— Татьяна, познакомься, это господин Дональд, бизнесмен и компаньон.

— Очень приятно, — сказала Татьяна.

Мужчина галантно склонился и поцеловал поданную ему руку.

Полина разговаривала с партнерами на английском языке, а Татьяна, ничего не понимая, приветливо всем улыбалась, чем еще больше очаровывала окружающих.

Вдруг Полина заметила Нину, которая шла по залу и искала ее глазами. Она извинилась перед собеседниками, и женщины направились навстречу коллеге.

— Здравствуй, Полечка! — приветствовала сослуживица. — А где твоя мама?

— Нина, мама не смогла прийти. Познакомься, это Татьяна.

— У тебя вроде не было подруг, — удивилась Нина. — По крайней мере, я не слышала от тебя, что они есть, — с любопытством рассматривая Татьяну, говорила женщина.

— Да, я еще не говорила вам. Мы недавно познакомились. Когда мама отказалась, я подумала: а почему бы не пригласить новую подругу, тем более такую симпатичную.

Нина протянула Татьяне руку и назвала свое имя.

— Татьяна, — услышала она в ответ.

— Очень красивая у тебя знакомая, прямо фотомодель. Не боишься, что всех твоих женихов отобьет? — с нескрываемой завистью говорила Нина.

— Нет, не боюсь, я ведь не на смотрины пришла, а на работу. А кавалеров, кстати, хватит всем, посмотри, — и она кивнула в сторону иностранцев, которые, не обращая ни на кого внимания, что-то эмоционально обсуждали. — Так что и тебе найдем.

Нина сконфуженно засмеялась и парировала:

— Большинство мужчин пришли с женами, а если кто-то и один, то это, скорее всего, приезжий, и наверняка его тоже ждут дома.

— Как сказать. Я знаю многих иностранцев, среди них есть одинокие. Могу познакомить.

— Вот за что ты мне нравишься, Полинка, так это за оптимизм!

— Все, дамы, мне нужно работать, — неожиданно прервала надоевшую беседу Полина. — Нина, проводи, пожалуйста, мою подругу за тот столик, что рядом со сценой.

— Непременно, не беспокойся.

В этот момент появился ведущий и пригласил всех занять свои места за столиками. Когда в зале стало тихо, он объявил о начале торжества.

На сцену вышел мужчина лет сорока, которого гости приветствовали аплодисментами. Человек был высокого роста, коротко подстрижен, правильные черты лица и открытая улыбка делали его невероятно обаятельным. Присутствующие дамы, сами того не осознавая, выровняли спины и машинально поправили прически. Мужчина обратился к собравшимся на немецком языке, Полина, стоя у второго микрофона, переводила его речь. Босс мог говорить по-русски, но в зале было много иностранных гостей, и он из уважения к партнерам воспользовался понятным им языком. Мужчина и женщина стояли рядом, не уступая друг другу в привлекательности, публика любовалась ими.

Татьяна и Нина изредка поглядывали друг на друга.

— Посмотрите, как красив наш самый главный шеф, — сказала Нина. — И что удивительно, холост.

За этим же столиком сидел Владимир с женой и два места оставались свободными. Начальник Полины с волнением смотрел на босса, иногда переводил взгляд на иностранную делегацию, с которой завтра предстояло вести переговоры.

Завершая выступление, босс поблагодарил Полину за перевод и высоко оценил ее работу в компании. Оба спустились со сцены, Полина подошла к их столику и села рядом с Владимиром, а мужчина направился к членам иностранной делегации.

— Куда он пошел? — забеспокоился Владимир. — Я приготовил ему место здесь.

— Он хозяин, и сам определяет, где сидеть, — пожала плечами девушка.

— Полина, работаем.

— Володя, я перекушу немного, пока не требуется перевод.

— Только быстро, — суетился начальник. Он взял бутылку шампанского и уточнил: — Дамы, что будете пить? Извините, я не представил свою жену. Екатерина.

Молодая женщина, одобряя выбор мужа, кивнула головой и улыбнулась всем.

— Мы тоже шампанское, — поддержала Полина. Владимир наполнил фужеры и произнес короткий тост:

— За юбилей компании, за наше процветание!

В зале стало шумно, приглушенно звучала музыка, за столиками слышались тосты, раздавался звон бокалов. Гости оживились, а когда музыка зазвучала громче, многие вышли на танцпол.

Полина и Владимир присоединились к иностранным гостям и о чем-то беседовали.

— Татьяна, пойдем потанцуем, — предложила Нина. — Как раз быстрый танец, и музыка зажигательная.

— Извини, Нина, я пока не готова. Осмотрюсь немного.

— Катюша, составь компанию, — стала она уговаривать жену Володи, которая, сидя на стуле, двигала плечами в такт музыке.

Екатерина охотно согласилась, и они присоединились к танцующим.

Татьяна не заметила, как к столику подошел мужчина с фужером шампанского.

— Разрешите присесть с вами рядом?

Стул, который оставался свободным за их столиком, будто ждал этого гостя. Татьяна заметила, что соответствовало и количество приборов, поэтому ответила:

— Пожалуйста, присаживайтесь.

Их взгляды встретились, и она сразу узнала господина, только что выступавшего на сцене.

— Мадам, прошу вас выпить со мной, — по-русски, но с акцентом продолжил он.

Татьяна взяла фужер, и он осторожно прикоснулся к нему своим.

— Меня зовут Вильгельм, а вас?

— Татьяна, — приветливо произнесла она. Они сделали по глотку шампанского.

— Вы очаровательны, — начал беседу с комплимента Вильгельм.

— Спасибо.

— Вы пришли с другом или мужем?

— С подругой.

— Очень рад, — улыбнулся собеседник. — Все отправились танцевать, и я оказался в одиночестве. Можно составить вам компанию сегодня?

— Не возражаю, — непринужденно ответила Татьяна, сама не понимая, почему так легко согласилась на предложение.

Зазвучало танго, и Вильгельм пригласил Татьяну на танец. Он вел уверенно и в то же время легко, женщина чувствовала себя порхающим мотыльком в его объятиях. Дамы бросали на них любопытные взгляды, но он, как зачарованный, смотрел только на свою партнершу и совершенно не обращал внимания ни на кого другого.

Полина, увидев мать, танцующую с Вильгельмом, удивилась и обрадовалась. Такого поворота она никак не ожидала и теперь с интересом наблюдала за матерью. Когда их взгляды встретились, девушка одобрительно улыбнулась.

Танец закончился. Вильгельм, поддерживая Татьяну под локоть, провел ее к столику. Туда уже возвращались Катя и Нина. Володя увидел хозяина компании за их столиком, тут же подошел и сел с ним рядом.

— Приятно, что вы нашли возможность порадовать нас своим присутствием…

— Владимир, не суетись. Места за другими столиками заняты, а у вас есть свободное, — остудил порыв своего работника Вильгельм. — К тому же здесь такие красивые дамы… Вот я и покинул мужской коллектив. У них столько вопросов ко мне… А я тоже хочу сегодня расслабиться, отдохнуть.

Вильгельм говорил с акцентом, иногда делал паузы, чтобы подобрать нужные слова.

— С нами еще Полина, но вы понимаете: работа есть работа.

Когда заговорили о Полине, Татьяна поискала глазами дочь среди танцующих, но так ее и не увидела. Вильгельм смотрел на Татьяну, изредка переводил взгляд на Владимира, время от времени согласно кивал головой, одобряя его слова, которые теперь лились ручьем. Все пили шампанское, установилась приятная светская атмосфера.

— Владимир,