Глава 24

Лоли-меч

Сима вспомнил загадочный куб и сразу же выбросил его из головы. Если он предложит такое девочке, она определённо его ударит, и к тому же у него давно витали подозрения, что данная «жилплощадь» уже была оккупирована.

В итоге Сима решил, по крайней мере пока что, пока не вернётся в Храм Тысячерукой Бодхисаттвы и закажет у местного кузнеца что-нибудь более подходящее, использовать обыкновенный меч, который получил ещё когда стал учеником Секты Жемчужного Истока.

Живой дух необязательно было запирать в одном единственном артефакте. Оболочку можно было менять неограниченное количество раз, просто чем она была лучше, тем больший процент своей силы дух сможет использовать во время боя.

По словам Гинь, его клинок мог выдержать примерно 10%.

Девочка изрядно помялась и наконец опустила свои белоснежные пальцы на металлическое лезвие. В следующий момент на его поверхности вспыхнул пучок фиолетового света. Сима подобрал меч, провёл перед собой и услышал свист и звон — это новоявленное лезвие стало таким острым, что разрубало воздух.

После этого он кивнул и посмотрел на девочку, которая снова появилась возле него. Теперь её оболочка представляла собой не полноценное духовное тело, но своеобразную проекцию (меч, собственно, выступал в качестве проектора):

— Твоя очередь, — потребовал ребёнок, старательно придавая суровый тон своему высокому голосочку.

— Помню, — ответил Сима, взял клинок и обратился к Гинь, которая сидела рядом, поддерживая подбородок тыльной стороной ладони.

— Чтобы освободить душу, нужно разрушить связи внутри формации, — сказала она. — Будь аккуратней.

— Аккуратней?

— Если действовать неосторожно, энергия хлынет наружу и случится взрыв.

Сима сосредоточился, бережливо положил меч перед собой и уже собирался приступить к работе, как вдруг в голове у него промелькнула идея:

— А насколько сильный взрыв?..

— Сильный, — сказала дракониха и улыбнулась зубастой улыбкой, сразу догадавшись, что он задумал.

После этого они ещё немного поговорили, обсуждая подробности предстоящего плана, к леденящему ужасу девочки-духа, которая только сейчас осознала, что человек, с которым она заключила договор, был сумасшедшим, который разговаривал сам с собой. Наконец Сима обратился к ней и самым дипломатичным способом попросил немного подождать с освобождением души её матери. Всего на денечек.

При этом он подробно рассказал, что именно собирается сделать, и заверил девочку, что если она была против и считала его план неподобающим, то немедленно от него откажется. Девочка была против… Сперва. И не потому что взрывать артефакт было неправильно, нет, она тоже хотела уничтожить клетку, которая держала душу её матери, наиболее разрушительным способом, но просто потому что. Тем не менее, когда Сима упомянул, что их, вероятно, преследовал Вождь того самого племени, которое устроило охоту на маму и дочку, мнение девочки переменилось.

Всё равно она долго мялась, но в итоге, пускай и со скрипом, дала ему своё согласие.

Сима сразу приступил к приготовлениям, а затем направился в лагерь, чтобы рассказать свой план (упустив определённые детали, разумеется) Синь Файлу.

По дороге он кое-что вспомнил и спросил:

— Меня зовут Сима Фэй. А тебя?

Тишина.

Девочка перестала проецировать свою оболочку и спряталась внутри меча, но при этом всё равно прекрасно его слышала и даже могла невербально общаться с ним до тех пор, пока он держал свою руку на рукоятке. Просто она не хотела называть ему своё имя.

Можно было оставить эту тему, но Сима старался построить между ними по крайней мере доверительные отношения и сдаваться не собирался:

— Мне ведь нужно тебя как-то называть.

— … Как хочешь, — буркнул голосок у него в голове.

— Флатершай.

— ⁈

…В этот момент Сима совершил два открытия.

Во-первых, у каждого первозданного духа был собственный элемент, которым они могли повелевать. У девочки он был особенным, невероятно редким, который встречался единожды на сотню миллионов и представлял собой небесную молнию.

Во-вторых, у неё совершенно не было чувства юмора…

…

Странно. Почему он до сих пор не чувствует беглецов?

Именно этот вопрос возник у Великого вождя племени Ляо, Ляо Су, когда он приблизился на расстояние десяти километров к метке, которую преследовал на протяжении последних пары дней. На такой дистанции он, тиран на стадии Цветения, должен был заметить ублюдков из Праведного альянса, и тем не менее он ничего не обнаружил кроме, собственно, потерянного меча. Более того, если раньше тот находился в движении, то теперь остановился.

Почему?

У него было одно неприятное предположение, и совсем скоро оно подтвердилось, когда он действительно увидел тот самый меч, артефакт, торчащим из песка посреди пустыни. Учеников Праведного альянса рядом не было. Они сбежали.

Неужели они заметили метку? Нет, это было невозможно. Последняя была создана с помощью тайной техники его племени — великого искусства пустыни, которое находилось за гранью понимания чужаков.

Некоторое время Ляо Су находился в раздумьях; затем помотал головой и стал спускаться на землю. Пускай, это было неважно. Он всё равно собирался схватить и покарать эту пару, мальчишку и девчонку, за то, что они посмели поднять руку на воинов его племени, но сейчас у него были другие приоритеты.

Даже меч являл собой всего лишь средство. Разумеется, душа матери тоже была великолепной, но ещё большую ценность представляла собой душа ребёнка. Никогда прежде они не находили ничего подобного. Если уже сейчас она обладала такой силой, то какое могущество обретёт, когда вырастит? Именно поэтому они не стали сразу обращать её в артефакт, намереваясь немного подождать, отчего у девочки получилось улизнуть.

Благо, ребёнок следовал за клинком, точно привязанная шавка. Они поступили правильно, когда обработали душу матери на глазах её щенка, чтобы последний точно поймал её след. На самом деле это была обыкновенная тактика великих племён. Они часто использовали артефакты, созданные из пойманных душ, чтобы приманить их родню — в основном детей, ибо только они были достаточно глупы, дабы попасться на такую уловку.

При мысли об этом Великий вождь мрачно усмехнулся, протянул руку и схватил рукоять меча, торчащего из песчаной горки…

Глава 25

Резкая перемена

Великий вождь схватился за рукоятку меча, и в это же мгновение лицо его стремительно переменилось. Сперва он почувствовал лёгкое колебание, которое говорило о том, что рядом пробудилась формация, а затем по лезвию клинка побежали многочисленные трещины, из которых вырывался ослепительный свет.

Меч затрещал, завибрировал, и наконец, в тот самый момент, когда Ляо Су пришёл в себя и