эта особа никак не отреагировала.

— Ты одна тут живешь, что ли? Где твой муж?

Она снова промолчала.

— Вон, смотри, какой красавчик, — хлопнул Илья по плечу Мхею. — И он не женат.

— Ты тоже, — холодно заметил Мхей.

Нефтис, будучи в облике львицы, зарычала. Но вся сценка оказалась разыграна впустую. Эта особа на нее никак не реагировала. Вообще. Илья видел… чувствовал, что ничего, кроме раздражения, страха и ненависти, они у нее не вызывают.

— Ты, что ли, виновна в прорыве Вуали?

Снова никакой реакции.

— Наша задача — закрыть прорыв. Ты нам без надобности. И драться нам совсем необязательно.

— Ты дурак? — наконец, снизошла до ответа эта особа.

— Она и есть прорыв. — ответил Мхей. — Впустила в себя обитателя Вуали. Он ее исказил. И… в общем, все как обычно. Ты сейчас беседуешь с тем обитателем из-за кромки. Они всегда полностью подчиняют личность того, кто их призывает. Пожирая душу.

— Слушай. Я недавно видел, как за Вуалью живые бегали. Знаешь, как они это делали?

Ответа не последовало.

Эта тварь вновь попыталась атаковать. Попыталась. Потому что Илья успел едва слышно прошептать: «Бордюр», наложив проклятье «Черного ковра» на пол под ее ногами. Поэтому, как только она начала движение, тут же споткнулась.

Взмахнула руками, пытаясь сохранить равновесие.

Резко отступила, уворачиваясь от огненного шарика. Снова споткнулась на новом проклятии.

Упала. И перекатом ушла в сторону, уворачиваясь.

Попыталась с ходу встать, но опять натолкнулась на новый участок «Черного ковра». И еще.

И снова.

И опять.

И…

В общем, эта особа выглядела очень смешно. Мелкое и, казалось бы, совершенно безобидное проклятье, просто не давало ей встать. В том числе и потому что проклятье действовало не на нее напрямую, а создавало микро-аномалию на полу. Очень слабую. Почти сразу рассеивающуюся после срабатывания. Но действующую безотказно. Что на живого, что на мертвого, что на конструкта — без разницы. Даже табуретка, если попытаться туда поставить, упадет.

Вот эта «волосатая» и барахталась, напоминаю чем-то рыбу, выброшенную на берег. Тем более, что Илья включил ауру «Поглощение» и вдумчиво «жрал» ее силу. Она это чувствовала. Дергалась энергичнее. Но эффект получался лишь комичнее.

Сам же он медленно приближался. А вместе с ним и его зомби, и остальная команда. Осторожно. Обступая ее и готовясь добить.

— Тварь! — прошипела эта особа, сочась злобой. — Кто ты такой⁈

— Был Илья Иваныч, а сейчас — натурально Дрын Петрович. — улыбнулся мужчина. — У меня для тебя есть предложение. Ты отвечаешь мне на три вопроса. Потом уходишь за кромку и закрываешь за собой прорыв Вуали. Если отказываешься или пробуешь обмануть — я тебя убиваю.

— После смерти эта мерзость так и окажется за Вуалью.

— Там оказаться можно по-разному, — усмехнулся Илья и очень выразительно посмотрел на эту тварюшку, давая понять, что болтать лишнего не стоит. Он ведь имел в виду не заколоть копьем, а сожрать «Поглощением» и был предельно ясно понят тем, кем нужно.

— Хорошо. — поспешно ответила эта особа.

Она явно понимала, кто перед ней и какую опасность несет.

Илья кивнул и снизил интенсивность поглощения до минимума, просто сохранив паутинку.

— Первый вопрос. Кто или что ты такое?

— Нас часто называют демонами, но это не так. Мы тени — некогда неупокоенные духи, которые смогли за Вуалью развиться. И теперь пытаемся вернуться в мир живых. Там, — махнула она головой, — очень скверно.

— Принято. — кивнул мужчина. — Второй вопрос. Как ты захватила это тело?

— Она была тяжело ранена на поле боя. Взмолилась своему божеству. Оно не услышало. Я услышал. Ответил ей, имитируя ее бога. Она приняла меня добровольно и истово, воспринимая как благодать. Дальше ее не стало. Я поглотил ее душу. И занял место в ее теле.

— Принято. Третий вопрос. Живые могут находится и осознанно действовать, находясь за Вуалью.

— Да. Для этого существуют специальные артефакты. Но там для них очень опасно. Они лакомая цель для теней. Только дэвы и очень могучие маги могут там находиться в безопасности. Недолго. Мир за Вуалью сильно влияет на живых. Долго вам там нельзя.

— Принято. — произнес Илья. — Теперь ты можешь уйти, закрывая прорыв.

С этими словами Илья снял проклятье с камней под этой особой и выключил ауру «Поглощения».

— Ты держишь слово, данное мне? Это редкость среди вас.

— Я — это я. Мое слово — моя честь.

Существо встало.

Внимательно посмотрело на Илью, словно запоминая.

Кивнуло.

Нарисовало на полу пальцем несколько знаков. Не печать, нет. Что-то совсем иное. Подала на этот узор силу. И с легким свистящим хлопком серая аура из женщины исчезла — так, словно ее куда-то засосало. А она сама, на пару мгновений замерла, глядя перед собой стеклянным взглядом. И рухнула замертво. Вокруг же что-то неуловимо изменилось. Словно воздух стал чище и лучше.

— Их тела опасны, после ухода тени? — поинтересовался Илья, подойдя ближе и изучая труп, осторожно трогая его копьем.

— Нет. Обычные тела. А что? — спросила Нефтис.

— Мне как раз нужен еще один зомби. А тут такая эпатажная особа. — расплылся в улыбке Илья…

Спустя десять минут, тщательно все подготовил, он скомандовал: «Рота, подъем!». Настроив через «Око» пробуждение лишь одного дополнительного зомби к уже имеющейся компании. Более того, увязав его с конкретным трупом.

Мгновение.

И эта особа пошевелилась.

Неохотно.

Очень неохотно.

Словно тело сопротивлялось, как могло.

Наконец, медленно и неуверенно она села, уставившись стеклянным взглядом на Илью. Пару раз моргнула. Взгляд стал более осмысленным, но все равно — странным.

— Что с ней? — спросил Илья у своих зомби.

— Свежая душа. Еще не освоилась. Мы помогаем, подтягиваем. Нужно время. Тело очень сильно сопротивляется. Хуже, чем у альтов.

Илья им кивнул и окрестил «новорожденного» зомби Эльвирой.

Как звали то существо из игры Nox, мужчина так и не вспомнил. Давно это было. А вот «Эльвира — повелительница тьмы», с которой у нее имелось отдаленное сходство, представлял ясно. Слишком уж яркими оказались, связанные с ней, юношеские воспоминания…

От этого имени особь перекосилась в недовольной гримасе. Но кивнула, принимая.

— Твоя душа помнит, как тебя звали?

Она покачала головой.

— Она помнит свою прошлую жизнь?

Она вновь покачала головой.

Врать ему зомби не могла. Буквально накануне он узнал, все