. У меня ни разу не возникло мысли рассказать хоть кому-то про Реджину и то, как она со мной поступила. В тот злополучный день, когда портал унес меня в Фоэру, я придумал какую-то более или менее правдоподобную историю. Истину же не знал никто. Потому что, несмотря на свою крепкую привязанность к ведьме, я считал свое рабство величайшей слабостью, в которой не мог признаться даже самому себе.

— Я полностью в твоем распоряжении, – развел руками Сильван. – Раз уж эта девчонка теперь на моем факультете, я должен знать о ней все.

— Тебе достаточно будет знать, что она моя, – неожиданно разозлился я. У этого темного эльфа уже есть семья, и нечего ему интересоваться новенькими адептками.

— Вот как? – глаза моего собеседника опасно сощурились. – А не связано ли это с той, что занимает все твои мысли едва ли не последнюю сотню лет.

Сотню?

Всего лишь восемьдесят четыре года, два месяца и одиннадцать дней.

Вздохнув, я снова опустился в свое кресло и закинул ногу на ногу. Пожалуй, пришла пора поделиться историей своего величайшего провала.

Глава 6

Леона

Кажется, после знакомства с деканом меня мало что могло бы удивить, но стоило взглянуть в выданное мне расписание, как я быстро изменила свое мнение. Первое занятие было ожидаемо вводным и проводилось в одном из лекционных залов, зато сразу следом за ним стояла практика по боевой магии на полигоне. Я недоверчиво перечитала список предметов еще раз. Похоже, в Лотэране маги обязаны быть выносливыми не только в плане своего резерва, но и физически. Большая часть занятий имела практический характер и подразумевала серьезные нагрузки на организм.

После этого мне еще сильнее захотелось вернуться домой, но я была практически уверена, что ректор придумает сто и одну причину, чтобы этого не допустить.

Когда я вышла из кабинета декана, лэра Энн-Элли бросила на меня сочувствующий взгляд.

— Вижу, альтар Айн-Андар произвел на вас впечатление, – усмехнулась она, и, откинувшись в собственном кресле, закинула ногу на ногу. И мне почему-то показалось, что в красивых глазах мелькнула какая-то затаенная печаль. Похоже, под впечатлением оказалась не только я.

— Он… внушает уважение, – с трудом смогла подобрать я наиболее нейтральную формулировку, чтобы описать охватившее меня чувство. Огромное белоснежное крыло не могло не впечатлить. А вкупе с маской, скрывшей половину лица, вызвало у меня множество вопросов. – Почему он скрывает свое лицо?

— О, – эльфийка качнула головой. – Это лучше спросить у него самого. Никто в академии не знает истинную причину.

Я не настолько любопытна, чтобы копаться в этой тайне. Если наш крылатый декан что-то скрывает, у него есть на это полное право и, возможно, причина гораздо банальнее, чем можно себе напридумывать. Мне хватило одного взгляда его безумно красивых серебристых глаз, чтобы составить собственное мнение об этом мужчине. Что бы ни скрывала злополучная маска, из-за нее он был одинок уже очень долгое время. И я не та, кто сможет залечить эту рану. Мне бы с лордо-ректором разобраться.

— Что мне делать с этим? – я протянула лэре Энн-Элли подписанный приказ о моем зачислении.

Эльфийка забрала у меня документ и подколола ее в довольно пухлую папку, что все это время лежала у нее на столе. На обложке красивым почерком было выведено мое имя. Но если с приказом все понятно, то остальные бумажки – это что? Какое-то досье, которое успели собрать всего за сутки моего пребывания в Лотэране?

— Можно посмотреть? – я потянулась к папке, но лэра ловко выдернула ее практически у меня из рук.

— Нельзя, – сохранив на лице доброжелательное выражение, ответила она. – Здесь информация, которая ни в коей мере вас не касается, адептка Флорен.

Ну да.

Я теперь не успокоюсь, пока не узнаю, что там.

— Что ж, – самое время отступить, чтобы усыпить бдительность женщины. – Куда мне идти дальше? Декан Айн-Андар не дал мне никаких указаний.

— В общежитие вас уже заселили, – эльфийка заглянула в папку, но так, чтобы мне не было видно ее содержимое, и нахмурилась. – Осталось зайти на склад и получить форму, а затем в библиотеку за учебниками.

— А как быть с тем, что мой багаж потерялся при телепортации в Лотэран, и это платье – все, что у меня есть из личных вещей?

— Это платье вам не понадобится. Будете ходить в форме. Для адептов предусмотрен даже теплый зимний плащ.

— А белье? Письменные принадлежности? Предметы личной гигиены? – не отступила я. Вряд ли лорд-ректор всерьез займется поиском моего багажа.

— В этом случае, – эльфийка нахмурилась и вытащила из ящика стола какой-то бланк. – Я подпишу заявление на выдачу вам расширенного абитуриентского комплекта. Также, если будете хорошо учиться, вам назначат стипендию. На боевом факультете она одна из самых высоких, скоро узнаете, почему. Кроме этого, в академии есть возможность подработки. Если будете упорно трудиться, сможете в кратчайшие сроки обеспечить себя всем необходимым.

Работать? Мне?

Она, должно быть, шутит.

Но лицо эльфийки осталось серьезным и непроницаемым.

Не шутит.

— Что ж, – я приняла протянутое мне заявление, записку для хранителя склада и список литературы для библиотеки. Если добавить это к моему расписанию, плану академии и тоненькой брошюрке с уставом, получилась уже неплохая пачка бумаги. – Спасибо вам, лэра Энн-Элли.

— Не стесняйтесь обращаться, адептка Флорен, – понимающе кивнула женщина. – Уверена, вам в этой академии придется очень нелегко.

Ну, хоть в этом мы оказались полностью солидарны.

Пользуясь выданной мне памяткой, я без труда нашла склад, где меня встретила полная женщина очень маленького роста. Она была коренастая, практически квадратная, с внушительной грудью и такой же необъятной попой. Из-под густой челки выглядывали маленькие хитрые глазки, которые, однако, показались мне довольно дружелюбными.

— Адептка Флорен? – пухлые губы растянулись в улыбке. – Я вас ждала.

Похоже, лорд Рэвенхарт успел предупредить всех своих сотрудников о моем появлении. Я невесело усмехнулась. Что за история, интересно, связала его с моими родителями, что я должна была оказаться в этой академии? И, что еще более странно, неужели ректору так много лет, что