Чтобы продолжить разбор завала, надо позаботиться о безопасности. Накренившийся каменный блок, некогда бывший межэтажным перекрытием, не внушал доверия, а оказаться погребённым под тоннами камня и земли мне очень не хочется. Ещё сегодня с утра я не мог и мечтать о надёжных подпорках, составленных из подходящих по форме, крупных каменюк, но после обретения колечка исследователя расклад изменился.

Увеличившиеся сила и выносливость ускорили мои раскопки. За половину ночи я значительно продвинулся и смог прокопаться до пола и обнаружил начало лестницы, уходящей куда-то под землю. Вряд ли это сам секретный ход. Скорее всего, у сторожевой башни имелось подземное хранилище или помещение иного назначения, и вот там уже стоит поискать вход в потайной тоннель.

Кроме тубуса с картой, других ценных находок не было. Бумажная труха, искорёженные металлические изделия непонятного назначения, идентифицировать которые система отказалась, и прогнившая, изъеденная насекомыми древесина не в счёт. Повышенная влажность болот и время уничтожили потенциальную добычу. Очень надеюсь, что изолированная от воздействия внешних факторов среда подземного помещения способствовала сохранности находящегося там на момент уничтожения башни имущества.

Осмотрев результаты своего тяжкого труда, удовлетворённо кивнул. Треснувшее, нависающее перекрытие подпирали четыре столба, составленные из относительно ровных каменных блоков, из которых некогда была построена внешняя стена башни. Чего мне стоило уложить их друг на друга, лучше даже не вспоминать, но я справился. Так себе решение, если честно. Конструкция хоть и выглядит относительно надёжной, но если перекрытие начнёт сползать, то без цемента или другого скрепляющего материала колонны рассыплются. Они способны держать только давление, направленное строго вниз.

Выбравшись на улицу, я вдохнул прохладный ночной воздух. Мышцы гудели от многочасовой тяжёлой работы, но это была приятная боль. Болото жило своей жизнью. До ушей доносилось множество самых разнообразных звуков. Спутника у этой планеты не имелось, так что ночи в Инферно тёмные. Без соответствующего навыка ориентироваться будет сложно. Но теперь, когда я защищён от ментальных воздействий охотящейся по ночам виверны, можно постараться его открыть.

Островок и руины башни я изучил достаточно хорошо, так что прекрасно ориентировался даже в темноте. Думаю, на первый раз будет достаточно небольшой пробной прогулки. Система Инферно предлагает изучить навыки или умения крайне неохотно. Нужного результата порой можно добиться лишь за счёт многократного повторения вполне конкретных действий.

Уже через несколько десятков шагов я разглядел подсвеченное навыком травничество растение и улыбнулся, когда считал данные. Лепестки энрии — очень важный компонент многих зелий. Большая удача обнаружить это растение.

Меня хватило примерно на час, за который я чуть ли не на карачках облазил половину островка и благодаря вовремя изученному навыку нашёл ещё два цветка энрии, а также наткнулся на пучок стяжки. Теперь у меня есть всё необходимое, чтобы изготовить простенькое зелье здоровья.

Когда сознание начало отключаться от усталости, я понял, что пора отдохнуть. Сегодня был очень насыщенный день, а уж про встряску организма после обретения кольца исследователя я вообще молчу. Несколько раз окатив себя ледяной родниковой водой, я забрался в своё убежище, забаррикадировал вход, завернулся в одеяло и тут же уснул.

Утром обнаружил рядом с собой Лиса. Мелкий негодник забрался ко мне под одеяло, прижался к телу и тихо посапывал. Хороший знак, промелькнула в голове мысль. Если пет спокоен, то в ближайшей округе нет врагов. Чутьё у флокса отменное.

— Подъём, Лис, нас ждут великие дела, — скомандовал я.

Пет приоткрыл один глаз, затем картинно зевнул, потянулся, при этом взъерошив свою короткую шёрстку, и лизнул меня в щёку.

— Нечего подлизываться, — улыбнулся я. — Первым делом — зарядка, потом водные процедуры и охота, а уже затем завтрак. За мной.

Пасмурная и прохладная погода не остудила мой пыл. Целый час я бегал вокруг руин башни, приседал, отжимался, отрабатывал приёмы рукопашного боя, упражнялся с копьём, постепенно наращивая темп, чтобы нащупать границы своих обновлённых возможностей. Кольцо ощутимо усилило персонажа, но останавливаться на этом нельзя. Только постоянное движение вперёд, максимальная самоотдача и работа на пределе сделают меня сильнее.

Когда начал работать с копьём, столкнулся с проблемой. Простые движения тело выполняло довольно сносно, а вот когда я пытался повторить заученные с детства связки приёмов, выходило откровенно паршиво. Мозг точно знал, что нужно делать, но отсутствовала необходимая мышечная память. Нервная система тифлинга была не готова выполнять команды на привычных мне скоростях, и тело тормозило, отчего я сбивался с ритма, терял скорость и ошибался. Проклятье, придётся всё начинать чуть ли не с самого начала и прежде, чем переходить к сложным связкам, научиться безошибочно выполнять базовые приёмы, постепенно наращивая скорость. И только так.

Лис же в это время терроризировал мелкую болотную живность и приносил к месту моей тренировки свои трофеи. Через час образовалась приличная горка, и я решил поощрить великого охотника солидным куском жареной медвежатины, который я не стал разрезать на более мелкие части.

Ополоснувшись после тренировки, начал набивать желудок вчерашним шашлыком и обдумывать план на ближайшее время. Тот факт, что я легко справляюсь с обитающими рядом с убежищем мобами, не означает, что нужно прекращать охоту и переходить на более опасных противников. Пока за победу начисляют опыт, охота целесообразна. Характеристики персонажа усилились за счёт кольца, тогда как уровень персонажа не изменился, и системе этого достаточно, чтобы исправно начислять опыт.

Первую половину дня лучше всего тратить на хозяйственные дела и алхимию. Мобы в это время отсыпаются после ночных вылазок и проявляют минимальную активность, а выманивать их из своих нор слишком долго. Крыс, конечно, много, но за них уже сейчас дают минимум опыта, а скоро и вовсе этот ручеёк иссякнет.

После полудня голод гонит мобов на охоту и концентрация разнообразных тварей заметно увеличивается. Значит, решено. Распорядок дня примерно такой: ранний подъём, зарядка, завтрак, работа по благоустройству быта и занятие алхимией, тренировка, обед, охота, во время которой идёт отработка и закрепление навыков и параллельный поиск полезных растений, возвращение на базу, тренировка, ужин, раскопки, сон.

Адский график, выдерживать который будет чертовски сложно, но ничего не поделаешь, альтернативой выступают вечные муки на энергетической ферме ключника или завершение моего смертного пути в желудке какой-нибудь твари.

Начнём, пожалуй, с приготовления простенького зелья жизни, основным компонентом которого является добытый вчера и подсушенный за ночь алькрум. Алхимия — это невероятно точная наука. Малейшая ошибка в количестве или пропорции ингредиентов может запороть весь крафт. Причём система