— Отец не мог так поступить, — в голосе Ольги сквозило отчаяние. — Это же… подло!

— Девочка моя, он желал вам добра, — сказал полковник. — По крайней мере, он так думал. Просто не разобрался в ваших чувствах и хотел уберечь вас от невзгод.

— Уберечь? — Ольга встала. — Это забота, по-вашему? Посадить любимого человека за решетку, оклеветать его! Да я думала, что сойду с ума!

— Порой родители в своем желании уберечь детей делают их несчастными.

— А то, что он мне жизнь сломал? Как мне теперь с этим жить?

— Все будет хорошо. Вот увидите. Я же вам обещал, Ольга.

Девушка села. Ее голова тяжело опустилась на руки. Волосы небрежно упали на стол, заслонив заплаканное лицо от посторонних глаз. Через минуту она заговорила. Голос был таким тихим, будто на самом деле Ольга разговаривала сама с собой. Полковник не стал перебивать, понимая, что сейчас ей нужно выговориться. И не важно, что слушатели — чужие люди…

Ольга познакомилась с Николаем в кругу друзей. После сдачи университетских выпускных экзаменов студенческая компания сняла загородный коттедж, чтобы отпраздновать важное событие. Владелец дома в это время был в отъезде и встречу гостей доверил своему другу — Николаю. Там молодые люди и встретились впервые.

— Я сразу обратила на него внимание, — Ольга, кажется, смотрела сквозь присутствующих. — Он проводил нас в дом, затем показал, где находятся баня и бассейн, и скрылся в гостевом домике, расположенном неподалеку, предупредив, что, если потребуется его помощь, он будет рядом. Николай заметил меня сразу: в его взгляде читался интерес. Позже я отогнала от себя эту мысль. В те годы, как и сейчас, я не была красавицей, терялась на фоне своих подруг, у которых горели глаза, а длинные волосы кокетливо развевались на ветру. Я была обычной девушкой: высокая, немного угловатая, с острыми чертами лицами и серьезным взглядом. Мужчинам редко нравится такой типаж. Особенно в столь юном возрасте, — она нервно улыбнулась. — Николай был старше меня на пять лет. Светло-русые густые волосы, добрые глаза, крепкое тело, спрятанное под мятой рубашкой, и синие джинсы, которые давно нужно было выбросить в мусорное ведро, — Ольга усмехнулась и опустила глаза. — Как будто вчера было, — тихо добавила она.

Пока девушка говорила, Николай не сводил с нее глаз, впитывая каждое слово, запоминая каждую морщинку, которая появлялась на ее лице от улыбки или тени печали, ложившейся на бледную кожу.

— Он не признался мне, что это не его дом. Сказал, что работает в сфере недвижимости, а сдача коттеджей и квартир — его дополнительный доход. Тогда я была впечатлена: такой молодой, а уже много успел достичь. В отношениях меня никогда не интересовали деньги, я просто всегда искала своего человека. Глубокого, тонкого, здравомыслящего. Не важно, насколько дорого он одет и есть ли у него своя квартира.

— Это потому что у вас были деньги, — фыркнула проводница. — Если бы вы были простой смертной, то, как и все, искали бы вариант получше и разглядывали бы не душу, а карманы.

— Возможно, — Ольга пожала плечами. — Я не могу говорить о том, чего не знаю, — и она переключилась с проводницы на свой рассказ: — Знаете, я ему сразу понравилась, — на ее губах замерцала улыбка. Так умеют улыбаться только влюбленные женщины. — Я увидела в его глазах интерес. Раньше я такого не замечала. Он смотрел на меня как мужчина, аккуратно и внимательно изучая каждый сантиметр моего тела, — Ольга прикусила губу, но не затем, чтобы остановиться. Воспоминания были настолько трепетными, что она полностью отдалась им.

После окончания праздника Ольга не могла уснуть. Выбравшись из кровати, она спустилась вниз по лестнице и вышла на улицу. Вдохнув ароматы теплой июньской ночи, подошла к бассейну и, присев на край, опустила ноги в воду. Она была прохладной, но приятной. Девушка перевела взгляд от воды в сторону сада: в гостевом домике все еще горел свет. Позже, прокручивая в голове события этого вечера, она не могла объяснить себе, почему вдруг решила зайти в дом к незнакомому человеку, проговорила с ним до рассвета, позволила целовать себя и снять всю одежду, погрузившись в объятия чужого мужчины, который вместе с восходом солнца стал частью ее.

С той ночи они были вместе почти год. Николай мало говорил, но обожал слушать Ольгу, и она охотно делилась с ним всем: и сокровенным, и бытовым. Позже он рассказал ей, что не имеет никакого отношения к сфере недвижимости, а зарабатывает на жизнь, ремонтируя автомобили в гараже у друга. Ольга не разозлилась, она давно подозревала, что это был не его дом. Но сказать это сама не решалась, боясь ошибиться.

— Мне всегда казалось, что у меня мало времени. Мне хотелось все время разговаривать с ним, дотрагиваться, целовать, чувствовать его теплые ладони на моей коже. Я ценила каждое мгновение. И я знала, что оно столь же ценно для Николая. Хотя он об этом не говорил. Все было написано в его глазах, ощущалось в его прикосновениях. И я единственная, кто знал об этом. А вот папа… — ее тон резко сменился, когда она заговорила об отце.

Владимир Яковлевич был властным человеком, знающим, кого нужно подчинять и как это делать. Он не терпел отказов или компромиссов. Его слово всегда должно было быть решающим. Это правило действовало не только на работе, но и дома.

Ольга обожала отца. Она всю жизнь делала так, какой говорил. Училась, где хотел папа, играла на тех музыкальных инструментах, которые нравились ему, дружила с теми людьми, кого он ей советовал. У него был непоколебимый авторитет. Но все изменилось, когда Ольга встретила Николая. Она не сразу рассказала отцу о нем. Владимир Яковлевич полностью доверял послушной дочери, поэтому никогда не спрашивал, куда она идет и во сколько вернется домой.

Правда вскрылась внезапно. Николай решил сделать Ольге сюрприз — встретить ее с работы. В тот момент, когда он подошел к ней и обнял за талию, сзади показался ее отец.

— Кто это? — металлический голос раздался совсем рядом.

Ольга растерялась, но, собравшись с духом, решила сразу сказать правду.

— Папа, это Николай, мой молодой человек.

Пренебрежительным взглядом окинув мужчину, который уверенно смотрел на него, Владимир Яковлевич, не говоря ни слова, развернулся и пошел в сторону парковки, жестом показывая водителю, чтобы заводил машину.

В этот вечер Ольга избежала встречи с отцом, он задержался на мероприятии. Но понимала, что