Аппарат вошел в атмосферу со свистом. Снова началась тряска. Я попытался сделать траекторию вхождения более пологой, но женский голос предупредил, что так мы не попадем туда, куда нужно. Я не стал спорить с ней и продолжил терпеть издевательство над техникой. Свист нарастал, пока автоматически не включился режим плазменного кокона, защищающего аппарат от трения об атмосферу. Сразу стало тихо и плавно. Я выдохнул. Хоть что-то не пугало меня в этом кратком путешествии.

Схематичный объемный коридор, в котором я держал аппарат, не давал никакого представления о том, где я нахожусь, напоминая своим видом компьютерную игру из прошлого века.

— До места назначения осталось три минуты полета. — Сообщил женский голос.

— А сажать мне надо будет или это автоматическая функция? — Спросил я.

Ответа не последовало. Мне показалось, что никакой обратной голосовой связи между искусственным интеллектом аппарата и пилотом не существовало. Мне был понятен подход инженеров проектирующих ручное управление кораблем. Информация, озвучиваемая ртом человека подчас настолько своеобразна и уникальна, что ею вряд ли стоит руководствоваться во время управления судном. Гораздо надежнее простые кнопки с однозначной функцией и мозговые команды в границах визуального коридора.

Я поиграл рычагом управления, с удовольствием отмечая четкую реакцию корабля на мои команды. Прямо передо мной загорелся синий глазок и включился зуммер.

— Облучение следящим радаром. — Сообщил голос.

— Что это значит? — Мне не понравилась ее фраза.

— Диспетчерская запрашивает коды на вход в воздушное пространство.

— Какая еще диспетчерская? Мне ничего об этом неизвестно. Скажи, что у нас все было договорено заранее.

— Предупреждение о взятии на сопровождение.

Мой мозг рефлекторно дернул рычаг в сторону, чтобы выйти из опасной зоны.

— Изменение маршрута. — Предупредил голос.

— Я в курсе. — У меня с лица падали капельки пота появившиеся от эмоционального перенапряжения. — Придется садиться, где нет никаких ПВО. Здесь вообще есть такие места?

Мне снова никто не ответил.

— Ракетная атака. — Вместо ответа напугала меня встроенная в корабль «болтушка». — Проводите маневр уклонения.

— Что? Да я откуда знаю…

Корабль сотрясло взрывом. От резкого движения вступило в шею, отозвавшись горячей болью в затылке.

— Повреждение двигателя. Снижение тяги на сорок процентов. Повреждение внешней обшивки. Возможен пожар. Ракетная атака. Производите маневр уклонения.

Кажется, она собрала в одну кучу все страшилки, которые были записаны в ее речевом наборе фраз. Я потянул рычаг на себя. Он не стронулся места, но сигналы мозга интерпретировали мои команды как необходимость задрать нос. Аппарат вырвался из визуального коридора. Графика на экране сменилась, чтобы я не потерялся в пространстве. Появилось схематичное плоское отображение поверхности планеты и векторы направления движения корабля. Экрана было два. Один показывал картинку, которую я видел бы, будь передо мной иллюминаторы. А второй показывал вид со стороны, чтобы я четче представлял свои маневры. К моему кораблику стремительно приближалась красная точка.

Я дернул рычагом влево, сделал полоборота и направил аппарат к земле. Ракета не смогла повторить мой маневр и зашла по широкой дуге, чтобы снова перенацелиться на меня.

— Ракетная атака. — Напомнила мне «болтушка». — Проведите маневр уклонения.

Еще одна ракета взмыла с земли и направилась прямо мне в лоб. Это был гарантированный конец. От двух ракет увернуться вряд ли получится с помирающим двигателем. Я дождался максимального сближения со второй ракетой и резко вывернул судно в сторону. Раздался взрыв. Видимо ракета посчитала, что сблизилась достаточно, чтобы подорваться. По кораблю ударило сотней осколков и тряхнуло волной, но не так сильно, как в прошлый раз.

Голос проигнорировал этот инцидент. Наверное, катапультировалась, подумалось мне в шутку. Та ракета, что еще преследовала меня, вдруг пропала с экрана. Я порыскал носом, но не увидел ее и решил, что она самоликвидировалась из-за того, что закончилось топливо или сломалась. Возможно, здесь создавалось оружие довольно кустарным способом и могло давать осечку.

Я повел корабль невысоко над поверхностью, обретшей на экране объемный вид. По аналогии с земными радарами хотел думать, что они меня теперь не видят. Минут пять я приспосабливался к управлению судном в условиях частых и опасных маневров, игнорируя коридор, который советовал мне занять голос «болтушки». Потом я не выдержал и решил подняться чуть повыше, чтобы зайти в него. Двигатель, получив дополнительную тягу, издал резкий хлопок. Судно ощутимо дернулось.

— Мощность двигателя снижена до тридцати процентов. Возможна угроза возгорания.

Аппарат сразу сделался неуправляемым. Он вяло реагировал на мои команды, медлил, рассчитывал нагрузку, а только потом выполнял маневр. Мне стало страшно, что я врежусь в какой-нибудь холм, не справившись с норовистым управлением. Пришлось подняться над неровностями ландшафта, чтобы лететь по прямой, ожидая повторения атаки с земли.

— Облучение радаром. — Сообщил голос.

— Да пошла ты нахрен. — Я разозлился, будто это была ее вина в том, что нам не дают пролететь.

Повернул аппарат на девяносто градусов от нужного направления.

— Сядем там, где сядем. — Произнес я. — В следующий раз надо будет карту давать со всем зенитными точками. — Этот упрек уже относился к Ольге.

Мы полетели с относительным комфортом и в полной тишине. Внутреннее пространство корабля стало попахивать горелым, но я не беспокоился, веря, что существует система пожаротушения. Изрезанный ландшафт местности сменился ровным, как стол. Я снизился и пошел в пятидесяти метрах над поверхностью. Моя скорость равнялась трем тысячам километров в час. По меркам космических аппаратов черепашья скорость.

Решив, что я уже достаточно удалился от нервных преступников, подумавших, что кто-то покусился на их бизнес, повернул судно в сторону запланированного места посадки. Снова что-то хлопнуло и мой «рыдван» дернулся в конвульсиях.

— Остаток тяги десять процентов. Поддержание полета невозможно. Включаю режим посадки. Требуется ручное ассистирование.

— Да погоди ты. — Я заметался, вспоминая алгоритм посадки.

Замечательно, что искусственная память хранит все по полочкам. Руки сами вспомнили, что и куда надо нажимать. Я щелкнул тумблером на панели, включающий маломощные реверсивные двигатели. Корабль стал терять скорость и задирать нос. Выправил его, оставив при этом нос чуть выше уровня хвоста.

— Необходимо включение режима глиссирования. — Предупредил голос.

— Чего? Глиссирования? Мы что, садимся на воду? — До меня, наконец, дошло, что ровной была не твердая земная поверхность земли, а вода. — А у корабля имеется хоть какая-нибудь плавучесть? — Поинтересовался я.

Впрочем, и этот вопрос остался без ответа. Я включил режим глиссирования, как только корпус коснулся