Мое сердце колотилось так быстро, что я мог услышать его стук даже в этой мерзкой тишине. Я смотрел на них, ожидая, что они сделают следующий ход, пробуя понять их намерения, но голова была замутнена от волнения. Я был готов выстрелить в любой момент, но что-то останавливало меня — может быть, это был страх, может быть, это была надежда на то, что они просто ошиблись адресом.

Но второй незнакомец выдал себя, когда попытался повторить маневр своего сообщника. Я увидел отблеск металлического лезвия в его руке и в этот момент понял, что здесь нет места колебаниям. Они пришли сюда, чтобы сделать мне зло, а может быть, даже отнять мою жизнь.

Меня охватила ужасная мысль — они здесь, чтобы убить меня. Я почувствовал, как кровь стынет в моих венах, и тогда я сделал решительный шаг и вытащил пистолет из-под подушки.

Это было единственно верное решение. Я навел ствол на первого незнакомца и выжал спусковой крючок, не желая оставлять никаких шансов тому, кто хотел мне причинить зло.

БАХХ! Мой выстрел пронзил ночную тишину, вызвав внезапный всплеск адреналина и шквал эмоций в моей груди. Я знал, что этот выстрел не пропадет даром — и, кажется, я не ошибся. Я услышал крик противника, когда он рухнул на пол, сражённый наповал. Я победил! Я показал этим проклятым ублюдкам, что они не могут просто так нападать на меня и моих близких!

Да что чёрт возьми такое, это уже второе покушение за день! Первый раз я едва справился с двумя убийцами на пароходе по пути домой, а сейчас они лезут в дядину усадьбу. Да уж, Российская Империя хорошо встречает своих сыновей возвращающихся с поля битвы. Какой чертовски трудный и долгий день!

Я быстро обернулся, готовый к новой схватке, когда увидел, что второй ночной визитёр бросил труп своего товарища и пытается сбежать. Он думал, что может просто так вторгнуться на мою территорию и убить мою семью?! Не сегодня! Я быстро выхватил кинжал и сжимая в руке разряженный пистолет, бросился за ним, полный решимости догнать этого трусливого ублюдка.

Но на полпути я услышал, как на звук выстрела во дворе поднялась суматоха и я замер на месте, не зная, что происходит вокруг. Но скоро стало ясно — за моей дверью разгорается жестокая битва между стражниками и неизвестными нападавшими. Мой клан нуждался в моей помощи, и я знал, что не могу остаться в стороне.

Время не ждет, нападающие уже здесь. Если я не сделаю что-то сейчас, мои близкие окажутся на грани жизни и смерти. Мне не важно, что они раньше думали обо мне, сейчас мы едины в борьбе за выживание.

У меня нет времени на перезарядку пистолета, но я не собираюсь сдаваться. Не одеваясь и прямо в пижаме, я бросился к двери с одной мыслью — спасти своих близких любой ценой. Я знал, что у меня нет никакого выбора, кроме как присоединиться к битве на дворе. Но когда я отодвинув засов, и немного приоткрыв дверь выглянул наружу, я увидел нечто, что заставило меня замереть на месте.

Глава 9 Битва во дворе

Огненный ад охватил усадьбу, и я никогда не видел ничего более ужасного. Пламя бушевало во всю мощь, обволакивая все деревянные постройки, которые пылали, словно сделанные из бумаги.

Лошади в конюшне ржали от ужаса, когда языки пламени терзали её стены, извергая искры во все стороны. Человеческие тени метались во дворе, пытаясь спастись от яростного пожара, который разрушал всё на своем пути.

Там происходила настоящая бойня. Мечи сталкивались со сталью, заклинания бросались в воздух, крики и стоны наполняли воздух.

Мое тело было настолько напряжено, что я не чувствовал ни боли, ни усталости. Я чувствовал, как адреналин заливает мои вены и я был готов сражаться до конца, чтобы защитить своих близких.

От яркого зарева полыхающего пожара мои глаза на секунду ослепли и как только я проморгался, то увидел, как мой кузен Раман не на жизнь, а на смерть схлестнулся с одним из противников.

Я недолюбливал его за издевательства надо мной в прошлом, но теперь у меня есть возможность поквитаться с ним.

Враг очень силен и Раману, вероятно, не справится без помощи. Но я ведь не собираюсь помочь ему, конечно, нет.

Но черт, он заметил меня и крикнул:

— Алекс! Что ты стоишь братец, помоги мне!

Я снова чертыхнулся и зачем я вообще выходил из своей комнаты, сидел бы там пока всё не утихнет. А нет же вылез, как благородный рыцарь.

Сжав губы и перехватив свой кинжал, я бросился в гущу боя. Я кричал, как лев, готовый отрезать голову каждому, кто станет на моем пути:

— Держись Раман! Я уже здесь! — крикнул я, когда противник почти добил его.

И моя рука уже была готова разить врага. В отчаянном прыжке я повалил неприятеля на землю, но краем глаза заметил, как рядом с моим кузеном возник еще один боец, очень похожий на первого — он был одет в черное и вооружен кривой саблей.

Не давая опомниться, я быстро несколько раз вонзил свой нож в грудь противнику, лежащему подо мной. Он хрюкнул и обмяк, а я поспешил на помощь к Раману.

— Где Наташа и Мила?! — кричу я на всю округу, мои голос пронзительно режет воздух и дрожит от гнева., а я отбиваюсь от ещё двух нападающих.

Один из них занес над моей головой кривой турецкий ятаган — я успел увернуться и сделать выпад ему в лицо.

Но, к моему удивлению, вместо удара в переносицу мой кинжал лишь скользнул по его лицу, оставляя на нем неглубокие царапины и залив глаза кровью.

А второй противник с гневным криком обрушил на меня свое тяжелое копье, которое должно было пронзить мою грудь, но он тут же упал сражённый ударом Рамана.

— Там в башне! — запыхавшимся голосом крикнул кузен, указывая на высокую башню, расположенную с другой стороны двора. — Там Наташа! И Мила! Они в безопасности.

Мои двоюродные сестры и старая нянечка были единственными людьми, о которых я беспокоился в усадьбе. Нянечка воспитывала меня с детства, и я ее любил, как свою бабушку. Она была последним человеком, которая работала на мою собственную семью из которой я остался последним из своего рода.

Я был полон беспокойства и страха за судьбу моих сестер и няни, когда Раман заверил меня, что они в безопасности.