— Знаешь… Главное отличие разума Левиафана и смертных… Первые слишком горды. Настолько, что они способны уничтожить собственные рассудки. С ними и так очень сложно работать, так эти твари совершают суицид, потому что не могут принять факт того, что в их мозгах будет копаться кто-то на подобии меня. — она указала пальцем себе на грудь. — Это удивительно. Их собственное эго перевешивает инстинкт самосохранения. Что же до смертных… Они так не могут. Они не развились настолько сильно, но… Именно поэтому с вами легче работать. — вещала женщина, затем она отпрянула от мужчины и развела руки в стороны. — Вместо этих гнусных созданий вы сопротивляетесь! Боретесь! Боретесь, чтобы пасть! И к чему это я? Ты пока что единственный, кто держится в адекватном состоянии после всего, что я с тобой сделала.

Наверное, Лорд зари впервые мог отметить для себя, что не понимал данную личность перед ним.

— Причина, по которой на тебя не надели шлем сразу же, я думала, что ты едва ли отличаешься от других. Да, я увидела в тебе свой отголосок, но… Всё оказалось сложнее.

— О чём ты?

— Это уже дело моей чести как учёного. Я обязана изучить твой разрозненный разум. Если мне удастся понять механизм работы такого сознания, то можно будет создать многое на этой основе. Полный иммунитет к ментальным атакам, разве не прекрасно?

Бондрюд промолчал. Армия из тех, кого нельзя ранить ни в физическом и ментальном плане… Даже страшно представить, что будет со вселенными. Конечно, их солдат по-прежнему можно убивать их же оружием, только вот вряд ли удастся снарядить хоть какую-то армию с таким вооружением, чтобы победить Распад Клифота.

Их легионы станут абсолютно неуязвимы.

— Что ж, — Калит хлопнула в ладони. В помещении показался солдат. — Надень на него шлем и проведи до камеры. Пусть пробудет в нём до следующего эксперимента.

И после этого приказа Властелин рассвета попал в абсолютную тьму. Вернее, он лишился всех остальных чувств, кроме осязания. Пропали слух, обоняние, зрение, ничего из этого не осталось. Теперь он пребывал полностью со своими мыслями в абсолютном одиночестве.

Мужчина мог чувствовать лишь биение своего сердца. Вот и оно, подобие настоящего забвения.

«Я много думал о том, что меня ждёт после смерти, однако каждый раз этот момент отдалялся от меня всё дальше и дальше. И теперь я здесь», — размышлял Бондрюд. — «Если это смерть, тогда она не стоит моего изучения. В этом нет ничего загадочного или удивительного. Самое простое состояние… Несуществования».

Он даже не мог сказать, где находится, что происходит вокруг него и прибыл ли в камеру. Ему напялили этот шлем почти сразу же, как вошёл тот солдат. Даже по осязанию было тяжело понять своё местоположение. По крайней мере, его точно куда-то привели и, судя по ощущениям, он снова попал в свою камеру.

Гладкие и холодные стены, маленькая площадь и… Всё. Ну и устройство для удаления продуктов жизнедеятельности организма.

После того, как исследователь всё осознал, то просто прислонился к стене и пропал в мыслях. Шансы выбраться отсюда, отомстить, да сделать хоть что-то, были крайне низки. Как бы ни думал Бондрюд, никаких вариантов не находилось. Он находился в сердце врага, которое охранялось лучше, чем что-либо во вселенных. Сама мысль о побеге отсюда скорее смешила, чем считалась чем-то серьёзным.

Скорее всего, из-за этого факта многие пленники сдавались и вскоре поддавались словам Калит. Эта сумасшедшая ломала их до самого конца, использовала их по максимуму, а затем выбрасывала, как только те достигали своего лимита.

Наверняка от её рук погибло множество несчастных и погибнет столько же. Однако же Лорд зари не собирался быть среди них. У него не было никакого желания сдаваться полоумной.

Время неумолимо шло. Шло, шло и шло.

Человек уже не мог сказать, сколько именно прошло времени. Давно сбился со счёта, да и другие мысли занимали гораздо больше места, чем хотелось бы.

И эта пытка продолжилась бы, если бы не кое-что странное.

В полной, абсолютной тишине раздался звук. Он был тихим, но бесконечно громким в этом подобии ада. Естественно, учёный услышал его. Только не мог знать наверняка. Правда ли это или же галлюцинация. В конце концов, сойти с ума в таком месте очень просто. Хотя стоит учесть, что сам исследователь всяческими способами заставлял себя держаться в адекватном состоянии.

Затем снова раздался этот звук, уже более громкий, чем раньше. Он напоминал чей-то шаг. Медленный, очень медленный, словно бы незваный гость сомневался в себе или же, наоборот, растягивал это удовольствие специально.

Сам Бондрюд не спешил радоваться или же реагировать. Мало ли. Если он даст слабину, то обратного пути уже не будет.

И тут же послышался ветер. С неизвестными шагами пришёл вой ветра. Неизвестно как, но в чертогах собственного рассудка Властелин рассвета мог ощутить своим телом, как слабые потоки ветра огибали его тело. Ситуация становилась лишь страннее.

Разве такое возможно проделать? Заставить его разум поверить в подобное? Вероятно. Распад Клифота слишком развитая цивилизация, они работали даже с Левиафанами, поэтому нельзя их недооценивать. Какими бы невероятными изменения ни были, они ненастоящие. Возможно, плод его собственных мыслей, желаний, а может, вмешательство Калит, чтобы окончательно добиться своего.

Вновь раздался шаг, уже с другой стороны. Периодичность между шагами уменьшалась, некто намного стремительнее приближался к нему, а затем…

Мужчина ощутил явное присутствие чего-то инородного. Сущность, которой не должно быть здесь, не должно существовать в чужом разуме, но существует.

Бросив на чужой силуэт мимолётный взгляд, ему удалось краем глаза заприметить кое-что интересное. На него уставились бардовые глаза. Те самые, что ему доводилось видеть напротив себя довольно продолжительно количество времени.

— Ты намного более собранный, чем мне казалось. — заговорил знакомый голос.

— …

— Точно. В целях собственной безопасности ты не можешь отвечать мне. Умно. На твоём месте я бы поступила так же. Нет, я бы вообще не позволила такую наглость. — неизвестная медленно обходила его. — Бондрюд. Человек, попавший в другой мир по чужой воле, чтобы участвовать в великом плане.

Лорд зари слегка дёрнулся.

— Не беспокойся. Об этом знают лишь немногие. Жребий был брошен и сейчас ты здесь. Пришло время для действий.

Слушая её, он не понимал. Ещё один план? У него возникало множество вопросов. Если это всё не его глюки или Калит, тогда… О чём же именно та хочет сказать?

— Распад Клифота должен пасть, Бондрюд. — эти слова стали неожиданностью. Не успел тот