Мне дали выпить пахучего напитка, рот сразу связало от горечи. Дальше я вырубился. Меня корежило от боли, но я ощущал её опосредственно. Будто наркоз слабел, а операция в разгаре. Боль сильная, но терпеть можно. Я знаю, что такое настоящая боль. Через некоторое время я очнулся, меня поили какой-то жидкостью и я опять вырубался. Время слилось в чересполосицу — редкие минуты бодрствования, когда на меня накатывали привычные болевые волны и полубреда. Потом я завис между мирами, боль совсем исчезла и ничего не тревожило моё сознание. Я, как бы качался в материнской колыбели под успокаивающий голос. Но постепенно голос твердел и меня выкинуло в обычное пространство. На мгновение я пожалел, что вернулся в себя. Но потом накатило беспокойство, я находился в полутьме. Сквозь зашторенные окна пробивался лучик света. Я лежу на спине, укрытый одеялом. Пошевелиться не получается, тела почти не чувствую. Но голова лёгкая, поэтому я опять заснул.

Какая вкусная вода, мне помогли напиться. Полкружки простой воды буквально растворились в пересохшем рту. Я попросил ещё. Это помощница мага, немолодая уже женщина. Она встала и принесла мне ещё воды. Она подоткнула подушку повыше и я жадно выхлебал всю воду. Фух, как хорошо, — скажите, как прошло?

Женщина слабо улыбнулась мне, — скоро придёт мэтр и всё расскажет.

Мэтр Барус изволил меня посетить, когда я уже весь извёлся:

— Ну, как самочувствие, Стас?

— Ну, вроде неплохо. Это зависит от того, получилось ли задуманное.

Что-то меня начинает тилипать от задумчивого взгляда в себя уважаемого лекаря. Когда тот впадал в такое состояние, это значило, что он интенсивно размышляет. А если тарабанит пальцами по столу, значит это мне не понравится.

— Даже не знаю, что сказать. Нет, ты теперь ничем не отличаешься от своих здоровых сверстников. Дело в другом.

Ну давай уже, не тяни, выкладывай — чего уж там.

Стас, твоё тело сильно отличается от моего, например. Тот же шерк ближе по строению тела к нам, чем ты. Такое ощущение, что ты пришёл с другого плана мира.

Вот те раз, считал меня таки, мудрец.

— Хотя мне попадались в жизни загадки похлеще тебя.

— Короче говоря, да не смотри на меня такими испуганными глазами, в ходе операции я не мог учесть всех нюансов, которые стали для меня сюрпризом. Когда заживлял твои раны, ты стал уходить. Твои внутренние органы отказывались работать с привычными ингредиентами. Пришлось принимать нестандартные решения.

Ведь чувствовал я, что ложка дёгтя таки появится.

Дальше маг поведал мне о некоторых секретах своего ремесла. Здешние лекари используют в своём ремесле вытяжки и секреции из органов магически активных животных. Когда мой организм стал отторгать их, маг запаниковал, он реально отнёсся к моей угрозе уничтожить посёлок. Только этим можно объяснить, что он внедрил в моё тело какую-то гадость от очень специфичного существа — Таоте. Жутко редкое животное, обитающее в болотистой местности. Оно, живёт в одиночестве дольше большинства всех населяющих планету существ. Размножается редко, является этаким философом по сути. Из-за того, что оно обладает сильнейшей ментальной магией и приблизится к нему даже под сильным амулетом невозможно, только очень состоятельные и влиятельные маги могут похвастаться наличием особых желез этого животного.

— Ты представляешь, сколько мне потребовалось золота и упорства, а главное сколько времени, чтобы заиметь в свою коллекцию эти чудо?

— И что такого в этих железах?

— Ничего такого, — передразнил меня возбуждённый лекарь. Просто они обладают свойством сращивать любые ткани без отторжения. Если на палец капнуть немного секреции, то можно прирастить к нему голову петуха, например. Причём она будет кукарекать. А вообще все свойства желёз не изучены толком из-за их отсутствия. Так, что благодаря этому нам удалось срастить твои косточки и сейчас они выглядят лучше, чем были у тебя до травмы. Я надеюсь, Стас, ты скомпенсируешь мне мои затраты?

— Если работа выполнена качественно, то мы вернёмся к этому разговору.

Вечером мэтр показал мне моё новое тело. Он помог мне встать, ноги немного дрожали, наверное от страха, что опять увижу скрюченное туловище.

В зеркале вижу интересного молодого парня, лицо вроде моё. А вот тело нет, передо мной среднеразвитый обычный парнишка. Попытался пройтись — боли нет и хромоты нет.

— Да не бойся, достань руками пол.

Он что больной? Я только чуть ниже коленки могу достать.

Ахренеть, я спокойно коснулся пальцами пола, не сгибая колени. И без каких-либо последствий. Дальше я тестировал себя, поприседал, делал наклоны. Это действительно чудо какое-то.

— Хватит, Стас. У нас будет время на это. Тебе нужно поесть и отдохнуть.

Я с аппетитом умял тарелку наваристого супа с большой вкуснейшей лепёшкой. Всё это принесла та, молоденькая служанка. Она помогла мне сесть, и на табуретку выложила еду. Когда я закончил, девушка принесла кружку с дымящимся напитком. А вкусно, ягодный щербет. Так как девушка не уходила, ждала посуду, я, непроизвольно обратил на неё внимание.

Она конечно отличается от привычных мне девушек. Высокая и тоненькая, ножки очень симпатичные с крепкими икрами. Лицо бледное, типичные для местных небольшие глаза с припухлостями. В общем, впечатление скорее приятное. Грудь, правда совсем никакая.

Девушка покраснела от моего беззастенчивого разглядывания и вышла. Милая, знала бы ты, сколько времени я ждал этого момента. Разглядывать женщину и не бояться увидеть в её глазах жалость или брезгливость. Оказывается, это так приятно — засмущать молодку.

Со следующего дня я приступил к восстанавливающим занятиям. Помогал мне кроме мэтра ещё и Авеле. Я с большой осторожностью нагружал своё новое тело. Поначалу только растягивал связки, зато мы много гуляли с мэтром по вечерам. Говорили за жизнь. А когда я увидел небольшой, прудик, метров семь в диаметре, обложенный камнем, я спросил, — а почему пруд пустой?

— Да пробовал запустить рыбок для красоты, да что-то не получилось, вот и стоит.

— Скажите, мэтр. А возможно нагреть воду до температуры тела?

— Легко, а зачем?

И через два дня я с кайфом залез в местную джакузи. Воду почистили, привели в порядок камни, которыми выложен бассейн, чтобы они стали гладкими — потрудился специалист. Маг установил магоконструкт, следящий за поддержанием постоянной температуры. Под воздействием магоконструкта из воздушной стихии у нас получилась бурлящая горячая вода. Травница сыпанула в неё какие-то травки и теперь у мэтра очередь желающих.

А через две недели у нас состоялся разговор в кабинете лекаря.

Тот поставил вопрос ребром — Стас, я хочу вернуться к тому разговору. Как ты собираешься компенсировать мои затраты, которые