Следом – Медведь, и её на руки – хвать!

– Поберегись, бабуся, мы мигом управимся, спасём избушку!

   Баба Яга оторопела, понять не может, что случилось.

– Ступу, ступу спасайте! Куда ж я без ступы – с костяной ногой-то? – закричала что есть сил Баба Яга.

– Женщина, кто ещё в доме? – спрашивает её Лисичка.

– Кот-баюн и Чёрный Ворон! А ещё в сарайке – Уточка, Олень и Барашек привязанные, – призналась Яга.

   Белки поскакали в сарайку и отвязали всех. Уточка, Барашек и Олень вышли на волю.

   При пожаре медлить нельзя! И пока разобрались, что ничего не горит, всех уже спасли…

   Посмотрели лесные звери, какая старая избушка у Яги. Да и ступа старая, а нога – вообще костяная. В избушке – паутина да плесень.

   Жалко стало всем старую Ягу.

– Раз пришли – то поможем бабусе, – сказала Медведица.

   Прибрались они у Яги, избушку огоньками украсили, а её принарядили, гостинцев наносили.

– Спасибо, – шмыгала носом Баба Яга. – Думаете, хорошо одной жить в такой глуши? Я же пакости делала, чтобы не забывали обо мне! А сколько я лечебных травок знаю, от любой хвори! Приходите, касатики, век благодарна буду за такое добро.

   Теперь все звери ходят к Яге лечиться. Гостинцы ей приносят.

   Вспомнит она иногда свои былые пакости, поёжится и думает: «Доброй лучше быть. Без меня злых хватает».

* * *

   А что Уточка?

   Она тоже помогала Бабе Яге избушку чинить, а потом Олень и Барашек проводили её домой. Они ярко светились в тёмном лесу, и поэтому дорогу было видно, как днём. Да и сороки им путь указывали, которые впереди летели.

   Сговорились Уточка, Олешек и Барашек дружить – навещать друг друга, помогать во всём – как и полагается хорошим друзьям – да и разошлись по домам.

   Вернулась уточка домой. Ночь поздняя. Сидит её Селезень на яичках, плачет да приговаривает:

– Где же ты была, милая моя Уточка? Я уж думал, что и не свидимся больше.

– Не плачь, милый дружочек! Пока есть доброта и помощь на свете – мы с тобой не расстанемся.

   И тут – тук-тук! – проклюнулось первое яичко, за ним – второе, а за ними вослед – остальные.

   Вот радости-то было.

КОНЕЦ

Сказка как сказка

   Жила на свете большая весёлая семья…

   Жили они на берегу тихой речки в огромном светлом доме с верандой и садом.

   Вокруг дома росли старые ветвистые деревья, которые окружали его так, что не всякий путник мог заметить дом с дороги. Тропинку знали только близкие и друзья.

   Каждого, кто приходил, встречали радушно, а чужой человек ни за что бы не нашёл путь к дому.

   Дети играли целыми днями на улице, в саду, а зимой – на тёплой веранде, которая в самые лютые морозы походила на прекрасный цветущий сад.

   Зимние дни конечно же были короткими, а вечера – длинными, и дети, скучающие по лету, часто просили бабушку рассказать им сказку.

   Бабушка рассказывала про принцесс и чудовищ, про русалок и морских обитателей, про Солнце и Луну.

   Все её сказки были очень добрые. Конечно же в них были и злодеи, но сказки всегда заканчивались хорошо.

 Однажды зимой, когда вокруг намело столько снега, что и двери открывались с трудом, когда взрослые занимались своими обычными домашними делами, а детвора как всегда собралась на веранде, в дверь постучали.

– Кто это может быть? – переглянулись родители.

   Папа пошёл открывать дверь и увидел на пороге замёрзшего человека.

   Тот был одет в толстую тёплую куртку, сверху которой громоздился засыпанный снегом плащ с капюшоном. Из-за этой заснеженной накидки человек казался волшебником, которого замело снегом. На плече у него висел большой короб, а в руках он держал странный предмет, похожий на зачехлённый посох.

   Папа поговорил с незнакомцем и предложил ему войти.

   Это человек оказался рыбаком, который удил рыбу прямо из-подо льда, просверливая лунки для ловли буром. Именно буром и оказался зачехлённый «посох».

   Но сегодня метель была такой сильной, что не дала возможности рыбаку выбраться на крутой берег, поэтому, возвращаясь, он долго шёл по замёрзшей реке, придерживаясь берегов, зная, что таким образом не заблудится. Так с реки он заметил светящиеся окна дома.

   Рыбаку предложили горячего чаю с бутербродами прямо в гостиной.

   Он поел и задремал в кресле.

   Никто не стал его беспокоить. Все дети побежали опять на тёплую веранду – каждый со своими любимыми игрушками – и там они провели весь зимний день.

   Когда совсем стемнело, дверь на веранду приоткрылась, и из-за пальмового куста появилось доброе бородатое лицо рыбака.

   Он отдохнул. Отогревшееся от ветра и холода лицо было свекольным, нос – похожий на картофелину – тоже был красным, а маленькие весёлые глазки делали его похожим на доброго лесовичка. Его вязанная шапка-колпачок, с которой он не захотел расстаться, только добавляла образу сказочности.

– Добрый вечер, проходите, – пригласили его папа и мама. – Вы – вовремя. Сейчас наша бабушка начнёт рассказывать свою сказку. У неё их очень много.

   Какую сегодня?

   Дети заспорили. Каждый хотел услышать свою любимую сказочную историю.

   И тогда заговорил старичок:

– Позвольте мне отблагодарить вас за гостеприимство и рассказать вам историю, которую давно знают старые рыбаки.

   Все дружно согласились, и рыбак начал свой рассказ:

* * *

   Сказка это или быль, никто не знает, но бывалые рыбаки говорят, что вверх по устью реки – по которой я шёл – живёт одна рыба. И что это не рыба вовсе, а заколдованный человек, и что расколдует его только добрый сердцем человек.

   Говорят, что человек, который стал рыбой, родился в хорошей семье, но рос дерзким и непослушным ребёнком. Он обижал родителей, мучил животных, изводил придирками старших.

   Все устали от его злых шуток, и когда мальчик вырос – отец отправил его учиться, чтобы сын получил хорошее образование и воспитание.

   Школа находилась далеко от дома, и мама недоброго мальчика плакала в предчувствии разлуки, но от того, что у её сына такое холодное и жестокое сердце, разлука была неизбежной. Мама ничего не могла сделать для него, кроме как любить его так же сильно, как и дома, и молить Бога о его здоровье и благополучии.

Парень того только и хотел!

   Теперь не нужно стало выслушивать назойливые родительские упрёки. Именно упрёками он считал советы и наставления родителей.

   Учился он легко от того, что был умным от рождения, и от того же самого ума умел обидеть и зацепить каждого, перевернуть и высмеять качества своих друзей,