Дзирт кивнул.

- Это будет прекрасно. - Он повернулся к Катрине. - Хочешь чего-нибудь поесть? - Она покачала головой. - Два стакана и бутылку, - сказал Дзирт. Он увидел, как официант вздрогнул, но поклонился и ушел. Он отсутствовал меньше минуты и вернулся с тем, что просил Дзирт. Один глоток вина, и Дзирт понял, что оно стоит в десять раз больше того, что Катрина уже выиграла сегодня вечером. И не было никакого упоминания о счете.

Катрина сделала большой глоток вина, и Дзирт еще дважды наполнял ее бокал. Она бесконечно рассказывала о своих домашних делах и о том, как ее мать (Майя) заставляла ее и других сестер постоянно суетиться, чтобы содержать часовню и готовить ее личные подношения и ритуалы медитации. Ходили слухи, что скоро произойдет столкновение, которое поднимет Дом До'Урден в ранге. Некоторые даже говорили, что это может произойти с домом Бэнр.

- Ты что-нибудь знаешь об этом? - спросила она, когда Дзирт в третий раз наполнил ее бокал. Он выпил только половину своего.

- Я Мастер Оружия нашего Дома, - медленно произнес он. - Если будет битва, я узнаю об этом первым.

- Ну, а она будет? - спросила она. - Я имею в виду с Домом Бэнр?

Дзирт внезапно напрягся, посмотрев в сторону входа в игорный дом. - Да, я верю, что так и будет.

- Правда? - она была шокирована, что он так открыто поделился информацией. - Когда?

- Гораздо раньше, чем ты думаешь, - ответил Дзирт. Ему вдруг захотелось, чтобы было где спрятаться. Бергиньон Бэнр только что вошел в таверну. Дзирт внимательно наблюдал, как он медленно прошел в главный зал и направился к стойке бара. В его походке была небольшая заминка, и, если только Дзирт не ошибся в своих магических сигнализаторах, Бергиньон был немного пьян. Дзирт чувствовал облако опьянения, окружавшее его бывшего одноклассника.

Бергиньон не сразу посмотрел в сторону Дзирта, но другие посетители таверны, которые знали, кто он такой, были шокированы тем, что он посетил эту часть города, и их взгляды постоянно переводились с него туда, где в углу сидел Дзирт. Бергиньон довольно скоро заметил это, и его голова медленно повернулась туда, где сидел Дзирт. Опьянение покинуло его через секунду.

Первоначально Дзирту показалось странным, что эта версия его самого так небрежно бродит за пределами защиты его Дома. Увидев, какой прием ему оказали, он понял, как это было возможно. Бергиньон не получал такого же уважения. Единственное, что мешало амбициозным убийцам наброситься на уязвимого Мастера Оружия первого Дома, было то, что все они знали о присутствии Дзирта и подчинялись ему.

Сначала Дзирт хотел избежать контакта, но быстро понял, что этот дроу был бы очень хорошим источником информации. Подойдя к столу, Дзирт расслабился и разыграл ситуацию так, как, по его мнению, следовало.

- Добро пожаловать, Бергиньон. Прошло слишком много времени. Пожалуйста, присоединяйтесь к нам. - Дзирт поднял свой бокал и опрокинул в себя то, что оставалось внутри.

Катрина стояла лицом к Дзирту, спиной ко входу, но теперь она обернулась и увидела стоящего над ними Бергиньона. Она начала бормотать начало заклинания, но Дзирт поймал ее взгляд и слегка покачал головой. Катрина сначала выглядела смущенной, но потом вспомнила, с кем она. Она будет в безопасности, и в дополнение к ночной прогулке, она может увидеть схватку между двумя лучшими Мастерами Оружия в городе.

- Я должен был догадаться, что ты будешь тут, в окружении своих шлюх, - прорычал Бергиньон, его руки дрожали на лезвиях.

Волна гнева промелькнула по лицу Катрины от этого оскорбления, но она позволила Дзирту защитить ее.

- Чепуха, - сказал Дзирт, откидываясь на спинку стула и фактически кладя ноги на стол, - это прекрасное заведение, и я не потерплю никаких завуалированных оскорблений в адрес моей прекрасной племянницы. А теперь, пожалуйста, подвинь стул и расскажи нам, как обстоят дела.

Бергиньон атаковал. Он просто не мог упустить такую возможность. Поскольку Дзирт отклонился , держа в одной руке бокал вина, а другой потянувшись за бутылкой, и его ноги были на расстоянии вытянутой руки, он не видел, как ему можно помешать. Дзирт понял предстоящий ход еще до того, как Бергиньон подошел. Он был поражен тем, насколько четко он мог все продумать и как медленно, казалось, все происходило. Это было словно если бы он мог остановить время, достать ручку и пергамент и на самом деле нарисовать все ходы наперед.

Бергиньон выхватил свое оружие правой рукой и рубанул по ногам Дзирта. Левый ботинок резко ударил по оружию, ударив внешней стороной стопы по рукояти оружия. Сила удара выровняла атаку, так что кончик меча был направлен прямо вверх. Затем правая нога Дзирта повернулась на девяносто градусов и вонзила стальной наконечник в незащищенное запястье Бергиньона. Вся рука онемела, и Дзирт быстро опустил левую ногу и снова ударил по рукояти оружия, которое теперь свободно держал. Меч легко выскочил и метнулся к Дзирту, который потянулся вперед, чтобы схватить его.

Бергиньон вытащил свое второе оружие, и Дзирт на самом деле стал немного нетерпеливым, ожидая, когда дроу пустит его в ход. Дзирт заблокировал атаку деревянным столом, согнув свою мощную правую руку, чтобы вонзить оружие Бергиньона глубоко в дерево. Напавший дроу не мог вытащить свое оружие без дополнительных усилий и был вынужден отпустить его, когда Дзирт сделал выпад вперед, заставляя его отступить.

Дзирт опустил ноги на пол и встал, вытаскивая застрявший меч так легко, словно это была зубочистка в куске сыра. Теперь Дзирт держал в руках оба меча Бергиньона. Он мгновение смотрел на них, а затем бросил обратно своему безоружному противнику.

- Не здесь, - сказал Дзирт, - Я обещал владельцу, что не буду драться внутри. - Он указал на дверь.

Первым побуждением Бергиньона после того, как он получил обратно свое оружие, было бежать, но вместо этого он медленно направился к выходу, стараясь двигаться боком и держать Дзирта в поле зрения. Дзирт полуобернулся к Катрине, чтобы попросить ее взять бутылку, но жрица уже спрятала ценное вино в