- Слав, Яся моя двоюродная сестра.

- Кузина. И не совсем двоюродная…

- Кузина и не двоюродная? - широко улыбается Слава, я чувствую, что он старается как-то сгладить обстановку, видит, что между мной и Ясей явное напряжение. – Так бывает?

- Бывает. Славочка, а ты когда вернулся? И тоже не позвонил! - Она делает шаг вперед, нагло выхватывая пуговицу ветровки Славы, улыбается, словно в лотерею выиграла. – Девчонкам расскажу, что тебя встретила, они обзавидуются.

- Я тоже только вчера приехал.

Слава улыбается, игнорируя приставания Ярославы, которая в свою очередь игнорирует меня.

- И как там Европа? Когда обратно? На старых друзей-то время найдешь?

- Слишком много вопросов сразу, Ясь…

- Ну, Сла-ав… мы вообще-то тебя ждали. И Маринка, и Алинка, и особенно я…

Особенно! Это интересно. Какие отношения у Славы с моей недо-родственницей?

- Извини, Ясь, мы собирались уходить. – он отстраняется от неё, крепче перехватив мою руку.

- Куда?

Тут не выдерживаю я.

- А тебе не кажется, что это не твое дело? – выходит грубо, мне не хочется показывать себя с такой стороны, особенно при Славе, но…

- Интересно, Славик, где ты ее подобрал, а? Я думала, у тебя, Гордеев, вкус лучше.

- Да? Извини, не оправдал надежд. Кстати, я думал, что ты, Тимофеева, такая милая девочка, мы правда, пойдем.

Слава берет меня под руку и ведет, почти тащит к выходу из парка.

- Надежда, подожди, ты… дома появишься?

- Появлюсь.

- Там… мать в общем… квартиру твою сдать хотела, все равно ты там не живешь.

Ничего себе? Вот это новости!

- Скажи ей, что я теперь там живу. И прав на квартиру у неё нет. Ясно?

Слава ускоряет шаг, почти заставляя меня бежать. Я слышу, что сестра что-то кричит вслед, но не понимаю что.

- Да уж… Маленький городок – это беда. – он усмехается, усаживая меня в машину и сам плюхаясь на водительское место, – Знаешь, я в Европе жил в больших городах и в маленьких. У них там тоже так. Большой город – это свобода. Никому ты не нужен, кроме близких друзей, всем глубоко плевать как ты живешь, пока ты не касаешься их личного пространства. А вот в маленьких…

- Извини, Слав, не хотела быть резкой, просто… Не самые теплые отношения у меня с родней. Да, собственно, они и не родня.

- Расскажешь?

- Потом, ладно? – силюсь улыбнуться, вспоминаю, что совсем недавно я встречала их на похоронах бабушки, а потом…

Потом вернулась в чужой дом, где ко мне относились гораздо лучше чем в том, который должен был быть родным.

- Не грусти, малыш, все будет хорошо! – Слава наклоняется ко мне, улыбается нежно. Я понимаю, что он хочет меня поцеловать, но…

- Извини, Слав, я не могу…

- Любишь его? – он спрашивает об этом так просто, а я…

Понимаю, что ком в горле, и больно…Так больно!

Закусываю губу, ничего не могу ответить.

Люблю. Да. Очень люблю.

Почему-то мне кажется, что все, что он наговорил мне в комнате – ерунда. Он сам так не думал. Просто…

Просто что-то произошло. Что-то заставило его так поступить! Но что?

И еще… Алиса, обнаженная, рядом с ним. Зачем? Почему?

Хотел ли он этого, или она сама, по собственному желанию? Ведь он не мог ее видеть!

- Надь, прости меня. Не расстраивайся.

- Я… со мной все в порядке. Поехали?

- Если хочешь, поедем домой, приготовлю тебе что-нибудь вкусненькое.

- Ты и готовить умеешь?

- Я все умею.

- Выгодный жених!

- А то! Нет, ладно, обещал тебя отвести в ресторан, значит в ресторан. Там такой шашлык! М-м-м… ты такого точно не ела!

Улыбаюсь, хотя у самой слезы на глазах…

- Любишь шашлык?

- А кто его не любит? Люблю!

Очень. И самый вкусный я уже ела. В доме Умаровых. Тамерлан Александрович как-то раз сам готовил. Так, что на самом деле пальчики хотелось облизывать. И Ильяс облизывал. Мои… Тайком от всех.

Мне очень хочется забыть, но перед глазами опять он. Его улыбка, бороздки на щеках, не ямочки, а именно такие длинные полосы, щетина, скрывающая шрамы, которые его совсем не портили, высокие скулы, и губы…

Губы которыми он обхватывал мои пальцы.

- Ты такая вкусная, Воробушек.

Боже, как же я хочу забыть!

Я должна забыть!

Глава 18

- Вкусно?

- Очень, - отвечаю и реально облизываю пальцы, потому что действительно шашлык бесподобный.

А Слава сначала пристально смотрит, как я это делаю, а потом, потом берет мою ладонь и тоже подносит ко рту.

- Не могу удержаться, прости, ты так это делаешь…

Я хочу отдернуть руку, но замираю, глядя на склонившуюся светлую голову.

Он совсем другой. Вообще не похож на Илика.

Очень высокий, фигура атлетическая, копна светлых волос, светлые синие глаза, пухлые губы, обаятельная улыбка, ямочка на подбородке.

Почему он обратил на меня внимание?

Я ведь…

Нет, стоп, пора мне уже забыть то, что я повторяю каждый день.

Некрасивая бедная девочка.

Её больше нет!

Есть другая.

К которой мне самой надо привыкнуть.

Красивая – да, это так, я же вижу себя в зеркале, смотрю на себя теперь совсем иначе. Я стала очень похожа на маму, а мама была красавица. И вообще, права Кира, которая говорит, что нельзя принижать свои достоинства.

"Детка, все что ты имеешь тебе дал Бог, зачем же ты его обижаешь, себя критикуя? Взгляни на свое лицо и тело иначе. Прими себя такой, какая ты есть, и поблагодари за то, что ты именно такая!"

Насчет бедности… Богатство счастья не приносит! Это я как раз очень хорошо поняла, глядя на семью Умаровых.

Тамерлан потерял свою любовь, и я видела, как тяжело ему даётся жизнь с пониманием, что ее не вернуть, и тогда, когда он думал, что его Зоя погибла, и тогда, когда он узнал, что она жива и замужем за другим.

И я больше не девочка. Я женщина, которая ждет ребенка. И которой нужно сделать все, чтобы этот ребенок рос счастливым. А значит…

Значит я сама должна быть счастлива! Расстаться с иллюзиями.

Жить!

- Надюш, ты где витаешь?

Мы уже вышли из шашлычной, куда он привез меня уже во второй