- Жизнь джедая – это путь борьбы. Ты жива и потому сможешь помочь еще многим существам в галактике, Сатто. Я в это верю, и учитель Крош верил. Ты и я – мы выполнили свою часть работы, и теперь дело за СБК, которые все-таки взяли работорговца Финко. Он действительно подготовил целый контейнер, набитый рабами вуки для сделки с тобой. А кстати, что тебя выдало?

Сатто виновато улыбнулась, затем осмотрела свои руки, и, убедившись, что все ожоги излечены, коснулась поясницы справа. Шрам от удара все еще не затянулся окончательно. Несмотря на долгий сон и превосходное лечение, она чувствовала себя бесконечно уставшей и потерянной.

-Я не торговалась.

-Не торговалась… - он засмеялся краем рта, который был виден из-под капюшона, - хороший из тебя контрабандист, девочка, нечего сказать!

-Я больше не должна допускать ошибок. Из-за моей глупости погибли…

-Они погибли из-за грязного бизнеса «Черных Сердец». Усвой это хорошенько, Сатто, – теперь он был серьезен. Рьясу понимал, что никогда не сможет заменить ей учителя, но в его силах было направить ее способности в нужное русло и помочь ей не сломаться под давлением обстоятельств, как когда-то сломался он сам.

Она поняла его взгляд, и, испытывая смешанные чувства вины, благодарности и решительности, ответила:

-Я знаю, братишка. Спасибо, что пришел.

Он постарался нахмуриться как мог, чтобы сказать ей то, что до этого говорил уже сотню раз.

-Ты не должна меня так называть. Все-таки мы с тобой джедаи. Хоть Сила и сблизила нас, долг остается…Он не успел закончить то, что хотел сказать, потому что Сатто просто и без всяких формальностей обняла его так крепко, как позволяло ее все еще болезненное состояние. Сдерживая эмоции, он улыбнулся, поддерживая ее слабое тело одной рукой.

Рьясу был уверен, что учитель Крош был бы горд тем, каким джедаем она становилась прямо сейчас. Но не только он, но и Совет Джедаев был вполне удовлетворен результатами ее миссии, даже несмотря на текущие осложнения. Они вызвали его сразу, как только поступила весть о ее ранении, и ему пришлось срочно бросать свои дела, чтобы предстать перед высшими лицами Ордена. Магистры просили его проследить за ее выздоровлением, но в их просьбе не было нужды, ведь он и сам не мог думать ни о чем, кроме этого. Кроме того, запись с дронов наблюдения -124 этажа и анализ действий Сатто, ее способностей мгновенно принимать верные решения и удивительное для ее возраста мастерство в использовании Силы произвели на верховных джедаев большое впечатление. В особенности, на магистра Талинби`ала, который сразу же после рассмотрения обстоятельств миссии в совете, побеседовал с Рьясу в частном порядке. Высокий калиш – превосходный стратег и боевой тактик, он все больше времени проводил в миссиях где-то в отдаленных системах Республики. Никто точно не знал, чем именно он там занимался, ведь его деятельность была строго засекречена. Талинби`ал обсудил с Рьясу методы обучения погибшего джедая Кроша, которые он считал хоть и суровыми, но образцовыми для настоящего непростого времени, а также лично Сатто - ее слабые и сильные стороны, не упустив из внимания и текущее состояние ее здоровья. Когда, казалось, он получил все интересующие ответы, то сообщил, что хотел бы лично побеседовать с ученицей Кроша, и, возможно, привлечь ее к одному чрезвычайно важному секретному заданию в нейтральном космосе вне юрисдикции Ордена Джедаев.

Откровенно говоря, от чисто практичного интереса Талинби`ала к Сатто, Рьясу остался не в восторге. Что бы ни было на уме у магистра, Сатто это сулило лишь неприятности. Если что-то пойдет не так в нейтральном космосе, то ей придется полагаться только на саму себя, ведь джедаи не имели прав действовать за пределами Республики. Это была та цена, которую Орден добровольно заплатил много веков назад, чтобы стать частью большой политики и иметь свое представительство в высшем органе власти Республики – триумвирате консулов.

Те небольшие фрагменты информации, которыми поделился Талинби`ал, говорили о том, что дело было действительно важным… и опасным, что значило никаких световых мечей, никаких публичных шоу с использованием Силы, никакого права на ошибку. Джедаев редко привлекали к операциям вне Республики, а значит кто-то по-настоящему влиятельный хотел, чтобы был вовлечен джедай…

-Рьясу, что с тобой?

Он стряхнул с себя завесу тревожных мыслей. От Сатто не ускользнуло его беспокойство, несмотря на несовершенство ее ощущений.

-Магистр Талинби`ал, ты как-то встречалась с ним на Тарисе… он хочет поговорить с тобой.

Сатто приподнялась на локтях. На ее лице – удивление.

-Из-за провала с вуки?

-Нет. У него есть для тебя что-то новое. Опасное задание в нейтральном космосе. Скорее всего, вовлечены SIS, возможно, кто-то из политиков. Я еще не копался в этом деле, но советую быть осторожной. Я чую, что замешаны влиятельные лица, а значит…

Ее брови взлетели вверх.

-Ставки высоки… Но... о чем вообще идет речь?

Рьясу уже отпустил ее, и теперь стоял так, что капюшон не скрывал изуродованную шрамами от химических ожогов шею и часть лица.

-Не знаю. Талинби`ал дал понять, что хочет обсудить детали с тобой лично. Когда ты поправишься и придешь в себя.

Сатто задумалась. Это было неожиданно. Как бы Рьясу не старался придать ей сил, по ее мнению, она провалила свое первое самостоятельное задание, получила ножом в спину и теперь чувствовала себя разбитой. Не самый лучший кандидат для сложной операции. И все же… ей было любопытно. Она хотела как можно быстрее восстановить форму, чтобы вернуться к обязанностям джедая, и поучаствовать в секретной миссии. Возможно, именно такой вызов был ей необходим, чтобы как можно скорее прийти в себя.

-Я хочу поговорить с магистром как можно скорее, это можно организовать?

Рьясу ожидал от нее именно такой реакции, а потому лишь вздохнул, признавая то, что переубедить ее не получится, и что она ни за что не откажется от задания.

-Тебе нужно быть готовой, если ты решила ввязаться в это дело. Останься до завтра здесь. В конце концов, эти дроиды на что-то да годятся, верно? А завтра, - он продолжил, предвосхищая ее протесты, - как только ты выйдешь отсюда полностью здоровая, магистр с тобой свяжется. Готов держать пари, что если в этом деле замешана разведка, то они в курсе всех данных