Однако слишком долго висеть без дела агарафахцам не дали – пятьсот гравитационников при всем желании не могли вытянуть оборону. Поэтому Чалар и Мирам направили первых агарафахцев во главе с их защитниками на границу буферной зоны.

Боевой транс мгновенно вытеснил из прирожденных бойцов все лишнее, включая и изумление, и панику. А боевое предвидение не давало удаляться от центра туда, где адептов растерзали бы, несмотря на все только что приобретенные способности…

Школа Агарафах присоединилась к обороне. Пока не в полном составе, но все больше и больше адептов вдруг успокаивались, доставали оружие и сами устремлялись к монстрам.

План сработал, что было очень кстати, так как для следующего шага Алексу нужны были все его гравитационники, которых боевики любезно освободили от работы…

Глава 7: Кларисса

Шайн. Пятый слой. Офис Арбитра Карбира. Кларисса.

На огромном диске суетились тысячи адептов. Перед некоторыми стояли персональные терминалы, другие пялились в громадные экраны в центре диска. И на больших, и на малых экранах отражались цифры, графики, непонятные символы, которые ничего не говорили непосвященному, и другая странная информация...

При этом часть присутствующих прилипла к переговорным устройствам и что-то кричала или, наоборот, внимательно прислушивалась к ответам собеседников.

В общем, жизнь била ключом, вот только адепты не перебрасывались с коллегами шуточками, не пялились в потолок и не бродили без дела по диску, что можно было бы ожидать от клерков. Народ вкалывал…

Место выглядело необычным. Собственно говоря, потолок, куда можно было бы пялиться, отсутствовал – над диском расстилалась тьма, хорошо знакомая любому, кто хоть раз посетил пятый слой любой Другой Стороны. А под диском, соответственно, покоился океан энергии.

Это было самое защищенное и изолированное место Шайна – изнанка планеты.

Однако адепты сумели затащить сюда огромный транспортировочный диск – один из тех, на которых они прилетели в Квазар. Это было и быстрее, и проще, чем строить сильно укрепленное здание. Диск сам обладал серьезной защитой, специально разработанной под думающую машину. Именно на нем ее и привезли.

А защита требовалась, хотя бы для компенсации сильного излучения Устойчивости снизу, которая хотя и защищала от Бесформенности, но сложному оборудованию вредила не хуже любой другой Силы…

За одним из терминалов сидела толстая дама с рыбьими глазами… Кларисса эвакуировалась на пятый слой сутки назад, но с тех пор у нее не было ни одной свободной минуты. Как и все ее коллеги по офису Арбитра, она была занята сначала подготовкой, а потом отражением Волны. Разумеется, клерки не сражались с монстрами в буквальном смысле слова, но делали много: координация, сбор информации, расчеты, а также выполнение прочих распоряжений трех генералов маяка четыре тысячи триста сорок – Лиса, Рузара и Малда.

Ну, и про Губернатора Ноколоса, который руководил всей операцией, нельзя было забывать – время от времени он подкидывал задания и требовал отчетов. А по правилам мира адептов Ноколос сейчас был главным на маяке и мог командовать Арбитром.

Кларисса выкладывалась по полной, поскольку наградой была ее жизнь. Тут хочешь не хочешь, а замотивируешься...

Однако главным элементом обороны были не адепты или клерки, а думающая машина по имени Гульд. Без ее помощи генералы просто не смогли бы управлять огромными армиями. Точнее, может, и смогли бы, но делали бы это крайне неэффективно – размеры армии не всегда были в плюс… Например, в их распоряжении имелась исполинская армия свободных, численностью более миллиарда адептов. И как такой махиной управлять? Просто кинуть в бой означало потерять всех бойцов.

Нет, тут требовалось ювелирное управление, и справиться мог только Гульд. Разумеется, он не определял задачи и не принимал важные решения, а выполнял приказы генералов. Правда, не в одиночку – ему помогали многочисленные наводчики, сканеры, сенсоры и много кто еще... Использовать оборудование Гульд не мог, так как любое оборудование на линии соприкосновения либо не работало вовсе, либо действовало кое-как.

Такому лучше сейчас не доверять…

Адепты же пока справлялись. Но только самые лучшие. При помощи уникальных навыков у них получалось вычислять плотность Волны, уровни монстров и прочую тактическую информацию. Которая немедленно сообщалась думающей машине. А уже она давала цели армии свободных и координировала их удары…

Хотя с великими школами таких проблем не возникало – они сами находили цели. Однако уже стало понятно, что на текущем этапе – когда адепты перестреливались с монстрами – главной силой являются не великие школы, а армия свободных. Поэтому многие сотрудники офиса Арбитра хвалили Губернатора Ноколоса за предусмотрительность, а генерала Малда за его великолепную работу по превращению бесполезных свободных в боевую машину…

Правда, армия свободных, несмотря на все тренировки, как была, так и оставалась неповоротливым Левиафаном и без них самостоятельно и эффективно действовать не могла. Зато клерки чувствовали свою сопричастность. Они участвуют в обороне! И пользы от них больше, чем от некоторых великих школ.

Эта мысль особенно грела сотрудников офиса Арбитра. Ведь для многих из них их должности были пределом мечтаний и обычно в боях они не участвовали. Сражения – удел более способных и амбициозных адептов…

Как ни странно, в качестве основной коллективной техники генерал Малд, в конце концов, остановился на Конфликте – рукотворном хаосе, возникающем при смешении тысяч Сил в одной точке. Обычно его не использовали, потому что Конфликт сложно было запустить в нужную точку и взорвать в