Глава 6: Костер в лесу

Алекс оказался в крайне сложной ситуации. С одной стороны, Черный Хирург уже расправился с несколькими стаями, и Вселенная щедро одаривала его энергией, а Тела Потенциала у бойцов так вообще росли как на дрожжах, доказывая, что они действуют крайне эффективно. Однако, с другой стороны, их эффективность могла обернуться гибелью…

Волне не было видно конца и края. Разумеется, Алекс и раньше осознавал невероятные размеры армады монстров, вот только чем эффективнее сопротивлялись адепты, тем больше внимания они привлекали и с более яростными атаками сталкивались. А учитывая почти бесконечное количество чудовищ, это могло кончиться плохо.

Раздражение Волны, разумеется, объяснялось энергией воплощения. Но Алекс не мог просто так взять и выключить поток или просто притушить. Как и в Жемчужине, Вселенная вливала энергию в отряд, никого не спрашивая. Вот Волна и бесилась.

Работник Пустоты, куда теоретически можно было переправить излишки дара Вселенной, не особо спасал. Энергия-то шла не через Алекса, а напрямую вливалась в отряд. Это означало, что убрать ее полностью невозможно и монстры все равно заметят «огонек».

Алекс втягивал в Работника пустоты лишь небольшую часть потока, перезаряжал Тлением, заливал в бомбы-сферы и выдавал их Мирам. А она уже швыряла бомбы в самых наглых и сильных чудовищ.

Но большую часть перезаряженной энергии Алекс без затей направлял на врагов, не стесняясь демонстрировать свои возможности. Ситуация была такой, что требовалось выложиться по полной. Однако этим они вызывали все большую реакцию Волны.

С этим надо было что-то делать и срочно.

Алекс рассмотрел было вариант потихоньку пробраться сквозь затор из монстров, но откинул идею – вести себя скромно у Черного Хирурга уже не получится. Вместо этого он решил обострить конфликт! Пусть Волна реагирует на энергию воплощения, однако энергия Вселенной не только раздражает монстров, но и защищает адептов!

Образно говоря, Алекс решил развести огромный костер в темном лесу, полном хищников. Да, так он соберет пол-леса вокруг себя, зато пока враги будут перепрыгивать через пламя, подпалят шкуры и ослепнут. Это лучше, чем красться в темноте и без света.

Кроме того, без энергии Черный Хирург не продержится и минуты, несмотря на индивидуальные Каркасы бойцов. Сейчас на первом месте стояла не индивидуальная выносливость, а защита всего отряда. Та самая паутина связей, заполненная энергией.

Алекс назвал ее Бункером по аналогии с убежищем генералов многоножек на пятом слое Шайна. Только там монстры использовали стены, внутри которых повысили концентрацию Бесформенности, а паутина связей действовала тоньше и гораздо эффективнее.

И последнее отличие – тогда Алекс нападал на Бункер, а теперь прятался внутри…

Где-то в глубине сознания мелькнула мысль о Шайне: несмотря на все усилия, Черный Хирург пока что ничем не помогал адептам на планете. Монстры просто обтекали отряд и двигались дальше. И даже если бойцы станут в сотню раз сильнее и будут уничтожать в сотни раз больше врагов, это вообще ничего не изменит.

К сожалению, фон Шайна сильно уступал энергии воплощения, вливаемой Вселенной в Черного Хирурга. Да, и то, и другое защищало от Бесформенности, однако Бункер постоянно обновлялся и имел компактные размеры, тогда как запасы Устойчивости на Шайне были ограничены. И даже если армии адептов отступят на пятый слой, это не задержит надолго монстров – они просто начнут долбиться со всех сторон. А мастера Троп не смогут заблокировать все туннели одновременно…

И что Алексу делать, когда Шайн падет? Конечно, можно было улететь на другой маяк. Но, во-первых, туда надо было еще добраться, причем со всеми адептами, а во-вторых – если бы Алекс имел привычку оставлять за собой трупы союзников, то он бы и из Ваантана давным-давно сбежал, как неоднократно предлагала Мирам.

Кстати, сейчас даже она не настаивала на отступлении…

Поэтому он сражался и думал – «а можно ли хоть что-то сделать с армадой чудовищ?». Внятных идей не было. Точнее, мелькнула одна, но слишком безумная. Поэтому пока Алекс сосредоточился на выживании. Но идею не выкинул…

Тем временем тактика «костра в лесу» работала все хуже и хуже из-за скромных габаритов Черного Хирурга. Им нужно было стать раскаленной нитью, прорезающей ледяную глыбу, но «накала» не хватало. Предвидя это, Алекс и вызывал подмогу. Пока же он спасался выбросами энергии, заряженной Тлением и Огнем…

— Агарафах рядом! — предупредила Мирам.

— Отлично! Сколько их? — поинтересовался Алекс, когда адепты подлетели к Черному Хирургу.

— Пятнадцать тысяч!

— Ого! Это больше, чем я ожидал…

Он даже засомневался, а сможет ли справиться с таким количеством «пациентов». А если справится, то смогут ли они потом сражаться? Ведь отряд должен был полностью уместиться в сферу, контролируемую Восприятием.

Да, она была немаленькой – тысяча двести метров в каждую сторону. Теоретически в ней можно было разместить миллионы адептов, если набить их как сельди в бочку, однако в реальности адепты должны еще и сражаться, и перемещаться. Кроме того, часть зоны «резервировась» под монстров. Это же был буфер, заполненный энергией воплощения, через который монстры пробирались, попутно освобождаясь от влияния Волны. Если буфер станет слишком маленьким, чудовища просто не сбросят рабский поводок...

Тактика постоянных прыжков и уклонений, увы, сейчас не сработает. Главным образом из-за сложных условий и большого количества врагов вокруг…

— Если мы протянем подольше, их станет меньше, и проблема решится сама собой, — мрачно пошутила Мирам.

— Предупреди ребят про жала и запускай внутрь! — приказал Алекс.

— Уже…

Воспользовавшись редкой паузой, Мирам завела агарафахцев внутрь. Алекс закрыл