Не в силах сдержаться, Адам скользнул пальцами под подбородок Мэл, заставляя её встретиться с ним взглядом. Она вдохнула от его прикосновения, привлекая его внимание к подъему и опусканию её груди в этом обтягивающем синем топе. Прежде чем он успел переосмыслить свои действия, Адам наклонился и прикоснулся своими губами к её губам, так легко, словно их не было. Губы Мэл шевельнулись под его губами, сладкими и мягкими, как он и представлял, и он отпрянул, прежде чем он не смог не продолжить.

— Созвонимся, — сказал Адам и выбежал в теплую летнюю ночь.

Глава 8

На следующее утро нервы Мэл были на пределе. Когда она стояла за стойкой администратора в общественной библиотеке Пойнт-Бикона, просматривая список книг, которые ей нужно было взять на хранение в этот день, чтобы освободить место для новых поступивших изданий, она наклеила на лицо улыбку и поклялась пройти через это. Даже если её новый наряд казался большой стрелой, указывающей на неё всем в пределах видимости. По правде говоря, кроме нескольких косых взглядов её пожилых волонтёров, никто не прокомментировал её новый выбор одежды. С другой стороны, большинство посетителей в тот день были слишком сосредоточены на том, чтобы добраться до своего небольшого отдела генеалогии, прежде чем он заполнится до отказа. Казалось, прослеживание своего генеалогического древа был мейнстримом в Пойнт-Биконе. Большинство людей искали информацию в Интернете, но все эти посетители были из центра престарелых на другом конце города, и Мэл сомневалась, что в их сообществе есть компьютеры.

Кроме того, она была полна решимости довести свой план до конца и доказать себе и Адаму, что она сможет это сделать. Высоко подняв голову и расправив плечи, она вышла из-за стола и направилась в отдел документальной литературы, чтобы найти биографию Джеймса Дина, который решил загрузить недостающие данные в интернет.

Кстати говоря…

Каждый раз, закрывая глаза, она всё ещё чувствовала губы Адама на своих, его теплое дыхание, вкус мяты и желание почувствовать движения его языка на её губах.

Говоря о фантазиях любви. За все годы, что она тосковала по этому парню, ничто не сравнится с первым реальным действием. В тот момент, в окружении его запаха — мыла, сандалового дерева и намёка на этот уникальный, чудесный запах Адама — она почувствовала, что летит так высоко в облаках, что потеряла связь с реальностью.

Но реальность вернулась, как только Адам вырвался за дверь. Для него поцелуй был ошибкой, ошибкой в предмете желания, когда он воспользовался младшей сестрой своего лучшего друга.

Пока она не сможет доказать ему обратное, ей придется действовать осторожно.

Она подёргала край своего нового облегающего черного топа, затем присела, чтобы достать биографию с нижней полки. Даже она должна была признать, что черные брюки, которые она носила, купленные в том же бутике, значительно облегчали жизнь. Обычно в юбках эти простые движения занимали вечность. Мэл не могла точно сказать, почему она не переключилась на брюки раньше, кроме того, что попала в колею, которую создала сама. Конечно, она любила удобную одежду, которую было легко сшить для работы, но существовала целая новая вселенная милых и забавных вещей, с которыми она не сталкивалась, пока не пошла на покупки с Адамом. Возможно, пришло время перестать так сильно придерживаться статус-кво.

С книгой в руке она выпрямилась и мельком увидела своё отражение в стекле витрины с памятными вещами, стоящей у стены неподалеку. На мгновение она сделала повтор кадра. В то утро она предприняла свою первую попытку воссоздать гений Маргарет на своих волосах, и хотя они не были такими идеальными, как в салоне, они всё равно выглядели чертовски хорошо. Её макияж тоже. Она нанесла макияж с легкой руки, как и советовал стилист, и выглядела отдохнувшей и посвежевшей, если не достойной обложки Вог.

Что было хорошо, поскольку прошлой ночью она спала до безобразия ужасно.

И всё из-за поцелуя с мужчиной своей мечты, который сбежал не оглядываясь.

Мэл направилась обратно к кассе, когда автоматические двери у входа со свистом открылись, сигнализируя о новом прибытии. Вошла её мать, неся охапку библиотечных книг, которые, как подозревала Мэл, просрочены.

— Доброе утро, дорогая. — Одри Брайант бросила свой груз на стол, затем поправила сумочку на плече. — Мы скучали по тебе на обеде.

— Извини, — сказала Мэл, отводя взгляд и складывая вещи, которые вернула мать. Несколько пятничных вечеров она проводила в доме своих родителей, играя в настольные игры и делясь испытаниями и невзгодами своей недели. Прошлой ночью она была с Адамом. Она покачала головой и схватила ещё не один том, чтобы снова посмотреть в библиотечный инвентарь. — Вчера я должна была уехать из города и вернулась позднее.

— Действительно? — голос ее мамы оживился. — На конференцию?

— Нет. Я взяла выходной.

Не вся правда, но и не ложь.

— А, ты постригла волосы! — Слова эхом разнеслись по тихой библиотеке и привлекли внимание — и хмурые взгляды — нескольких пожилых людей, находившихся поблизости. Мама закусила губу и скривилась, её улыбка примирила их. — Извини, дорогая. Но это было так давно, и мне это нравится! Такие оттенки действительно подходят твоему тону кожи. Повезло тебе.

— Спасибо. — Щёки Мэл защипало от жара, когда она пошла класть книги в корзину с другой стороны круглого стола. Удивительно, но ни одна из них не просрочена. Клан Брайантов не был известен своим отличным расчетом времени. — Это было весело, — сказал Мэл. — Мы поехали в Инди, и я сделала стрижку, получила несколько советов по макияжу. Даже ходила по магазинам.

— Я вижу. — Её мама ухмыльнулась. — Ты и Лилли?

— А, да. — Кожу Мэл покалывало от лжи, но в этот момент она едва ли могла сказать матери правду. Это разрушит всё.

Одри Брайант такого же роста и веса, как и её дочь, была силой, с которой приходилось считаться в районе Пойнт-Бикона. Вместе с отцом Мэл, Бадом, они были крутыми родителями, которых хотел бы иметь каждый ребенок. Ну, пока ты был их единственным ребенком. В детстве у Джеймса и Мэл была своя доля правил, хлопот и выговоров. В их домашнем хозяйстве её родители вели жесткий корабль. Советчики своих детей, они были добрыми взрослыми, давали отличные жизненные советы и поддерживали их в бурных водах подросткового и раннего взросления.

Мэл всегда возражала, когда Лилли говорила ей, как ей повезло иметь таких родителей, как Одри и Бад. Мэл любила своих маму и папу. И любила Джеймса, но